Udtrykket universelle forholdsregler refererer til visse trin, som læger og andre tager for infektionskontrol. Det er med andre ord de teknikker, folk tager for at mindske risikoen for overførsel af hiv og andre smitsomme sygdomme. Det videnskabelige grundlag for universelle forholdsregler er, at personer skal behandle noget blod eller kropsvæske som om det indeholder HIV, hepatitis eller et andet infektiøst middel.
Med andre ord antager universelle forholdsregler, at alle legemsvæsker er farlige. De fortæller derefter lægepersonale at behandle dem i overensstemmelse hermed. Dette beskytter ikke blot plejepersonalet. Det har også en social fordel. Ved at anvende de samme procedurer for alle, dvs.universelt, reduceres stigma med universelle forholdsregler. Hvordan? Før universelle forholdsregler blev en læge iført handsker og en maske et signal om, at deres patient havde noget "farligt". Nu bruger læger handsker og andet passende beskyttelsesudstyr med alle. Der er intet signal i de fleste tilfælde, at en patient har en stigmatiseret tilstand som hiv.
Historie
OSHA mandat brug af universelle forholdsregler som en form for infektionskontrol i begyndelsen af 1990’erne. Ændringen skete, efter at det var klart, at HIV spredte gennem eksponering for blod og visse andre kropsvæsker. Flere årtier senere er det fantastisk at forestille sig, at der var en tid, hvor lægerne ikke regelmæssigt handlede op.
Det gik meget hurtigt fra en stor ændring til en kendsgerning i livet.
Et af de mest interessante aspekter af mandatet er, hvor lang tid det tog at tage på plads. 1987 CDC dokumentet, som OSHA standarder er baseret på, bekræfter udtrykkeligt, at medicinsk historie og undersøgelse ikke er pålidelige metoder til at identificere blodbårne sygdomme. Med andre ord, læger havde kendt i årevis, var der ingen god måde at fortælle, hvilke patienter der kunne have infektiøst blod. Men det tog et stykke tid at vende den viden til forandring.
Faktum er, det tager tid for blodbårne sygdomme at blive opdaget. Dette er stadig sandt. Bare se på tilfældet med hiv. Det kræver særlige tests for at opdage viruset i de første uger af hiv-infektion. Det er også et problem for flere andre sygdomme.
Formålet med universelle forholdsregler
Der er to grunde til, at sundhedspersonale bruger universelle forholdsregler. Den første grund er at beskytte patienterne. Vaskende hænder, skift handsker, iført masker, reducerer alle risikoen for at overføre en sygdom fra patient til patient … eller læge til patient. Den anden grund er at beskytte sig selv. Beskyttelsesudstyr reducerer eksponering af fagfolk for blodbårne sygdomme og andre smitsomme sygdomme. Universelle forholdsregler gør sundhedsvæsenets arbejdsplads meget sikrere.
Eksempler
Den specifikke gennemførelse af universelle forholdsregler varierer fra situation til situation. For eksempel kan sygeplejersker bare bære handsker under standard ambulant pleje. I andre situationer kan kapper, masker og øjenskærme angives. Generelt er den højere risiko for at sprøjte væsker, de mere forholdsregler, der er nødvendige. Det er derfor tandlæger bruger så meget gear!
Et ord fra Verywell
Der er mange unge mennesker, der aldrig har set en læge, der ikke undersøgte dem ved hjælp af handsker. De accepterer bare at tage forholdsregler omkring kropsvæske er normalt. Disse unge kan finde det svært at tro på, at der var en tid, hvor disse beskyttelser ikke var standard. De kan endda finde det lidt stort brutto. På ca. 25 år efter at universelle forholdsregler blev standard, er det svært at huske en tid, da handsker ikke var et krav til læger. Det er rigtigt selv for dem af os, der oplevede det i vores ungdom.
