Der har længe været medicinske tilstande, hvor folk vil lide symptomer, selvom læger ikke har nogen idé om, hvad der forårsager sygdommen. Forskere vil henvise til disse som idiopatiske, hvilket betyder, at der ikke er nogen åbenbar eller kendt årsag. Fibromyalgi er en sådan lidelse sammen med kronisk træthedssyndrom og visse typer epilepsi, der betragtes som idiopatisk.
For nogle mennesker kan dette blive forkert fortolket som at sige "ikke rigtigt" eller endnu værre, "alt i hovedet". Men det er klart ikke tilfældet.
Fibromyalgi er en meget reel medicinsk tilstand, der rammer omkring fire millioner amerikanere, ifølge statistikker fra Centers for Disease Control and Prevention. På trods af at årsagen endnu ikke er identificeret, har fibromyalgi karakteristika og symptomer, der er konsistente blandt dem, der lider af lidelsen.
Kronisk udbredt smerte er det primære symptom på fibromyalgi. De fleste mennesker vil også opleve moderat til svær træthed, søvnforstyrrelser, kognitiv svækkelse og følsomhed over for berøring, lys og lyd.
Af ukendte årsager påvirker fibromyalgi kvinder langt mere end mænd og ses ofte i familier, især førstegangsrelaterede familiemedlemmer som forældre, søskende og børn.
Hvorfor fibromyalgi forbliver en mystik
En af grundene til, at folk ofte spørger eksistensen af fibromyalgi er, at den ikke har en enkelt identificerbar årsag, såsom en infektion, tumor eller medfødt defekt.
Og mens genetik menes at spille en rolle, har forskerne endnu ikke afsløret nogen genetisk anomali, der kunne forklare spektret af symptomer, der er oplevet med fibromyalgi.
Som sådan kan fibromyalgi ikke defineres af årsagen, men snarere af symptomer, for hvilke der ikke er andre forklaringer. Hvis ingen blodprøvning eller billedbehandlingstest kan bekræfte tilstanden, skal læger udelukke alle andre mulige tilstande, før en diagnose kan foretages.
Selv da skal en person opfylde visse diagnostiske kriterier, før en diagnose kan betragtes som endelig.
Symptomsmekanismen er også uklar
En anden grund til offentlighedens forvirring om fibromyalgi er, at lidelsen er en af ekstreme uforudsigelighed. Personer, der lever med fibromyalgi, oplever ofte kun lange perioder med fritagelse til pludselig, og nogle gange uforklarligt har de en alvorlig opblussen af symptomer.
I nogle tilfælde kan en følelsesmæssig forstyrrelse udløse en opblussen, hvilket får nogle tilskuere til at antage, at smerten er psykologisk snarere end fysisk. På andre tidspunkter kan en fysisk skade eller endda PMS anspore symptomer, hvilket skaber det udseende, at personens følelsesmæssige reaktion er den virkelige skyldige snarere end noget "fantom" smerte.
Det er et indtryk, der kun styrkes, når en person oplever en hjerne tåge, et symptom på fibromyalgi karakteriseret ved udslæt af ens følelsesmæssige eller kognitive respons. På grund af disse ting vil folk med fibromyalgi ofte skjule deres symptomer af frygt for at blive mærket neurotisk, hysterisk eller hypokondriac.
Leve med nogen med fibromyalgi
En af udfordringerne ved at leve med fibromyalgi er, at selv kære ofte har svært ved at få deres hoveder rundt om hvad sygdommen handler om.
Det er en tilstand kendetegnet ved usikkerhed, og en til behandling kan eller ikke altid være effektiv.
Hvis man lever med en person med fibromyalgi, er accepten af sygdommen, nemlig sygdommens uforudsigelighed, det første skridt til at klare. Ved at gøre det kan du fjerne tvivl fra samtalen og tilbyde support, når symptomerne blokerer. Endnu vigtigere fjerner du det stress, der kan gøre tilstanden værre.
Indtil vi har en bedre ide om, hvad der forårsager fibromyalgi, kan støtte fra familie og venner ende med at være en af de bedste facetter af behandling for dem, der lider af denne stadig mystiske tilstand.
