Et område, der er blevet diskuteret og debatteret i årevis, er højt blodtryk. Men gør høj eller lavt blodtryk virkelig en forskel, eller er dette et af de spørgsmål, der bare generelt forbedrer dit helbred, men har faktisk ikke været forbundet med risikoen for demens?
Hvad forskningen siger
Højt blodtryk er længe blevet betragtet som en risikofaktor for vaskulær demens. For nylig har flere undersøgelser impliceret højt blodtryk som risikofaktor for demens generelt – ikke begrænser risikoen for vaskulær demens. Her er resuméer af fire af disse undersøgelser:
Højt blodtryk var forbundet med mild kognitiv svækkelse.
En undersøgelse omfattede 918 deltagere, der blev vurderet over en gennemsnitlig periode på 4,7 år. Forskerne fandt, at personer med højt blodtryk var mere tilbøjelige til at udvikle mild kognitiv svækkelse, en tilstand, der ofte udvikler sig til Alzheimers sygdom. Interessant nok viste denne undersøgelse, at ledende funktionshæmning, et af symptomerne på mild kognitiv svækkelse, var mere sandsynligt end hukommelsessvigt, at udvikle sig med højt blodtryk.
Højt blodtryk var relateret til udviklingen af hvide stofskader i hjernen.
En anden undersøgelse af 1424 kvinder, der gennemgik MR, fandt, at personer med blodtryk over 140/90 ved studiens begyndelse var forbundet med signifikant højere mængder af hvide stofhjerne læsioner otte år senere. De hvide stoflæsioner var mest almindeligt placeret i hjernens frontallober og er forbundet med en højere risiko for slagtilfælde og demens.
Højt blodtryk i mellemlivet korreleret med hjerneforandringer og en højere risiko for demens senere.
En tredje undersøgelse viste, at højt blodtryk i mellemlivet var relateret både til en højere risiko for senere livsdement og også korreleret med ændringer i mængden af beta-amyloidprotein i hjernen. Forskerne fandt, at disse ændringer var til stede ca. 15 år før kognitive svækkelser udviklet, hvilket gav flere beviser for, at forebyggelse af demens bør være et fokus langt før alderdom.
Ubehandlet højt blodtryk var forbundet med hjerneforandringer, der var typiske for Alzheimers sygdom.
Endelig fandt et fjerde studie yderligere beviser, der forbinder blodtryk til kognition. Denne undersøgelse anvendte hjernedannelse til at vurdere 118 kognitivt intakte deltagere i alderen 30-89 år. Forskere fandt, at personer med højt blodtryk havde akkumuleret mere beta-amyloidprotein i deres hjerner sammenlignet med dem uden forhøjet blodtryk, svarende til undersøgelsen ovenfor. (Akkumulering af beta-amyloidprotein er et af kendetegnene ved Alzheimers sygdom.)
Denne undersøgelse skelnet også mellem mennesker, der blev behandlet med medicin for at kontrollere deres blodtryk og dem, der ikke var. Hvad de fandt er, at hjernen hos mennesker, der blev behandlet for højt blodtryk – ikke bare de uden højt blodtryk – var beskyttet mod negative hjernens forandringer.
Er det lavere blodtryk altid bedre?
Et par undersøgelser er blevet udført for at måle graden af kognitiv tilbagegang hos personer, der har demens, har lavere blodtryk og behandles med antihypertensive (blodtrykssænkende) medicin. Resultaterne viste, at nogle mennesker på disse lægemidler med en systolisk blodtrykslæsning (toptalet) på under 128 oplevede et hurtigere kognitivt fald end dem, hvis blodtryk var højere.
Dette har stillet spørgsmålstegn ved, hvordan og hvornår antihypertensive midler ordineres til voksne over 65 år, hvor nogle organisationer anbefaler et særskilt sæt retningslinjer for ældre voksne, der har en demensdiagnose.
Mere forskning skal udføres på dette område, da det er muligt, at andre faktorer påvirker disse resultater.
Næste trin
At være opmærksom på disse oplysninger er nyttig, men hvad er næste? Her er tre praktiske skridt til at tage:
Kend din risiko.
- Hvis du ikke er bekendt med din blodtrykslæsning, skal du kontrollere den regelmæssigt.Spørg.
- Hvis dit blodtryk er højt, spørg din læge om at behandle det.forhindre.
- Forebyggelse i de yngre og mellemste år af livet ser ud til at være yderst vigtigt for at reducere risikoen for demens i de senere år. Fysisk træning, mental aktivitet og en sund kost kan gøre en forskel i dit nuværende og fremtidige helbred og har alle været forbundet med en nedsat risiko for at udvikle demens. Det er aldrig for sent at starte en sundere livsstil.
