Oversigt
Vaskulær demens skyldes nedsat blodgennemstrømning til hjernen. Efter Alzheimers sygdom er det en af de mest almindelige typer demens, sammen med Lewy body demens. At lære om vaskulær demens – herunder årsager, symptomer og forventet levetid – kan hjælpe dig med at vide, hvordan du reducerer din risiko, samt hvad du kan forvente, hvis du er blevet diagnosticeret med denne type demens.
Vascular demens blev tidligere kaldt multi-infarkt demens fordi det blev antaget at kun være forårsaget af små slagtilfælde. Navnet blev imidlertid ændret til vaskulært demens for at afspejle en række betingelser, der kan forringe blodets evne til at cirkulere til hjernen. Mere for nylig bruger nogle læger begrebet vaskulær kognitiv svækkelse, måske fordi det synes at fange det brede område, fra mild til svær, af kognitiv tilbagegang, som vaskulær demens kan forårsage.
Vascular demens forekommer ofte sammen med Alzheimers sygdom, hvilket resulterer i blandet demens. Mellem 1% til 4% af befolkningen over 65 år har vaskulær demens, og risikoen for at udvikle det øges dramatisk med alderen. Vaskulære demens anslås at tegne sig for mellem 10 og 20 procent af alle demenssager.
Årsager
Vaskulær demens kan forekomme enten ved en indsnævring eller en fuldstændig blokering af blodårer i hjernen, som fratager hjerneceller fra næringsstoffer og ilt, de skal fungere korrekt.
Vascular demens skyldes ofte flere små slagtilfælde, der opstår over tid. Det kan også forekomme efter en enkelt større slagtilfælde, der undertiden omtales som post-stroke demens. Ikke alle streger fører til demens, men op til en tredjedel af dem, der har et slagtilfælde, udvikler demens inden for seks måneder.
Betingelser som højt blodtryk og diabetes, der ikke blokerer blodkarrene, men blot indsnævrer dem, kan også føre til vaskulær demens.
Risikofaktorer
Mennesker, der udvikler vaskulær demens, har ofte en historie med et eller flere af følgende: hjerteanfald, slagtilfælde, højt blodtryk, diabetes eller højt kolesteroltal. Især hvis en person har en historie med flere slagtilfælde, øges risikoen for at udvikle vaskulær demens med antallet af slag, der opstår over tid.
Andre faktorer, der kan øge din risiko, omfatter rygning, atrieflimren, er mandlig, har en familiehistorie af vaskulær demens og er afroamerikansk.
Symptomer
Mennesker med vaskulær demens viser ofte flere kognitive problemer, herunder hukommelsessvigt, aphasi, apraxi, agnosia eller problemer med ledende funktion.
I de fleste tilfælde gør symptomer det svært at holde et job, udføre husstandens ansvar eller bevare sociale relationer. Personer med vaskulær demens oplever også neurologiske symptomer som overdrevne reflekser, problemer med gang og balance og / eller svaghed i lemmer, hænder og fødder. Afhængig af individet og årsagen til demens, kan vrangforestillinger, forvirring, agitation, urinproblemer og / eller depression også følge med vaskulær demens.
Interessant forekommer hukommelsestab senere i vaskulær demens sammenlignet med Alzheimers sygdom. I vaskulær demens er de første symptomer ofte de neurologiske, såsom problemer med reflekser, gå og muskelsvaghed. På den anden side er hukommelsesproblemer og adfærdsmæssige symptomer almindeligvis de første problemer, der ses i Alzheimers. Derudover skrider vaskulær demens ofte på en trinvis måde. For eksempel vil personen virke stabil i et stykke tid, så pludselig blive meget værre, så fortsæt med at skifte mellem stabile perioder og pludselige dråber i funktion. Alzheimers sygdom skrider typisk på en mere gradvis nedadgående måde.
Diagnose
Som med Alzheimers sygdom skal der udføres en komplet diagnostisk oparbejdning for at udelukke andre mulige årsager til personens symptomer. Vaskulær demens er normalt identificeret gennem billeddannelsesprocedurer, som kan afsløre slagtilfælde og indsnævrede eller blokerede arterier. Neuropsykologiske tests kan også udføres for at bestemme arten og omfanget af kognitiv svækkelse.
Behandlinger
Ingen stoffer er godkendt af FDA specifikt til behandling af vaskulær demens, men medicin godkendt til behandling af Alzheimers somme tider hjælp. Læger ordinerer ofte både en kolinesterasehæmmer (Aricept, Exelon eller Razadyne) og Namenda til behandling af vaskulær demens.
Håndtering af hjerte-kar-problemer gennem medicin og / eller livsstilsændringer kan medvirke til at forsinke forværringen af vaskulære demenssymptomer. Det er afgørende at overvåge blodtryk, puls, kolesterol, blodsukker og vægt, som alle påvirker hjernens sundhed og lethed i blodgennemstrømningen til hjernen.
Behavior management strategier er også nyttige til håndtering af udfordrende adfærd, der undertiden ledsager vaskulær demens.
Prognose og forventet levetid
Der er i øjeblikket ingen kur mod vaskulær demens. Hvis demens skyldes flere slag, kan personen blive værre i en trinvis fremgang, hvor stabile perioder afbrydes af pludselige nedadgående episoder. Forventet levetid for en person med vaskulær demens er meget individuel og afhænger af arten af de kardiovaskulære problemer, der forårsager demens, sammen med personens alder og andre medicinske tilstande.
