Hvad er forskellen mellem beredskabsrummet og beredskabsafdelingen? Det korte svar er intet. Det handler om, hvordan vi kom her.
Først kom hospitaler, samlinger af senge, hvor patienter kunne plejes af læger og sygeplejersker. Næsten snart begyndte hospitalerne at gruppere deres senge og udstyr i afdelinger. Børn blev født i obstetrisk afdeling, med et separat forsendelsesrum hvis det var et stort nok hospital, og efter en operation – der skete i operationslokalet-patienter ville blive placeret i kirurgiske afdeling.
De, der har brug for lægehjælp, men ikke kirurgi, blev behandlet i medicinsk afdeling.
Nødrum var forskellige
Til sidst blev det indlysende, at akutpasienter havde forskellige behov end andre folk. De krævede mere forberedelse. Nødpatienter havde brug for nogle af redskaberne i kirurgisk afdeling og nogle af værktøjerne i medicinsk afdeling. De havde også brug for et specielt sted at gå, hvor alt det udstyr ville være klar i et øjebliks varsel.
Og således blev født beredskabsrummet.
Da jeg var barneparedicent lige uden for skolen arbejdede jeg for et landdistrikts ambulancefirma med en fuldtids ambulance og en frivillig back-up-gruppe. Vi var tilknyttet et lille hospital; det var ret ud af 60’erne i indretning og næsten i funktion. Hospitalet havde ikke længere en obstetrisk afdeling, en kirurgisk afdeling eller et operationsrum. Men skyldes især landdistrikterne, meget fjerntliggende beliggenhed, det har faktisk et nødrum.
Fra landet …
Dette lille hospital bemandede sin nødrum med en læge, 24 timer om dagen. Lægerne var alle ude af byen – ofte med utrolige legitimationsoplysninger fra Bay Area Medical Schools – som opholdt sig i en lille lejlighed på hospitalet i 24 timer lige. Hvis, og jeg mener, hvis en patient kom ind i beredskabsrummet, ville der være en doc til at tage sig af hende.
I det lille landhospital var nødrummet bogstaveligt talt det: to senge i et enkeltværelse. Der var en tre-siders lobby ud foran, ved siden af doc’s skrivebord. Vi leverede babyer og så folkens sidste timer i samme lille værelse. Uanset hvilken slags patient der havde brug for nødrummet, gik han til samme sted. Det lille hospital er ikke længere et hospital, men jeg lærte en hel del at arbejde der, mens den stadig var åben.
… Til byen
I dag er alle hospitalerne vokset til megabusinesses. Da afdelinger gav plads til fuldblæste afdelinger, blev den hyggelige terminologi for drifts- og nødrummet stramt. Fremskridt skal dog ikke afskrækkes, og det er således, at nødrum og driftsrum har givet plads til akutteafdelinger og kirurgiske suiter.
De oprindelige forkortelser er dog stadig rigtige. Næsten nogen ved, hvad du mener, når du siger, "Vi tager din far til ER." Selv når vi taler til hinanden, henviser vi til operation som OR og til nød som ER. Jeg antager, at du kunne kreditere Michael Crichton og hans tv-serie ER, som blev sat i et hospital i flere rums nødsituationer afdeling, for at redde udtrykket fra uklarhed.
Nogle moderne purister forsøger at gøre alt fornuftigt – spørg mig ikke hvorfor – har forsøgt at få verden til at henvise til akutafdelingen som ED, men jeg synes, at det uheldige tilfælde at ED ville stå for både den kendetegnende definition af nødhjælp og erektil dysfunktion slags sætte en dæmper på bevægelsen.
Tilsyneladende, og du bliver nødt til at spørge en canadisk, hvis du vil vide hvorfor, hverken Canada eller Australien har så meget brug for at bruge ED til at betyde erektil dysfunktion, som amerikanerne gør, og henviser derfor ofte til deres nødafdelinger som ED’er.
Nu hvor du er grundigt forvirret, er det det sidste twist: Det Forenede Kongerige og dets nuværende og tidligere kolonier (med undtagelse af USA, Australien og Canada som jeg nævnte ovenfor) kalder nødafdelingerne på deres hospitaler ulykke og nødsituation eller A & E. Her i staterne er A & E et kabel-tv-netværk, men hvis du ser det på et skilt i England, og du har brug for en læge, skal du gå i retning.
