Er slidgigt aldersrelateret?
Selv om det er desværre sandt, at visse typer arthritis påvirker børn, er primær slidgigt ikke blandt dem.
Børn, der har arthritis, har typisk ungdomsdiopatisk arthritis, juvenil spondylitis, lupus, Kawasaki’s sygdom eller Still’s sygdom, men ikke primær slidgigt. "Primær" slidgigt er såkaldt, fordi der ikke er nogen underliggende eller prædisponerende årsag til sygdommen. Visse medfødte abnormiteter eller knogleabnormiteter, som udvikles under vækst, kan dog øge barnets risiko for at udvikle slidgigt senere i livet.
Slidgigt betragtes som en aldersrelateret tilstand, fordi forekomsten stiger med alderen. Ifølge primeren på reumatiske sygdomme er slidgigt ualmindeligt før 40 år, mens de fleste over 70 år har radiografiske tegn på sygdommen, selvom de ikke oplever symptomer.
Hvilke særlige forhold forårsager tidlig-onset slidgigt?
De fleste problemer, der forårsager for tidlig eller tidlig indtrængende slidgigt er mekaniske i naturen, og oftest involverer hoften.
Når tegn og symptomer opstår, kan det være signifikant. Hvis korrigeret før 6 år, er medfødte hofteforskydninger ikke forbundet med slidgigt. En anden tilstand, kendt som Legg-Calve-Perthes sygdom, som påvirker børn mellem 4 og 9 år gammel, er karakteriseret ved dødt knogler i hofte, som ligner avaskulær nekrose, hvilket forårsager en udtalt lunken.
Kirurgi skal udføres hos disse unge patienter for at forhindre udvikling af slidgigt i deres tidlige voksenår. Trauma er endnu en årsag til tidlig opstart af slidgigt. Børn, der oplever stressfrakturer under aktiviteter, der er forbundet med tunge øvelser, såsom ballet, gymnastik, dykning, fodbold, cheerleading og dans, kan fragmentere epifysen (knoglevækstpladen). En fragmenteret epifyse kan være forbundet med for tidlig artrose. Der er andre traumatiske tilstande, der fører til avaskulær nekrose og i sidste instans slidgigt, herunder Kohler’s sygdom, Freibergs sygdom, Scheuermanns sygdom og Osgood-Schlatter sygdom.
Visse genetiske mutationer har været forbundet med tidlig begyndelse slidgigt. For eksempel er genetiske mutationer forbundet med underproduktionen af type II kollagen blevet identificeret i familier. Ledbrusk består normalt af en stor mængde af type II kollagen. Denne abnormitet bringer slidgigt, typisk i ungdomsårene og typisk involverer de vægtbærende led (fx knæ og hofter). Mens forskere erkender, at genetiske mutationer kan forårsage en udsættelse for slidgigt, er det ikke en lille opgave at identificere disse mutationer.
Det er også kendt, at unormal udvikling af knoglevækstpladen kan forårsage deformerede knogler og for tidlig udvikling af slidgigt. Eksempler er mennesker, der er født med forskudte hofter, dværg eller hypermobilitet eller hyperelasticitetssyndrom som Ehlers-Danlos, osteogenesis imperfecta og Marfan’s syndrom. Hvad kan forældre gøre?
Læger anbefaler forældre ikke at se bort fra deres barns smerte som "bare voksende smerter". Forældre skal være opmærksomme på detaljerne, især da børn kan være for unge til præcist at udtrykke den slags smerte, de oplever, når det startes, hvis det er konstant, hvis det kommer og går.
Forældre bør rådgive deres børnelæge om eventuelle bemærkelsesværdige abnormiteter, så en læge kan foretage en ordentlig evaluering. Bevidsthed om et problem, tidlig diagnose og tidlig behandling kan forhindre et barn i et liv af smerte på grund af slidgigt senere i livet.
