Myasthenia gravis er en autoimmun neuromuskulær lidelse. Normalt gør kroppens immunsystem antistoffer til at angribe bakterier, der invaderer kroppen. "Autoimmune" betyder, at en persons immunsystem fungerer, og det skaber antistoffer, som angriber personens egne celler. I myasthenia gravis forstyrrer antistofferne transmissionen af nervesignaler til musklerne.
Med andre ord modtager musklerne ikke signalet fra nerverne til at bevæge sig.
Hvem er i fare?
Myasthenia gravis er ikke arvet, og det er ikke smitsomt. Det er ikke klart, hvorfor folk udvikler lidelsen, selv om nogle forskere mener, at det kunne være et genetisk problem. I USA udvikler omkring 14 ud af hver 100.000 mennesker myasthenia gravis, selv om forskerne mener, at tallene sandsynligvis er højere, da sygdommen ofte ikke diagnosticeres korrekt. For kvinder starter sygdommen normalt i deres 20’erne og 30’erne; for mænd, normalt efter alder 50.
symptomer
ofte en person vil have specifik muskel svaghed og ikke overordnet træthed eller træthed. De mest berørte muskler er:
- Droberende øjenlåg (første symptom hos 2/3 af alle patienter)
- Mundsvaghed, der fører til problemer med at tygge, sluge eller tale (første symptom hos 1/6 patienter)
- Arm- eller bensvaghed ( mindre almindelig som et første symptom)
Et fingerpeg er, at svagheden varierer i løbet af dagen, som generelt er mild, når personen vågner op, men bliver værre som dagen fortsætter, især hvis personen bruger de berørte muskler meget. Denne svaghed er anderledes end for eksempel den træthed, som en person kan føle i benene efter at have stået eller arbejdet hele dagen.
"Svaghed" betyder ikke at være i stand til at bevæge sig eller kun er i stand til at bevæge sig, en bestemt muskel.
Andre faktorer, der gør muskelsvagheden værre, er følelsesmæssigt oprørt, er syg (især virale luftvejsinfektioner), skjoldbruskkirtlen problemer, øget kropstemperatur, menstruation og graviditet.
Diagnose
Hvis en person har symptomer, der tyder på, at han måske har myasthenia gravis, er der test, der kan gøres for at bekræfte det. Den mest specifikke test er at kontrollere blodet for tilstedeværelsen af unormale antistoffer ved brug af acetylcholinreceptor antistof testen. Tilstedeværelsen af antistofferne bekræfter diagnosen. En anden pålidelig test er edrophoniumchlorid testen (Tensilon test). Dette kemikalie injiceres i en vene, og hvis muskelstyrken forbedres efter den er givet, er den stærk støtte til diagnosen. Imidlertid er nogle gange en eller begge afprøvninger negative eller ikke klare i nogen, der virker som om han har myasthenia gravis.
Behandling
Fælles behandlinger for myasthenia gravis inkluderer:
Lægemidler såsom Mestinon (pyridostigminbromid) og Prostigmin (neostigminbromid)
- Kortikosteroidmedikamenter som prednison
- Lægemidler, der undertrykker immunsystemet, såsom Imuran (azathioprin) og cyclosporin
- Fjernelse af thymuskirtlen (thymektomi), hovedkirtlen i immunsystemet
- Plasmaudveksling (plasmaferese), hvor personens blodplasma indeholdende de abnormale antistoffer fjernes, og frisk plasma sættes tilbage
- Langtidsudsigterne
Folk med myasthenia gravis kan i de fleste tilfælde føre hele livet. Nogle gange løser muskelsvagheden til det punkt at ikke være et problem (kaldet spontan remission). For nogle mennesker er svagheden kun i øjenlågene. For andre går svagheden til et punkt og forbliver på det niveau. Sjældent og normalt i de første to år af lidelsen kan svagheden strække sig til musklerne, der styrer vejrtrækning, og personen skal indlægges.
Der er ingen kur mod myasthenia gravis, men behandlingerne er normalt effektive til at minimere sine problemer. Forskere, der kigger på en kur mod forstyrrelsen, fokuserer på at rette op på problemet i immunsystemet, der skaber de unormale antistoffer. Forskere undersøger også hele kæden af hændelser i kroppen, der opstår med frigivelsen af antistofferne, for at se om de kan afbryde processen undervejs og stoppe antistoffer fra at forårsage problemer.
