Som videnskabsmænd fortsætter med at arbejde med at unraveling årsagen til Alzheimers, noterer de sig, når et spor stiger til toppen.
I de sidste par år er et af disse spor i stress blevet fremhævet af flere forskningsundersøgelser for dets potentielle korrelation med en øget risiko for Alzheimers sygdom og andre typer demens.
En oversigt over 3 forskningsartikler
Tidsskriftet Procedurer for National Academy of Sciences skitserer en undersøgelse, hvor forskere fandt gennem arbejde med mus, at kronisk følelsesmæssig stress synes at påvirke hjernens helbred.
Mus, der blev udsat for gentagen stress begyndte at udvikle nogle af de neurofibrillære tangles af tau-protein, som er karakteristiske for den menneskelige hjerne, da Alzheimers udvikler sig. Hippocampus blev særligt påvirket hos mus, som også oftest er hjerneområdet, der først er ramt af Alzheimers sygdom.
I modsætning til virkningerne af gentagen kronisk stress udviklede mus, der oplevede akutte (en kort, engangspisode) ikke disse hjerneforandringer.
Hvis det samme gælder for mennesker, kan de af os, der oplever kronisk stress i vores liv, have større risiko for at udvikle Alzheimers sygdom. Mens nogle føler, at det er en strækning at anvende forskning på mus til mennesker, har videnskaben haft en betydelig succes ved hjælp af denne model.
En anden undersøgelse offentliggjort i British Medical Journal forklarer forskning, der blev gennemført i 38 år med 800 kvinder i Sverige. Denne undersøgelse spores antallet af potentielt stressende begivenheder deltagerne oplevede som skilsmisse, enkemand, familiesygdom, jobudfordringer mv., Der begyndte i 1968 og periodisk gennem årene indtil 2005.
Symptomer på nød blev også periodisk vurderet. Undersøgelsen viste, at antallet af psykosociale stressorer (faktiske begivenheder) samt kvindens opfattelse af begivenhederne (den nød, de oplevede) var begge uafhængigt korrelerede med en øget risiko for udvikling af demens over tid.
En tredje undersøgelse gennemgik flere tidligere forskningsundersøgelser og konkluderede, at selvom der tydeligt er støtte til en forbindelse mellem stress og kognitiv funktion, er beviset ikke stærkt nok til at bestemme, at stress forårsager Alzheimers sygdom. Det ser snarere ud til at være en af flere faktorer, der kan øge risikoen for kognitiv tilbagegang.
Overvågning og nedbringelse af stress
Sænkning af stress i dit liv – og håndtere det på mere effektive måder – anbefales allerede til både din fysiske og følelsesmæssige sundhed. Muligheden for at reducere risikoen for Alzheimers sygdom giver dig endnu en grund til at overveje at lave nogle livsændringer.
