En måde at klassificere fedt på er, hvor mættet de er (monoumættede, flerumættede eller mættede). En anden måde er, hvor lang tid molekylet er, eller mere præcist, hvor mange carbonatomer der er i kæden i midten af molekylet. Hvert af disse molekyler hedder en fedtsyre, og forskellige fedtsyrer anvendes af kroppen på forskellige måder.
Dette betyder, at mens vi tænker på fx mættede fedtstoffer, som "alle en ting", virker alle de forskellige mættede fedtstoffer, fra 3 carbonatomer helt op til 36 carbonatomer, forskelligt i vores krop. (Den monoumættede og flerumættede har også forskellige kædelængder, men ingen der passer ind i kategorierne "mediumkæde" eller "kortkædede".) Fedtsyrer med mellemkædede kæder har ca. 8 til 12 carbonatomer i kæden (nogle kilder siger 6 til 12). Når de "pakkes" tre sammen med en glycerol "rygrad", danner det et triglyceridmolekyle kendt som et mediumkædet triglycerid.
Fordele
Mellemkædefedt absorberes lettere i blodbanen under fordøjelsen og bruges let til energi fra kroppen. Når de metaboliseres, genereres ketoner, som kan bruges af hjernen, hjertet og andre væv i kroppen.
Der er nogle tegn på, at triglycerider med mellemkæde kan være antimikrobielle, og også at de kan hjælpe med vægtkontrol og nogle neurologiske tilstande.
Kilder til mellemkædede fedtstoffer
Kokosolie, palmekernelolie og kokosmælk er langt de fødevarer, der har de højeste mængder af mellemkædede fedtstoffer. Chokolade er også en kilde til mellemkædede fedtstoffer. MCT-olie fremstilles ved at ekstrahere triglyceriderne med middelkæde fra kokos og / eller palmeolie, så det er en mere koncentreret form af denne type fedt.
Eksempler:
Laurinsyre og decansyre er eksempler på mediumkædede fedtsyrer.
