"Se Amazing in All Children" er et helt nyt Sesam Street-projekt fokuseret på autisme. Der er flere år i gang med at lancere i april med introduktionen af Julia, en autistisk muppet. Også inkluderet i lanceringen er et omfattende websted med videoer, bøger og nyttige ressourcer til familier med og uden autistiske medlemmer. Sådan beskriver Sesam Workshop projektet:
Selvom diagnosen er almindelig, er den offentlige forståelse af autisme ikke. Manglen på forståelse af tilstanden kan gøre livet endnu vanskeligere for børn med autisme. En nylig undersøgelse viser, at de er fem gange mere tilbøjelige til at blive mobbet end deres jævnaldrende behandling, som intet barn bør udholde. Selv om det er sandt, kan der være betydelige forskelle mellem personer med autisme og deres jævnaldrende, alle børn ønsker de samme ting: at føle sig trygge, lykkelige og elskede. Og alle børn har noget at bidrage til – unikke perspektiver og talenter, der hjælper verden med at blive et rigere og mere interessant sted.
Derfor oprettede Sesam Workshop Sesam Street og Autisme: Se Amazing in All Children, et landsdækkende initiativ rettet mod samfund med børn i alderen 2 til 5. Udviklet med input fra forældre, personer, der tjener autismemiljøet og folk med autisme Se Amazing i alle børn tilbyder familier måder at klare fælles udfordringer på, forenkle dagligdags aktiviteter og at vokse forbindelser og støtte fra familie, venner og samfund.
Historien om ‘Se fantastiske hos alle børn’
"Amazing" -projektet startede i 2015 som en i en række projekter for familier med usædvanlige omstændigheder. Tidligere figurer og projekter har fokuseret på børn med fængslede familiemedlemmer og familiemedlemmer, der er deployeret med militæret.
Mens projektet har eksisteret i et stykke tid, vises Julia selv for første gang på Sesam Street i april.
Hun er en mest usædvanlig tilføjelse, da nye tegn er meget sjældne. Sesam Street administratorer og medarbejdere med autistiske familiemedlemmer hjalp med at bane vejen.
Materialer, der leveres via hjemmesiden og andre midler, har allerede indflydelse. Ifølge NPR:
Et team af forskere fra Georgetown University studerer, hvor effektivt programmet har vist sig for familier, der har oplevet Sesams autisme materialer. Forskerne undersøgte mere end 1.000 familier, hvoraf mere end en tredjedel har børn med autisme. Preliminære resultater tyder på materialet hjælper familier med autistiske børn føler sig mere komfortable at indarbejde dem i større samfundsaktiviteter, og at familier, hvis børn ikke har autisme, accepterer mere af de børn, der gør.
Introduktion til Julia, en Muppet på Autism Spectrum
Julia er en 4-årig rød-headed muppet med autisme. Hun er en god ven til Elmo, men lærer bare de andre beboere i Sesam Street. Det tager lidt tid for andre Sesam Street-venner at forstå, hvad Julia er, og at vide, hvordan man kan interagere med hende. De regner for det meste på en måde at engagere sig med hende på en positiv måde.
Selvom Julia repræsenterer alle børn på spektret, er skaberne af "Amazing" klart, at ingen individuel kan muliggøre alle manifestationer af en sådan kompleks lidelse.
Som et resultat, når tegn snakker om Julias autisme, siger de: "Dette er hvad autisme er som for Julia." Her er nogle af Julias personlige karakteristika:
- Hun kan tale, men er ofte langsom til at reagere. Hendes stemme er flad, hun til tider ekkos andres ord, og hun må bruge enkle ord frem for fyldte sætninger.
- Hun nyder at lege med andre nogle gange, men kan eller ikke reagerer på sociale overtures. Dette gør nogle medlemmer af Sesam Street-samfundet tænker "Julia kan ikke lide mig", men Elmo forklarer, at Julia måske svarer, når hun er klar.
- Julia elsker at synge og kender alle ordene til mange sange. Hun kan dog ikke vælge at synge, når alle andre synger.
- Julia kan lide at male, tegne og plukke blomster. Hun er en ganske god kunstner.
- Julia har en favorit legetøj, som hun altid bærer rundt. Nogle gange er hun fokuseret på sit legetøj og finder det svært at reagere på andre.
- Hun har sensoriske problemer, der kan gøre det svært at være omkring høj musik og andre lyde. Når Allen bruger sin blender, bliver hun helt oprørt.
Top-Notch Ressourcer til børn og voksne med og uden autisme
Et af de bedste aspekter af Sesam Street tilgang til autisme er dets personlige, ikke-kliniske diskussion af lidelsen via korte, personlige videoer og nem adgang til ressourcer. I modsætning til mange organisationer er Sesam Workshop villig til at vise og fortælle om svære adfærd og udfordrende situationer. Her er nogle af de bedste aspekter ved Sesam-tilgangen:
- Børn med autisme er meget forskellige fra hinanden – og den bedste måde at forklare disse forskelle på er at vise dem. Videoer med rigtige børn og forældre viser børn med symptomer, der er milde, svære og endda aggressive. De tager endda det usædvanlige skridt at vise børn, der har smeltinger, mens de også beskriver de samme børn som potentielle venner.
- Webstedet indeholder en interaktiv bog, der hedder Benny’s Story, skabt af autistiske voksne på Exceptional Minds. Historien gør det klart, at nogle gange med autisme virkelig ikke ønsker at deltage i eller være "ligesom alle andre." Men ligesom børn, vil børn med autisme have det sjovt på deres egen måde.
- Flere af ressourcerne og videoerne er ikke beregnet til familier med autistiske børn, men for børn og familier, der gerne vil interagere med og støtte familier med autistiske medlemmer. Der er en video om vigtigheden af familie venner, og et tip ark til børn, der ønsker at nå ud til autistiske klassekammerater.
- En kort "udbyder guide" tilbyder forslag til at inkludere autistiske børnehavebørn i "autismeventlige arrangementer".
- Børn med autisme er ofte meget knyttet til favorit tv-tegn – og Elmo er blandt de mest populære. Sesam Workshop har skabt et stort sæt af, hvad de kalder "daglige rutekort" for at hjælpe børnene gennem nøglehjem, samfund og skoleaktiviteter. Disse er faktisk mere som fortællede sociale historier, der kan ses, udskrives eller downloades.
Sådan bruges ‘Se fantastiske i alle børn’
Når Sesam Workshop forbandt autisme – på en positiv måde – til Elmo og venner, skabte de et ekstraordinært redskab til forældre, lærere og venner. Sesam Street er kendt og elsket af stort set alle amerikanske familier. Det betyder, at det tager meget lidt nudging at foreslå at:
- Typisk udviklende børn ser Julia og korte videoer om virkelige børn med autisme for bedre at forstå autistiske jævnaldrende.
- Forældre til typisk udviklende børn ser på forældre videoer og læser tipark for bedre at forstå deres børns autistiske klassekammerater (og deres forældre).
- Lærerne læser og ser videoer for at få ideer til at introducere autisme i deres klasseværelser og foreslå måder for typiske elever at engagere sig med deres autistiske klassekammerater.
- Administratorer gør brug af onlinematerialet til at støtte anti-mobning, indsatsgrupper, lektionsgrupper og andre skolebaserede programmer.
- Alle ser Sesam Street for at se, at det er normalt at have spørgsmål om autisme, at det kræver noget arbejde at få venner med en autistisk jævnaldrende, og at arbejdet er værd at gøre!
