Når emnet leukæmi er opdraget, har mange mennesker en vag bevidsthed om, at dette kan være en børns sygdom. Men efter det synes detaljerne at blive noget sløret. Det skal bemærkes, at selv om leukæmi er den mest almindelige barndoms malignitet, er det også sandt, at barndommen leukæmi stadig er temmelig sjælden.
Kronisk vs Akut leukæmi
Akut leukæmi har tendens til at udvikle sig hurtigt.
De maligne celler, der kaldes blaster-er umodne og har ikke udviklet sig nok til at udføre deres immunsystemfunktioner. I modsætning hertil udvikler kroniske leukæmier i mere differentierede eller modne celler, som kan udføre nogle af deres opgaver, men ikke særlig godt. De abnormale celler af kroniske leukæmier multiplicerer sædvanligvis ved en langsommere hastighed end akut leukæmier. Men kroniske leukæmier er meget sjældne hos børn.
De fleste børns leukæmier er akut lymfocytisk leukæmi (ALL). De fleste af de resterende tilfælde er akut myeloid leukæmi (AML). De "myeloid" og "lymfocytiske" termer i disse navne henviser til to forskellige cellers celler: dem der vil give anledning til lymfocyt hvide blodlegemer (lymfocytisk); og dem der vil give anledning til røde blodlegemer, blodplader og resten af de hvide blodlegemer, såsom monocytter, neutrofiler og meget mere.
Barndom vs Congenital Leukæmi
Mens leukæmi er den mest almindelige malignitet i barndommen, er medfødt leukæmi ret sjældent, der omfatter mindre end 1 procent af alle barndom leukemier.
Tilstanden er defineret som en leukæmi, der forekommer inden for 4 til 6 ugers fødsel. Det antages, at denne malignitet begynder at udvikle sig før barnet er lige født.
Desværre er 6-måneders overlevelsesrate kun en tredjedel, til trods for aggressiv kemoterapi. Der er imidlertid rapporteret om spontane tilbagemeldinger, men videnskaben har ikke tilbudt endelige svar om, hvordan dette kan ske. Det faktum, at disse sjældne mirakler er blevet rapporteret, kan komplicere den terapeutiske beslutningsproces for læger og forældre. Nogle har undret sig over, om en mere konservativ tilgang til behandling, især tidligt, er berettiget.
Det bør bemærkes, at medfødte leukæmier ikke er de eneste leukæmier, der skal rapporteres til tilsyneladende at løse. Spontane remissioner forekommer også i andre typer leukæmi, og remissionen kan være forbigående eller kortvarig eller mere holdbar afhængigt af det rapporterede tilfælde.
Childhood Leukemia Statistics
Selvom leukæmi er den mest almindelige kræft hos børn og teenagere, er barnetil leukæmi generelt en sjælden sygdom. Ca. 75 procent af leukæmier blandt børn og teenagere er ALLE, og de fleste af de resterende tilfælde er AML.
Ifølge den statistiske gennemgang af det amerikanske kræftforening er ALLE mest almindeligt i barndommen, idet de spænder mellem 2 og 4 år. Tilfælde af AML er mere spredt ud over barndomsårene, bortset fra at AML er lidt mere almindeligt i de første 2 år af livet og i teenageårene.
Med hensyn til race og etnicitet er ALLE en smule mere almindelig blandt latinamerikanske og hvide børn end blandt afroamerikanske og asiatiske-amerikanske børn, og det er mere almindeligt hos drenge end hos piger.
AML forekommer omtrent lige mellem drenge og piger i alle løb.
Kroniske leukæmier er sjældne hos børn, men når de forekommer, har de fleste af dem tendens til at være kronisk myelogen leukæmi (CML), som har tendens til at påvirke flere unge i teenagruppen end hos yngre børn. Juvenil myelomonocytisk leukæmi (JMML) forekommer sædvanligvis hos små børn med en gennemsnitlig alder på ca. 2 år.
