Diverticulitis er en almindelig fordøjelsessygdom, hvor små unormale poser i fordøjelseskanalen bliver betændt eller inficeret. Mens videnskabsfolk mener, at en lavfedtdiæt er en vigtig bidragyder til lidelsen, er de ikke helt sikre på, hvilke mekanismer der udløser dannelsen af poser (kaldet divertikula) og hvorfor symptomer udvikler sig hos nogle mennesker og ikke hos andre.
Blandt de vigtigste risikofaktorer er alder, fedme og rygning kendt for at bidrage til stigningen og / eller sværhedsgraden af divertikulitis symptomer.
Almindelige årsager
Diverticulosis – hvor vedvarende pres på tyktarmen spænder dets muskel, hvilket forårsager svage punkter at bøje sig og skabe poser kaldet diverticula-er forløberen til diverticulitis. Dette har normalt ingen symptomer og er ikke problematisk. Divertikulitis opstår, når disse poser bliver betændt eller inficeret, hvilket er hvad der medfører smerte.
De intestinale poser er i stand til at give bakterier et paradis for overgrowth. Når dette sker, kan lavnivelbetændelsen tillade fækale mikroorganismer at trænge igennem de allerede kompromitterede væv. Dette kan udløse betændelse i de mesenteriske væv (dem, der fastgør tarmene til mavemuren), hvilket kan føre til udvikling af en abscess eller intestinal perforering.
Ifølge forskning offentliggjort i tidsskriftet Terapeutiske fremskridt i Gastroenterologikan mellem 10 procent og 25 procent af divertikulitisflammer tilskrives en bakteriel infektion.
En ubalance af bakteriefloraen er længe blevet foreslået som en sandsynlig årsag til diverticulitis, mest specifikt forhøjet niveau afEscherichiaogClostridium coccoidesbakterier. De fleste undersøgelser hidtil har imidlertid ikke støttet denne hypotese.
Selv om en lavfedtdiæt længe har været impliceret som en primær årsag til divertikulitis, bevares beviser til støtte for denne teori stort set konflikt og inkonsekvent.
Det er dog ubestridt, at kosten spiller en vigtig rolle i ens risiko for diverticulose og diverticulitis (mere på dette nedenfor).
Genetik
Genetik synes også at spille en væsentlig rolle i divertikulære sygdomme. Dette understøttes dels af forskning udført i Sverige, som viste, at risikoen for divertikulitis er mere end tredoblet, hvis du har en broderlig tvilling med divertikulitis. Hvis din tvilling er identisk, ville du have en syvfoldig stigning i risiko sammenlignet med den generelle befolkning, ifølge forskere.
Alt sagt, at omkring 40 procent af alle diverticulitis tilfælde menes at være påvirket af arvelighed (selvom de nøjagtige genetiske mutationer til dette endnu ikke er identificeret).
Kost
Hypotesen om, at lavfibede kostvaner er centrale for udviklingen af divertikulære sygdomme, er ikke uden dens andel af overbevisende beviser. De fleste forskere er enige om, at dannelsen af poserne i høj grad er initieret af vedvarende pres i tyktarmen, og nøglen til det er forstoppelse – en tilstand, der i sig selv er forbundet med mangel på kostfiber. Hvis dette sker, bliver afføring sværere at passere og forårsager unormal fjernelse af tarmvæv, især i sigmoid-kolon (sektionen ved siden af endetarmen, hvor de fleste divertikula udvikles).
Baggrund
Fra et historisk synspunkt blev divertikulære sygdomme først identificeret i USA i begyndelsen af 1900’erne. Det er omkring samme tid, at forarbejdede fødevarer først blev introduceret i den amerikanske kost, der skiftede vores indtag fra malet mel, der er højt i fiber, til raffineret mel, der er lavt i fiber.
I dag har det øgede indtag af rødt kød, hydrogenerede fedtstoffer og forarbejdede fødevarer skabt en veritabel epidemi af divertikulær sygdom i industrialiserede lande som USA, England og Australien, hvor divertikulosehastigheden er omkring 50 procent.
