Der er mange medicinske tilstande, som let kan diagnosticeres med en blodprøve eller fysisk eksamen. Andre er ikke så enkle. I nogle tilfælde vil der ikke være en enkelt test eller procedure, som enten kan bekræfte eller udelukke forekomst af en sygdom.
Kongestiv obstruktiv lungesygdom (COPD) er et tilfælde i punkt. Mens forskellige åndedrætsprøver, såsom spirometri, kan bekræfte symptomerne på sygdommen, kan de alene ikke bekræfte diagnosen.
Til dette ville en læge være nødt til at lave, hvad der kaldes en differentiel diagnose. Dette er den proces, hvor alle andre årsager til sygdommen er blevet udelukket metodisk. Først når processen er færdig, kan en COPD diagnose betragtes som endelig.
Hvorfor en differentiel diagnose er nødvendig
En differentiel diagnose er afgørende for at bekræfte KOL, fordi det forbliver sådan en svær sygdom. Mens COPD overvejende er forbundet med cigaretrygning, har ikke alle rygere COPD, og ikke alle med COPD er ryger.
Desuden er symptomerne og ekspressionen af sygdommen meget variable. For eksempel kan en person, for hvem spirometri tests er uafklarede, ofte have svære symptomer på KOL. Alternativt kan en person med markant nedsættelse ofte klare sig med få, hvis nogen symptomer.
Denne variabilitet kræver, at læger skal se på sygdommen forskelligt. Og fordi vi endnu ikke fuldt ud forstår, hvad der udløser COPD, har læger brug for sikkerhedsnet for en differentieret diagnose for at sikre, at det rigtige opkald foretages.
Dette gælder især for ældre mennesker, hvor hjerte og lungesygdomme kan forårsage luftvejsbegrænsning. Ved at dreje over hver ordsprog, kan læger ofte finde den faktiske (snarere end formodede) årsag til vejrtrækningen, hvoraf nogle kan behandles.
I løbet af en differentialdiagnostik vil nogle af de mere almindelige undersøgelser omfatte astma, kongestiv hjertesvigt, bronchiektasis, tuberkulose og obliterativ bronchiolitis.
Afhængigt af individets sundhed og historie kan andre årsager også udforskes.
Astma
En af de mest almindelige differentielle diagnoser af COPD er astma. I mange tilfælde er de to betingelser næsten umulige at fortælle fra hinanden (hvilket kan gøre forvaltningen vanskelig, da behandlingskurserne er meget forskellige). Blandt de karakteristiske træk ved astma:
- Sygdommens indtræden opstår generelt tidligt i livet (sammenlignet med KOL, der sker senere i livet).
- Symptomerne kan variere næsten dagligt, og forsvinder ofte mellem angreb.
- En familiehistorie af astma er almindelig. Allergier, rhinitis eller eksem kan ofte ledsage.
- Til forskel fra COPD er luftstrømbegrænsningen i det væsentlige reversibel.
- Kongestiv hjertesvigt
Kongestiv hjertesvigt (CHF) opstår, når hjertet ikke kan nok pumpes blod gennem kroppen for at holde tingene fungerende normalt. Dette medfører backup af væsker i lungerne og andre dele af kroppen. Symptomer på CHF inkluderer hoste, svaghed, træthed og åndenød med aktivitet. Blandt de andre karakteristika ved CHF:
Fine knitringer kan høres, når man lytter med et stetoskop.
- Brystrøntgenstråler vil vise overdreven væske og udvidelse af hjertemusklen.
- Pulmonale funktionstest vil vise volumenbegrænsning (i modsætning til luftstrømbegrænsning set i COPD).
- Bronchiectasis
Bronchiectasis er en obstruktiv lungesygdom, som enten kan være medfødt (til stede ved fødslen) eller forårsaget af tidlige barndomssygdomme såsom lungebetændelse, mæslinger, influenza eller tuberkulose. Bronchiectasis kan eksistere alene eller co-forekomme sammen med COPD. Blandt karakteristika ved bronchiectasis:
Store mængder sputum produceres typisk.
- Personen vil få tilbagevendende forekomster af bakteriel lungesmitte.
- Grove knæk kan høres med et stetoskop.
- Chest X-ray vil vise dilaterede bronkialrør og fortykkede bronkialvægge.
- Klubber af fingrene er almindelige.
- Tuberkulose
Tuberkulose (TB) er en meget smitsom infektion forårsaget af mikroorganismen
Mycobacterium tuberculosis .Mens TB normalt rammer lungerne, kan det også spredes til andre dele af kroppen, herunder hjernen, nyrerne, knoglerne og lymfeknuderne.
Symptomer på TB inkluderer vægttab, træthed, vedvarende hoste, vejrtrækningsbesvær, brystsmerter og tykt eller blodigt sputum. Blandt de andre karakteristika ved TB:
Sygdomsudbrud kan forekomme i enhver alder.
- Bryst røntgenstråler vil vise luftrum fyldt med væske.
- Blod- eller sputumtest vil bekræfte tilstedeværelsen af
- M. tuberkulose. Sygdommen vil typisk ses inden for samfundet eller manifest som en del af et udbrud.
- Obliterative Bronchiolitis
Obliterative bronchiolitis er en sjælden form for bronchiolitis, som kan være livstruende. Det sker, når lungens små luftpassager, der er kendt som bronchiolerne, bliver betændt og arret, hvilket får dem til at snævre eller lukke. Blandt de andre karakteristika ved udslettende bronchiolitis:
Det forekommer generelt i en yngre alder hos ikke-rygere.
- Der kan være en historie med reumatoid arthritis eller udsættelse for giftige dampe.
- En CT-scanning ville vise områder af hypodensitet, hvor lungevævet er tyndt.
- Luftvejsobstruktion, målt ved FEV1, kan være så lav som 16 procent.
