Kyllingkopper er en stærkt smitsom infektion præget af kløende udslæt bestående af røde, væskefyldte blærer (pox) og influenzalignende symptomer. Både udslæt og andre symptomer kan normalt behandles effektivt med over-the-counter medicin og hjemmet retsmidler, selv om et antiviralt lægemiddel kan ordineres. Når engang er betragtet som en uundgåelig sygdom i barndommen, er der blevet mindre vanlige vandpølser siden komfurens vaccine.
Selv om en første kamp af vandkopper normalt løser om nogle få dage eller uger, vil den virus, der forårsager vandkopper, aldrig forlade kroppen og kan genopstå efter årtier for at udløse en smertefuld sygdom kaldet helvedesild hos ældre voksne.
Symptomer
Det mest karakteristiske vådkoppe symptom er telltale udslæt, som opstår omkring 14 dage efter eksponering. Udsat af hundreder af røde, væskefyldte blærer, viser viskestykket udslæt først på ansigt, hovedbund og torso og spredes derefter til arme og ben.
Fordi vandkopper er en viral infektion, forårsager det også en klynge af symptomer svarende til influenza, herunder mild feber, hovedpine, mavesmerter, træthed, hævede kirtler og generel utilpashed. Voksne, der kommer ned med vandkopper, har en tendens til først at opleve disse symptomer, og derefter fortsætter med at udvikle udslæt. Børn får ofte pletterne først. "Gennembrudssager", der forekommer på trods af vaccination mod vandkopper, er normalt mildere og har især mindre udslæt.
Komplikationer fra vandpokinfektioner er ikke almindelige, og er mere tilbøjelige til at forekomme hos voksne end børn, men de kan være alvorlige. Nogle mulige sekundære problemer forårsaget af vandkopper omfatter hudinfektioner, lungebetændelse, encephalitis og Reye’s syndrom (relateret til aspirinbrug hos børn).
Årsag
Den organisme, der forårsager vandkopper, er kendt som varicella-zoster-virussen eller VZV.
Varicella er en relative af herpesvirus og er til stede over hele verden. Det er meget smitsomt. Du kan nemt få vandpølser ved at røre huden på nogen med et aktivt udslæt eller blot ved at trække vejret i varicellaviruset, når nogen, der er syge nyser eller hoster, sender smittede dråber af væske ind i luften.
Diagnose
En diagnose af vandkopper er som regel baseret på virusets symptomer og det karakteristiske udseende af udslæt. Men nogle gange kan viskestykket udslette sig med herpes simplex, impetigo, insektbid eller scabies.
Hvis der er et spørgsmål om, at udslæt skyldes vandkopper, kan en viral kultur tages. Det kan dog tage længere tid at få resultaterne end for sygdommen at løse.
Behandling
For ellers sunde mennesker er fokus for behandling af vandkopper ved at lindre symptomer. Et ikke-steroidalt antiinflammatorisk stof (NSAID) som ibuprofen eller acetaminophen kan medvirke til at nedsætte feber og lette hovedpine og generel ubehag.
Håndtering af udslæt kan være mere udfordrende, især når det kommer til et lille barn, der har svært ved at ikke klare deres hud. Heldigvis er der masser af muligheder, herunder:
- Blødgør i en kar med varmt vand blandet med kolloidal havregryn eller bagepulver
- Anvend calamin lotion direkte til generende blærer
- Orale antihistaminer som Benadryl (diphenhydramin)
Det er også vigtigt at holde børnene ‘ negle korte og meget rene.
Nogle gange er det nødvendigt at behandle mennesker, der er i fare for at blive alvorligt syge fra vandkopper, som dem med kompromitterede immunsystemer. For eksempel kan en antiviral medicin kaldet VariZIG (varicella zoster immunglobulin) anvendes.
Forebyggelse
Da varicellaviruset er så stærkt smitsom, er den første indlysende måde at beskytte dig selv på at være fri for det: Hold dig væk og hold dine børn eller andre mennesker, der holder af dem væk fra enhver, der har vandkopper.
Så længe en persons blærer er aktive – det vil sige, at de endnu ikke er åbnet og korset over – er han eller hun stadig smitsom. Kyllingkopper anses også smitsom flere dageførforekommer udslæt.
For de fleste er dog den bedste måde at forhindre vandkopper på med varicellavaccinen. Med undtagelse af visse individer, som f.eks. Gravide kvinder eller personer med kompromitteret immunforsvar, er vaccinen sikker og effektiv. Faktisk er det en del af den anbefalede tidsplan for børnevacciner, sammen med skud til mæslinger, kusma og andre alvorlige sygdomme. Voksne, der ikke havde vandkopper som børn, rådes normalt til at få varicellavaccinen.
Et ord fra Verywell
I begyndelsen af 1990’erne blev omkring fire millioner mennesker syg med vandkopper hvert år, titusinder blev syge nok til at komme op på hospitalet, og 100-150 døde ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC). Efter at varicellavaccinen blev indført i 1995 faldt antallet af vildtlevende tilfælde i USA med ca. 90 procent i 2005, rapporterer CDC.
Selv i stedet for at få deres børn vaccineret vælger nogle forældre i stedet for at tage deres børn til "chickenpox parties", så de kan blive inficerede og udvikle naturlig immunitet. Problemet med denne praksis er, at det betyder, at et barn muligvis stadig må udholde en sygdom, hun ikke behøvede. Og fordi hun er blevet smittet med varicellavirus, risikerer hun at udvikle helvedesild som en voksen.
Selv om det stadig er muligt at få skoldkopper eller helvedesild efter at have været vaccineret mod varicella-viruset, er tilfælde sædvanligvis mildere end dem der udvikler sig hos en person, der er uvaccineret. Vaccination reducerer også risikoen for helvedesygdomme komplikationer såsom hudinfektion, lungebetændelse og ataksi (tab af kontrol over kroppens bevægelser).
Formålet med at give børnene mulighed for fortsat at sprede en stort set forebyggelig sygdom, negerer også effektiviteten af en vaccine. For at en sygdom skal være fuldstændig udryddet, skal så mange mennesker som muligt blive immun over for det. Hvis du er usikker på at få dit barn vaccineret, skal du tale med din børnelæge for at finde ud af, hvad der er bedst for din familie.
