Kongressen bestod i 2010 af den sunde hungerfrie børnelov for at sikre, at hvert barn i USA har adgang til den sundhedsnæring, han eller hun har brug for til et godt helbred. Et andet mål bag loven: For at hjælpe med at reducere epidemi i barndommen i USA For at sætte lovgivningen i gang i januar 2012 udarbejdede USDA nye skolemællestandarder baseret på diætretningslinjerne for amerikanere og henstillinger fra Institut for Medicin.
(Før dette var næringsstandarderne for skole måltider ikke blevet opdateret siden 1995!) Hidtil rapporterer mere end 90 procent af skolerne, at de med succes opfylder de nye ernæringsstandarder, og deltagelsen fortsætter med at stige i mange dele af landet .
Revision af skabelonskalenderen
I en nøddeskal er de nye skole måltider designet til at være højt i næringsstoffer og tilstrækkelige i kalorier til børns behov, baseret på den nyeste ernæringsvidenskab. Skole morgenmad og frokoster er designet til at give henholdsvis ca. 25 procent og 33 procent af børnenes daglige kaloriebehov baseret på børnenes alder, der serveres. Blandt højdepunkterne i de nye standarder: Studerende tilbydes både frugt og grøntsager hver dag i ugen (ca. dobbelt sammenlignet med de tidligere standarder) samt flere fuldkornsfødevarer og kun fedtfri og fedtfri mælkesorter .
I overensstemmelse med de nuværende retningslinjer for kost kræver mindst 1 til 2 ounce proteinrige fødevarer (såsom magert kød, fjerkræ, nødder, frø, bønner og fisk og skaldyr) pr. Måltid i skolens frokoster. Der er også et krav om at reducere mængden af mættet fedt, transfedt, natrium og tilsat sukker i skole måltider.
Rethinking Snacks
Der lægges også større opmærksomhed på begrebet "smarte snacks", der serveres i skolerne. Fra og med skoleåret 2014-15 skal alle fødevarer, der sælges i skolerne – a la carte, i skolehuset eller i automater – i løbet af dagen kræves for at opfylde næringsstandarder. De nye standarder bevarer muligheden for, at forældre kan sende deres børn til skole med bagged frokost eller at sende specielle godbidder til fødselsdagsfest, helligdage og andre festligheder.
Fremskridt er allerede noteret. En 2014-undersøgelse fra Harvard School of Public Health fandt, at de nye føderale standarder har ført til større forbrug af frugt og grønt blandt børn – en samlet stigning på 23 procent for frugt og en pr. Barnstigning på 16 procent for grøntsager. Men andre undersøgelser har fundet ud af, at en betydelig mængde madaffald stadig opstår under de nye retningslinjer, så klart mere arbejde skal gøres. En foranstaltning, der kan hjælpe: Øge længden af frokostperioder. En undersøgelse med 7. og 9. klasse i Californien viste, at en længere frokostperiode var forbundet med en 40 procent øget sandsynlighed for, at eleverne ville forbruge frugt og en 54 øget sandsynlighed for, at de ville forbruge grøntsager i skolen.
Derudover øgede sandsynligheden for, at de ville forbruge grøntsager, herunder salatbar og involverende elever i fødevarebetjening.
Da børnene bruger en betydelig del af deres dage i skolen, og at en væsentlig del af deres kalorier forbruges i skolen, er det vigtigt for skolerne at sende klare meddelelser om, hvad der er sundt for børn at spise hver dag. Selv om dette er vigtigt for alle børn, er det særligt vigtigt for børn fra lavindkomstfamilier, som måske ikke har råd til at sende dem til skole med en bagged frokost. På disse fronter er de nye regler for skoleføde et skridt i den rigtige retning.
