Patofysiologi er et ord, vi plejede at beskrive, hvordan en sygdom ændrer kroppens normale funktion. Det er afledt af græsk præfiks patos , der betyder "lidelse" og roten phusiologia betyder "naturlig filosofi."
I forhold til en tilstand som astma vil det beskrive de måder, hvorpå sygdommen påvirker lungens normale funktion, såsom:
- Hvordan sygdommen forårsager kronisk inflammation i luftvejspassagerne
- Hvordan sygdommen forårsager bronkokonstriktion, stramning af muskler omkring luftpassagerne
Derimod beskriver patogenesen (genesisbetydning "oprindelse")hvor sygdommen starter og kæden af hændelser, der opstår i løbet af denne sygdom.
Inden for rammerne af astma beskriver patogenesen den måde, hvorpå immunsystemet unormalt reagerer på stimuli forårsager kronisk inflammation og bronchokonstriktion forårsager hærdningen og fortykkelsen af passagerneforårsageryderligere åndedrætsbegrænsningforårsager progressiv skade på andre dele af kroppen, såsom kardiovaskulær system. Som sådan beskriver patofysiologi, hvordan en sygdom ændrer en fysiologisk proces, mens patogenesen beskriver, hvordan denne sygdom skrider frem.
Forståelse af kronisk inflammation
Personer med astma er kendt for at være overfølsomme for det, vi kalder udløsere.
Hvad dette betyder er, at visse stimuli, såsom støv eller pollen, fejlagtigt opfattes af immunsystemet til at være skadelige.
Ved udløsning af et svar vil kroppen udløse inflammatoriske kemikalier som led i den normale immunforsvar. Disse kemikalier vil blandt andet medføre, at små blodkar udvides, så defensive immunceller kan oversvømme området for den opfattede infektion.
Når dette sker i lungerne, begynder vævet selv at svulme og blive betændt.
Samtidig vil kroppen producere et overdrevent slim som en beskyttende barriere mod den ikke-eksisterende trussel, tilstoppe luftveje og hindre åndedræt.
Kronisk betændelse kan føre til en proces, der hedder luftvejsmodellering, hvor væggene i luftpassagerne begynder at tykke og hærde, kirtlerne begynder at forstørre, og blodkarretværkene spredes unormalt. Disse slags ændringer i lungerne betragtes som irreversible og er forbundet med forværring af symptomer.
Forståelse af bronchokonstriktion
Under et astmaanfald reagerer kroppens immunsystem unormalt på stimuli. Dette udløser frigivelsen af histaminer og andre stoffer, der uheldigvis forårsager luftvejskanalerne at indgå i kontrakten, hvilket begrænser iltindtaget. Denne proces, kaldet bronchospasme, kompliceres yderligere af obstruktionen af passagerne med slim, hvilket forårsager både vejrtrækningsbesvær og kronisk hoste (for at frigøre slimhinden).
Bronchospasme varer typisk i en til to timer. I nogle tilfælde kan den indledende begivenhed dog gå forud for et efterfølgende angreb overalt fra 3 til 12 timer senere.
Hvordan patofysiologi og patogenese informerer astmabehandling
Ved at forstå sygdoms patofysiologi kan vi finde de nødvendige redskaber til at normalisere svaret eller forhindre det.
Ved at forstå sygdommens patogenese kan vi ofte finde måder at undgå det på, omvendte det, helbrede det eller forhindre, at det udvikles langs det forventede kursus.
Og det er den vigtige ting at huske om astma: at mens vi endnu ikke har midler til at helbrede det, ved vi, hvordan vi kan kontrollere sine symptomer og langsomt (hvis ikke helt stoppe) dens progression. I sidste ende er sygdomsforløbet ikke uundgåeligt og kan ændres med passende brug af medicin og livsstilsadministration. Disse omfatter:
Tag dine medikamenter som foreskrevet
- Holde din redningsinhalator tæt på hånden
- Undgå udløsere, der forårsager angrebene
- Bliv vaccineret mod influenza eller lungebetændelse
- Adressering af livsstilsvalg til forbedring af lungefunktionen, herunder kost og motion
- Besøger din læge regelmæssigt for at overvåge din åndedræts sundhed og sikre dine medicin er korrekte.
- I sidste ende er sygdomsforløbet i høj grad i dine hænder. Ved at forstå de processer, som astmasymptomer opstår og forværres, kan du tage de nødvendige skridt for at beskytte din åndedræts sundhed over det lange løb.
