Der er mange forskellige grader og årsager til høretab. Generelt er høretab kategoriseret efter tre grundlæggende typer afhængigt af det område af øret eller det auditive system, der er beskadiget.
Ledende høretab
Ledende høretab skyldes et mekanisk problem langs ruten fra støj i miljøet til det indre øre. Det kunne være et problem med en af de tre små knogler, der kollektivt kaldes æseliklerne (stifterne, malleus og incus) eller andre dele af øret, der undlader at lede lyden til cochlea.
Sommetider kan øretrommelen ikke vibrere lyden korrekt. Ledende høretab kan også være et resultat af væske i øret, medfødte defekter, et fremmedlegeme fast i øret eller endog overskydende ørevoks. Ledende høretab er ofte reversibel.
Sensorineurale høretab
Sensorineuralt høretab opstår, når selve indre øre, cochlea eller auditiv nerve ikke fungerer korrekt. Det kan også forårsages, når små hårlignende fremspring i øret kaldet cilia, som normalt fungerer til at sende lyd gennem øret, er beskadiget. Denne særlige form for høretab er generelt forårsaget af skader fra medicin, fødselsskader eller genetiske faktorer. Mindre almindeligt kan denne form for høretab forårsages af tumorer, for meget udsættelse for kraftige lyde, hovedskader eller andre typer af traumer. Sensorineurale høretab kan ikke rettes.
Blandet høretab
Blandet høretab er et begreb, der bruges til at beskrive høretab forårsaget af en kombination af både ledende og sensorineuralt høretab.
Tegn og symptomer på høretab
- Samtaler bliver stadig vanskeligere at forstå, især hvis der er baggrundsstøj.
- Svære at forstå lyd på fjernsynet.
- undlader at svare på navn.
- Ofte beder om, at samtaler gentages.
- Tinnitus, en konstant ringende lyd i en eller begge ører.
- Mens mange lyde kan være dæmpet, synes andre meget højt og kan være irriterende.
Spørgsmål din læge kan spørge
- Har du familiehistorie med døvhed eller høretab?
- Har du svært ved at forstå samtaler?
- Beklager familiemedlemmer, at du holder lydstyrken på fjernsynet for højt?
- Har du konstant ringende eller summende i ørerne? Har du ofte været udsat for kraftige lyde på arbejde eller rekreativt?
- Har du en historie med øreinfektioner?
- Diagnostisk høretab
Ledende høretab kan ofte diagnosticeres og endda behandles af en ENT læge. Nogle gange er en audiolog, en specialist i evaluering og behandling af høretab, påkrævet, især i tilfælde af sensorineuralt eller blandet høretab.
Din læge vil foretage en fysisk undersøgelse, der begynder med to tests ved hjælp af en drejegaffel til at skelne mellem underskudets kilde (ledende versus sensorineural). Lægen vil også visualisere det ydre øre og derefter det indre øre og øretromme (også kaldet tympanisk membran) ved hjælp af et otoskop. Han vil lede efter overdreven ørevoks, fremmedlegemer, der kan sidde fast inde i øret, infektion og eventuel skade på øretrommen.
En audiolog kan afprøve høretoner.
Til denne test placeres patienten normalt i et stille lydrum for at sikre, at baggrundsstøj ikke forstyrrer testen. Et par hovedtelefoner leverer forskellige toner i forskellige frekvenser og volumener. Dette hjælper med at bestemme, hvilken række toner og frekvenser patienten kan høre bedst. En anden del af denne test indebærer et instrument kaldet en knogle leder. En benleder er en enhed, som når den placeres bag øret, overfører lyd ved at vibrere knoglerne i øret. Knoglederen er gavnlig for at hjælpe audiologen med at bestemme, hvilken type høretab du har.
Taletest kan også udføres i et stille lydrum. Audiologen forlader normalt rummet og en række ord spilles på en optageenhed. Du bliver bedt om at gentage ordene. Forskellige ord vil blive afspillet i forskellige toner og mængder.
For at teste mellemørefunktionen anvendes en impedanstest. Tonetesten gentages igen, mens en sonde i øret øger og sænker trykket i øret.
Nogle gange er resultaterne af disse tests kortlagt på et audiogram. Et audiogram er et diagram, der viser graden af høretab i hvert øre.
Behandling af høretab
Behandling af ledende høretab indebærer at finde roden af problemet. For eksempel, hvis der er et fremmedlegeme eller overdreven voks i øret, skal den fjernes af en professionel. Væske i øret kan behandles med medicin eller undertiden drænes. Hvis nogen knogler i øret er brudt, kan de ofte kirurgisk repareres.
Der er ingen kur mod sensorineural høretab, selvom mange lovende undersøgelser gøres. Høreapparater er gavnlige i behandlingen af sensorineurale høretab. Høreapparater bruger en mikrofon, forstærker og højttaler til at forbedre lyden og er mest nyttige for folk, der har nedsat hørelse, ikke dem, der er døve. Der er mange forskellige stilarter af høreapparater, herunder hjælpemidler båret bag øret, i øret og i øregangen. Høreapparater kommer også i digital og analog. Imidlertid bruger kun en lille procentdel af befolkningen, der kan drage fordel af høreapparater, dem. Mange mennesker er bange for, hvordan høreapparater får dem til at se ud, og stigmatikken er forbundet med disse enheder.
Mennesker, der er døve eller har alvorlige høretab, kan undertiden behandles med et cochleært implantat. Et cochleært implantat er en lille elektronisk enhed, der går bag øret (den ydre del) og har derefter en anden del, der er kirurgisk implanteret under huden (den indre del). Cochlear implantater genopretter ikke normal hørelse og er kontroversielle blandt de døve samfund. Enheden omgår de beskadigede dele af øret og arbejder direkte for at stimulere den auditive nerve. Den auditive nerve sender et signal, som fortolkes af hjernen som lyd. Det tager tid og praksis at lære at høre med et cochleært implantat.
Forebyggelse af høretab
Kilder viser, at høretab blandt unge er stigende. Dette skyldes i høj grad brugen af personlige musikafspillere og udsættelse for kraftige lyde på arbejdspladsen eller rekreativt. Eksperter anbefaler at skrue ned lydstyrken og mindske eksponeringen. Nogle lægemidler, såsom antibiotisk gentamycin, er forbundet med høretab. Nogle faktorer, såsom arveligt høretab, kan ikke forhindres.
Udbredelsen af høretab
I 2006 vurderede CDC at 37 millioner voksne havde en vis grad af høretab. Tre ud af 1.000 børn født i USA har høretab.
Selv om høretab synes at være stigende, hvad enten det på grund af øget levetid eller andre faktorer er teknologien hurtigt fremme for at hjælpe personer med høretab. Trenden med at undervise spædbarns tegnsprog har også haft gavn for døve samfund, da flere amerikanere lærer dette sprog. Organisationer som American-Speech-Hearing-Language Association og National Institute for Døvhed og Andre Kommunikationsforstyrrelser giver værdifuld information og støtte til offentligheden.
