Tegn og symptomer på hypotermi er opdelt groft af sværhedsgraden af hypotermien. Der er ikke en universel definition af kategorierne af sværhedsgrad, men de fleste sundhedsudbydere bruger mild, moderat og svær, defineret ved kropstemperatur og tilhørende tegn.
Kold eksponering kan komme langsomt ind og påvirke nogen, før han eller hun indser, at der er et problem.
Hvis du ikke søger tegn og symptomer på hypotermi, kan det være nemt at gå glip af, indtil problemet er blevet signifikant.
Mistanke om hypotermi er næsten lige så vigtig som at genkende tegn og symptomer. Det er lige så vigtigt at genkende betingelserne for, at hypotermi kan ske og være opmærksom på de mennesker, der udsættes for disse forhold, herunder dig selv.
Mild hypotermi
Som kroppen køler, vil den tage skridt til at forhindre varmetabet. De tidligste tegn på hypotermi opstår, når hudtemperaturen (ikke kernekropstemperaturen) falder under et gennemsnit på ca. 95 grader målt over flere områder af kroppen – hvad der er kendt som den gennemsnitlige hudtemperatur.
På dette tidlige stadium nedsættes blodcirkulationen til huden, som holder blod væk fra den kolde overflade af kroppen og hjælper med at bevare kernekropstemperaturen. Personen kan bemærke, at fine motoriske færdigheder (f.eks. SMS på en telefon) bliver sværere at udføre, og de begynder at ryste.
Skælvning kommer fra kroppen, der udbreder energi til at skabe varme og er en håndteringsmekanisme til kold eksponering.
Faktisk hypotermi opstår, når kernekropstemperaturen falder under 95 grader. Ukontrolleret rystelse er det første og mest oplagte tegn på mild hypotermi. Derudover kan du opleve:
- Social tilbagetrækning, bliver stille og ikke-kommunikativ.
- Vanskeligheder koncentrere
- Fumbling fingre. Mere end besværlig tekstning – nu kan patienten slippe sin telefon
- Følelse af ubehag eller smerte.
Hvis du bliver fjernet eller beskyttet mod det kolde miljø (fx med tæpper, tørt tøj, varm kakao), kan mild hypotermi vendes ret let. Hvis ikke, vil kernekropstemperaturen sandsynligvis fortsætte med at falde.
Moderat / Alvorlig hypotermi
Hvis den ikke behandles, kan mild hypotermi forværres, og kropstemperaturen kan falde under 90 grader og bliver moderat hypotermi. Rystelse stopper, som kroppen skifter fra at bruge energi som en varmekilde for at bevare energi i tilfælde af kold eksponering. Ud over manglende rystelser omfatter moderate hypotermiske tegn:
- Fortyndede elever
- Forvirring
- Træthed
- Bevidsthedstab
Når du bliver moderat hypoterm, skal situationen løses, eller du vil fortsætte med at forværre og udvikle alvorlig hypotermi.
Da kernelegemetemperaturen falder under 83 grader, vil du højst sandsynligt være bevidstløs og reagere på de fleste stimuli. Ofte er dybe tendonreflekser mindsket eller fraværende, hvilket betyder at du ikke vil reagere på forsøg på at blive vågnet op.
Alvorlig hypotermi er en alvorlig medicinsk nødsituation.
Patienter med denne fase af hypotermi har en øget risiko for pludselig hjertestop på grund af irritation af hjertemuskelvæv ved lavere temperaturer. Selv genopvarmning vil kræve tæt overvågning, hvis patienten lider af hjertearytmi.
Komplikationer
Ældre patienter, meget unge patienter, patienter med diabetes eller kredsløbsproblemer og patienter med lavt kropsfedt er mere modtagelige for hypotermi og dets komplikationer i forhold til resten af befolkningen.
Frostbite
I frysende temperaturer skaber kroppens respons på hypotermi også en øget risiko for frostbit.
Frostbite opstår, når kropsvæv fryser og krystalliserer. De mest distale dele af kroppen er mest modtagelige for frostskader (fingre, tæer, næse og øreringe). Det er her, hvor det er sværest at oversvømme væv med en konstant strøm af varmt blod.
I kolde omgivelser vil den første kompensationsmekanisme, en persons krop bruger til at reducere varmetabet, være at shunt blod væk fra kroppens overflade. Dette har den uønskede virkning at ikke opvarme disse distale punkter. Frysning af omgivelsestemperaturer vil forårsage frysning i væv uden frisk, varmt blod for at modvirke det.
Det er muligt at udvikle frostskader uden at udvikle hypotermi, men tilstedeværelsen af frostskader er en indikator for, at miljøet er farligt koldt og hypotermi er muligt.
Når skal man se en læge
Den mildeste hypotermi kan behandles uden hjælp fra en sundhedsudbyder. At flytte patienten til et varmt og tørt miljø vil normalt gøre det.
Moderat til svær hypotermi kræver intervention fra en sundhedsudbyder. Ring altid 911 til en patient, der er forvirret eller ubevidst, selvom årsagen ikke er kendt.
Når du venter på en ambulance, skal du om muligt flytte patienten til et tørt og varmt miljø. Fjern eventuelle våde tøj. En tør patient med et tyndt tæppe er bedre end en patient, der er dækket af flere lag vådtøj.
