Hovedlus er parasitter, der lever i dit hår og fodrer blodet fra din hovedbund. Selvom hovedlusen er harmløs og ikke spredes sygdom, kan de forårsage stor ubehag og nød.
Overført ved tæt kontakt og kendt for at sprede sig hurtigt, er hovedlus mest almindeligt blandt børn i alderen 3 til 11. Faktisk forekommer der op til 12 millioner lusebetændelser hvert år i USA inden for den pågældende aldersgruppe alene.
For at holde din familie fri for lus, skal du lære at se tegn og symptomer på infektion som kløe, misfarvede støt og visuelle tegn.
Hyppige symptomer
Lus bevæges meget hurtigt, så de ikke altid er nemme at se. For at opdage et hovedlus skal angreb være opmærksom på følgende symptomer:
- ekstrem kløe i din hovedbund
- en kittende eller gennemsøgt fornemmelse på hovedet
- små røde knuder i din hovedbund eller hals
Hvis du tror, at dit barn kan have lus, så pas på Følgende tegn:
- hyppige hovedskrabninger
- sår på hovedet (resultatet af hyppig ridser)
- små røde bump i hovedbunden eller halsen
Da lus er særligt aktive i mørket, kan de også forstyrre dit barns søvn. Derfor kan problemer med at sove og dagtid irritere være et tegn.
Hovedlus er meget smitsom, især når du deler hårbørster, hatte og andre personlige ejendele. Derfor er det en god ide at kontrollere alle i din familie (og andre tætte kontakter), hvis nogen i din husstand er fundet at have dem.
Visuelle tegn
Omkring halvdelen af mennesker med hovedlus vil ikke ridse deres hoved, så den bedste måde at opdage en angreb på er at lede efter tegn på en angreb. Ved at skille håret og undersøge hovedbunden i stærkt lys (ideelt med et forstørrelsesglas og fintandekam), kan du muligvis se nærmere på hovedlus.
Insekterne er generelt lettere at se i nærheden af ørerne og nakken.
Hovedlus er vingeløse og har tre former: ægget (eller "nit"), nymfeen og den voksne. Sådan ser du hver formular.
Nits
Oval-formet og ekstremt lille (det vil sige omtrent størrelsen på en knude i tråd), findes nits ofte på bagsiden af din nakke eller bag dine ører. Da de ofte forekommer hvide af farve, er de nogle gange forvekslede med skæl. Til forskel fra skæl er der dog knyttet nitter til enkelte hår (ofte tæt på hovedbunden) og falder ikke ud, når håret rystes.
Nymfer
En type lus, der for nylig er udklækket fra niten, ligner en nymf et voksen lus (ofte gråhvid til brunfarvet), men er mindre i størrelse. Det tager ni til 12 dage efter udklækningen fra niten for en nymfe at vokse til en voksen.
Voksne lus
Voksen hoved lus er omkring størrelsen af et sesamfrø. De har seks ben, der har krogelignende klør, der giver dem mulighed for at klæbe tæt på hårakslen. Ofte gråbrun eller brunfarvet, kan voksne hovedlus være mørkere hos mennesker med mørkt hår end hos personer med let hår.
Bemærk, at mens hovedlusen findes næsten udelukkende i hovedbunden, er det muligt (selvom det er meget sjældent) at finde lus på øjenbrynene eller øjenvipper også.
Komplikationer
Sammen med følelsesmæssig nød og søvnforstyrrelse kan hovedlusen føre til en række komplikationer, når de ikke behandles. For eksempel kan hyppig ridser forårsage brud på huden, som kan efterlade dig sårbar mod infektion.
Da lussproduktion på humant blod kan svær og kronisk angreb føre til blodtab og jernmangelanæmi. Derudover kan en allergisk reaktion på lus afføring eller bitter udløse udslæt hos nogle individer.
Ved at i de fleste tilfælde er disse komplikationer sjældne. Lus er generelt ufarligt, men de er vigtige for at slippe af med.
Når skal læge
Det er vigtigt at søge lægehjælp, hvis du har mistanke om, at nogen i din familie har hovedlus.
Du bør også tale med din læge, hvis du eller dit barn stadig oplever hovedlussymptomer, selv efter at du har brugt en over-the-counter behandling. I nogle tilfælde kan et stærkere produkt være nødvendigt for at fjerne lusen.