Derimod er divertikulære sygdomme sjældne i Asien og Afrika, hvor folk har tendens til at spise mindre rødt kød og mere fiberrige grøntsager, frugter og fuldkorn. Som et resultat er frekvensen af diverticulose i disse regioner mindre end 0,5 procent.
I 1971 foreslog kirurger Denis Burkitt og Neil Painter teorien om, at en "lav restdiet" højt i sukker og lav fiber havde ansvaret for stigningen af diverticulitis i vestlige halvkugle lande. Det var en teori, der ville ende med at styre behandlingsforløbet i de næste 40 år, hvor læger rutinemæssigt ordinerer en fiber med højt fiberindhold som den primære facet af behandling og forebyggelse.
I dag er der imidlertid stigende tvivl og forvirring med hensyn til
nøjagtige rolle kostfiber spiller i diverticulitis. Konflikt Bevis
I 2012 rapporterede forskere ved University of North Carolina School of Medicine, at blandt 2.140 patienter undersøgt ved koloskopi, øgede fiberoptag og hyppig tarmbevægelse faktisk
risikoen for divertikulose og udfordrede den langvarige overbevisning om, at lav fiber er den primære trigger for sygdomsudvikling. På den anden side tyder hovedparten af beviser på, at en fiber med højt fiberindhold kan forhindre nogle af de mere alvorlige komplikationer af diverticulitis. En studie fra 2012 fra Oxford University, der efterfølgende analyserede helbredsjournalerne for mere end 15.000 ældre voksne, rapporterede, at en fiber med højt fiberindhold var forbundet med et 41 procent fald i antallet af indlæggelser og dødsfald fra divertikulær sygdom. Selv om den modstridende forskning ikke gør noget for at undergrave fordelene ved en fiber med højt fiberindhold, tyder det på, at kost er mindre effektiv til at forhindre udbrud af divertikulære sygdomme og mere effektiv til at undgå de langsigtede komplikationer.
Andre risikofaktorer
Alder
spiller en vigtig rolle i dannelsen af divertikula, hvor mere end halvdelen af tilfældene forekommer hos mennesker over 60 år. Mens divertikulose er usædvanlig hos mennesker under 40 år, kan risikoen støt stige, jo ældre du får. I alderen 80 år vil mellem 50 procent og 60 procent af voksne have udviklet divertikulose. Af disse vil så mange som en ud af fire have diverticulitis.
Fedme er også en stor risikofaktor. En undersøgelse fra 2009 fra University of Washington School of Medicine, som spores sundhedspapirer over mere end 47.000 mænd over en periode på 18 år, konkluderede, at fedme defineret som et body mass index (BMI) på over 30 – næsten fordoblet risikoen af divertikulitis og tredoblet risikoen for divertikulær blødning sammenlignet med mænd med et BMI under 21.
Smoking
er måske ikke overraskende også en bekymring. Vanen er kendt for at bidrage til inflammation, som kan øge risikoen for en række sundhedsmæssige problemer, og det kan bidrage til divertikulitis ved at fremme inflammation, der underminerer allerede kompromitterede væv, hvilket øger risikoen for abscesser, fistel og tarmperforering. Risikoen synes at være størst hos mennesker, der ryger over 10 cigaretter om dagen, ifølge undersøgelser fra Imperial College London. Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er)er også tæt forbundet med divertikulitis og divertikulær blødning. Mens aspirin længe er blevet anset for den primære mistænkte, har det siden vist sig, at alle NSAID’er har samme potentiale for skade. De omfatter sådanne populære, over-the-counter mærker som Aleve (naproxen) og Advil (ibuprofen).
Derimod er oral corticosteroider og opiat analgetika mere sandsynligt, at de medfører perforeret diverticulitis, fordobling og tredobling af risikoen. Risikoen ses som stigende ved langvarig brug.
