Simpelthen er en autoimmun sygdom forbundet med en funktionsfejl i immunsystemet, som får kroppen til at angribe sit eget væv. Kroppens immunsystem er et komplekst netværk af specialiserede celler og organer, der forsvarer mod fremmede stoffer og invaders. De fremmede stoffer og angriberne kan omfatte bakterier, parasitter, nogle kræftceller og transplantationsvæv.
Normalt reagerer kroppens immunsystem kun på fremmede stoffer og invaders for at beskytte kroppen. Normale antistoffer er proteiner, der produceres af immunsystemet, til at målrette udenlandske angribere.)
Når immunforsvaret virker, fejler kroppen sine egne væv som fremmed, og det producerer immunceller (lymfocytter) og autoantistoffer, der målretter og angriber disse væv. Det uhensigtsmæssige svar, der omtales som en autoimmun reaktion, kan forårsage betændelse og vævsskade.
Autoimmun Reaktion
Du kan undre sig over, hvordan en autoimmun reaktion kan forekomme. Den autoimmune reaktion kan udløses:
- hvis et normalt kropsstof ændres, såsom ved en virus eller et stof, hvilket får kroppen til at genkende det som fremmed.
- Hvis et fremmed stof, der ligner et normalt legemsstof, kommer ind i kroppen.
- hvis celler der kontrollerer antistofproduktionsfejl og producerer unormale antistoffer, der angriber kroppens egne celler.
- et typisk lokaliseret stof i kroppen (dvs. legemsvæske) frigives i blodbanen og stimulerer en unormal immunreaktion. Dette kan skyldes en skade.
Autoimmun sygdom er ikke ualmindelig
Der er mere end 80 typer af autoimmune sygdomme. Symptomer afhænger af hvilken del af kroppen der er påvirket.
Der er autoimmune lidelser, der er målrettet mod bestemte typer væv (fx blodkar, hud eller brusk). Andre autoimmune sygdomme kan målrette mod et bestemt organ. Ethvert organ kan være involveret. Karakteristika, der typisk er forbundet med autoimmun sygdom, omfatter inflammation, smerte, muskelsmerter, træthed og lavfrekvent feber. Betændelse er normalt det første tegn på en autoimmun sygdom.
Autoimmune sygdomme påvirker mere end 23,5 millioner amerikanere, ifølge womenshealth.gov. AARDA.org siger, at der er 50 millioner amerikanere, der lever med en autoimmun sygdom, hvoraf 75% er kvinder. Mens nogle autoimmune sygdomme er sjældne, er nogle af betingelserne almindelige. Autoimmune sygdomme kan påvirke alle, men det menes at nogle mennesker har en genetisk disposition for at udvikle en autoimmun sygdom under visse omstændigheder (dvs. noget virker som en trigger). Personer med større risiko for at udvikle en autoimmun sygdom omfatter:
- kvinder i den fødedygtige alder.
- mennesker, der har en familiehistorie af autoimmun sygdom.
- mennesker, der har visse miljømæssige eksponeringer, der kunne fungere som udløseren.
- mennesker af en bestemt race eller etnicitet.
Mange typer af gigt betragtes som autoimmune sygdomme, herunder:
- Ankyloserende spondylitis
- Lupus
- Rheumatoid arthritis
- Juvenil arthritis
- Sclerodermi
- Dermatomyositis
- Behcet’s sygdom
- Celiac disease
- Crohns sygdom / ulcerøs colitis
- Sjogrens syndrom
- Reiter syndrom (reaktiv arthritis)
- Blandet bindevævssygdom
- Raynauds fænomen
- Giant celle arteritis / temporal arteritis
- Polymyalgia rheumatica
- Polyarteritis nodosa
- Polymyositis
- Takayasu arteritis
- Wegeners granulomatose
- Vasculitis
Andre autoimmune sygdomme indbefatter alopecia areata, antiphospholipid antistof syndrom, autoimmun hepatitis, type 1 diabetes, graver sygdom, Guillain-Barre syndrom, Hashimotos sygdom, hæmolytisk anæmi, idiopatisk trombocytopenisk purpura, inflammatorisk tarmsygdom, multipel sklerose, myasthenia gravis, primær biliær cirrose, psoriasis og vitiligo.
Kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi betragtes ikke som autoimmune sygdomme. Dette har været en kilde til forvirring, da nogle symptomer på kronisk træthed og fibromyalgi overlapper flere autoimmune sygdomme.
Det er overlapningen af symptomer med andre autoimmune sygdomme, såvel som med sygdomme, der ikke er autoimmune, hvilket kan gøre diagnosen en vanskelig proces. Ifølge AARDA.org går de fleste autoimmune sygdomspatienter mere end 4 år og kan se op til 5 læger, før de er korrekt diagnosticeret.
Behandling af autoimmun sygdom
Behandling af autoimmun sygdom fokuserer på at kontrollere den autoimmune reaktion med immunosuppressive medicin. Corticosteroider kan bruges til at kontrollere inflammation og undertrykke immunforsvaret. Andre lægemidler afhænger af den specifikke autoimmune sygdom. Biologiske lægemidler, for eksempel, er nu almindeligt anvendt til behandling af reumatoid arthritis eller andre inflammatoriske typer af arthritis.
