Wolff-Parkinson-White syndrom (WPW) er en medfødt hjertesygdom, der påvirker hjertets elektriske system. Personer født med WPW har ofte karakteristiske ændringer på deres elektrokardiogram (EKG), og de udvikler ofte supraventrikulær takykardi (SVT), en type symptomatisk, hurtig hjertearytmi. Hertil kommer, at nogle mennesker med WPW kan have andre farligere typer af hjertearytmier.
- Læs om hjertets elektriske system.
Hvad er WPW?
Mennesker med WPW er født med en unormal elektrisk forbindelse, der forbinder en af atrierne (hjertets overkamre) med en af ventriklerne (hjertekammerne). Disse unormale elektriske forbindelser kaldes tilbehørsveje. Tilbehørsstierne skaber de kardiale forhold, hvor unormale hjerterytmer kan forekomme.
- Læs om hjertets kamre.
Hvorfor tilbehørsstier er vigtige
Tilbehørsbaner er vigtige, fordi de giver den indstilling, der er nødvendig for at udvikle en bestemt type SVT – SVT kendt som atrioventrikulær reciprocerende takykardi (AVRT). AVRT er en type reentrant takykardi.
Adgangsstien skaber en "ekstra" elektrisk forbindelse mellem et atrium og en ventrikel, og dermed fuldfører det et potentielt elektrisk kredsløb. Dette unormale kredsløb gør det muligt for AVRT at udvikle sig.
Med "typisk" AVRT, under SVT bevæger den elektriske impuls fra atrium til ventrikel ved hjælp af den normale vej (det vil sige AV-noden) og vender derefter tilbage til atriumet (det vil sige at det "reentrerer" atriet) gennem tilbehørsvejen.
Den elektriske impuls kan så hurtigt dreje rundt om kredsløbet, hvilket skaber arytmi. Impulsen bevæger sig over accessorvejen fra ventrikel til atrium, fordi med den typiske AVRT er det den eneste retning, hvor tilbehørsvejen er i stand til at lede elektricitet. Hvorfor er WPW forskellig fra Typisk AVRT?
Forskellen mellem denne typiske AVRT og AVRT set med WPW er, at tilbehørsstien er i stand til at føre elektriske impulser i begge retninger – fra atrium til ventrikel såvel som fra ventrikel til atrium.
Som følge heraf bevæger den elektriske impuls normalt under accessorvejen ind i ventriklerne under reentrant takykardi i WPW, og vender derefter tilbage til atria gennem AV-noden og går derefter tilbage ned ad accessorvejen til ventriklerne igen – og gentager igen samme kredsløb. Dette er den modsatte retning af rejse end hos patienter med typisk AVRT.
Hvorfor WPW er vigtigt
Evnen af tilbehørsstien i WPW til at føre elektriske impulser fra atria ind i ventriklerne er vigtig af tre grunde.
Først under den normale sinusrytme når den elektriske impuls spredt over atrierne ventriklerne både gennem AV-noden og gennem tilbehørsbanen. Denne "dobbelte" stimulering af ventriklerne skaber et kendingsmønster på EKG – specifikt en "slurring" af QRS-komplekset, der omtales som en "deltabølge". Ved at anerkende forekomsten af en deltabølge på EKG, kan en læge diagnosticere WPW.
Andet, under AVRT set med WPW, stimulerer den elektriske impulser ventriklerne udelukkende gennem tilbehørsvejen (i stedet for at gå gennem den normale AV nodale vej). Som følge heraf tager QRS-komplekset under takykardi en ekstremt abnorm form, hvilket tyder på ventrikulær takykardi (VT) i stedet for SVT.
At fejle AVRT forårsaget af WPW for VT kan skabe stor forvirring og unødvendig alarm fra den medicinske personals side og kan føre til uhensigtsmæssig behandling.
For det tredje, hvis en patient med WPW skal udvikle atrieflimren – en arytmi, hvor atrierne genererer elektriske impulser med ekstremt hurtig hastighed – disse impulser kan rejse ned ad tilbehørsvejen og stimulere ventriklerne med en ekstremt hurtig hastighed, hvilket fører til et farligt hurtigt hjerteslag. (Normalt beskytter AV-knuden ventriklerne for at blive stimuleret for hurtigt under atrieflimren.) Hos patienter med WPW kan atrieflimren blive et livstruende problem.
Symptomer med WPW
Symptomerne på SVT forårsaget af WPW er de samme som ved enhver SVT. De omfatter hjertebanken, lyshår og svimmelhed. Episoder varer normalt fra et par minutter til flere timer.
Hvis atrieflimren skal forekomme, kan den ekstremt hurtige hjertefrekvens føre til bevidsthed eller endog hjertestop.
Behandling af WPW
Reentrant-kredsløbet, der producerer SVT i WPW, indeholder AV-noden, en struktur, der er rigeligt forsynet af vagusnerven. Så patienter med WPW kan ofte stoppe deres episoder af SVT ved at tage skridt til at øge deres vagusnerves tone, som f.eks. Valsalva-manøvren eller nedsænke deres ansigt i isvand i nogle få sekunder. For nogle mennesker, der kun har sjældne episoder af SVT, kan denne behandling være tilstrækkelig.
Brug af antiarytmiske lægemidler til at forhindre tilbagevendende arytmier i WPW er kun noget effektiv, og denne tilgang bruges ikke meget ofte i dag.
Adgangsstien i WPW kan dog normalt (mere end 95% af tiden) udelukkes fuldstændigt med ablationsterapi, hvor tilbehørsvejen er omhyggeligt kortlagt og ablateret. Ablationsterapi er næsten altid den bedste mulighed i nogen med WPW, der har haft arytmier.
Som følge af, at opstart af atrieflimren i WPW kan føre til farligt hurtige hjertefrekvenser, og fordi atrieflimren er almindelig (og kan være mere almindelig hos mennesker med WPW end i befolkningen), opfordrer de fleste specialister næsten alle med WPW til at overveje stærkt ablationsterapi.
