Malaria, også kendt som Plasmodium infektion, er en parasitisk infektion – det betyder, at den kommer ind i kroppen gennem en mygebid. Myggen er inficeret med virussen og overfører den til personen.
Selv om Plasmodium parasitten er den vigtigste årsag til infektionen, spiller miljø- og livsstilsfaktorer medvirkende roller. Udforsk de fælles og mindre almindelige årsager – de kan hjælpe dig med at forhindre kontraherende malaria.
Parasitisk transmission
Der er fire arter af Plasmodium parasit, der bidrager til menneskelige malaria infektioner. De er:
- P. falciparum:De arter, der er forbundet med den mest alvorlige form for infektionen, og er den mest almindelige årsag til infektion.
- P. vivax:Blandt de mest almindelige.
- P.malariae: Forårsager en mildere form af sygdommen.
- P. oval: Er relativt sjælden.
Infektionen kan komme ind i din krop gennem bid af en kvindelig Anopheles myg, som tjener som en vektor (bærer). Denne myg kan overleve i tropiske klimaer, og det er kun i disse klimaer, at sygdommen overføres. Myggen selv erhverver parasitten ved at bide en person, der er smittet.
Hvordan parasitten forårsager sygdom
Alle arter af malariaparasitten forårsager en række hændelser at forekomme i hele kroppen, hvilket frembringer symptomerne på infektionen.
Efter en malariabærende mosquito bidder en person, parasitets infektive form, sporozoiten, ind i personens lever, hvor den reproducerer og går ind i et nyt stadium i sin livscyklus, merozoitfasen.
De merozoitter, der produceres i leveren, indtaster de røde blodlegemer. Den merozoitiske form replikerer inde i røde blodlegemer, hvilket får dem til at sprænge og frigive kemikalier, der producerer de fleste af malariavirkningerne, som fevers, kulderystelser og smerter. De merozoitter, der frigives, når røde blodlegemer brister, kan rejse gennem hele kroppen og komme ind i andre røde blodlegemer.
Nogle gange opstår der mere alvorlige virkninger, og parasitterne eller de parasitinficerede røde blodlegemer kan skade organets organer, såsom hjernen, hjertet, lungerne eller nyrerne.
Mindre almindelige årsager
Der er flere situationer, der er forbundet med en lavere risiko for malaria transmission.
Immunsystemet mangel
Du kan blive smittet med malaria, selvom du har et normalt immunsystem, men folk der har mangler i immunsystemet, herunder HIV, er mere tilbøjelige til at opleve alvorlige virkninger af infektionen.
Graviditet
Kvinder, der er gravide, har øget risiko for malariainfektion. Der er flere foreslåede årsager til dette, herunder et nedsat immunforsvar – som kan genaktivere tidligere infektion – eller nedsat immunforsvar – hvilket gør det mere sandsynligt for gravide kvinder, der bliver lidt til at udvikle sygdommen.
Nyfødte babyer – Overførsel fra deres mor
Nogle babyer kan blive født med malariainfektion, der erhverver parasitten fra moderen og ikke fra en mygvektor.
Blodtransfusion
Der er rapporteret om malariainfektion, der har spredt sig fra en person til en anden gennem blodtransfusioner. I disse tilfælde har en blodgiver, der har erhvervet en infektion, normalt fra en mygvektor, typisk ikke udviklet symptomer på sygdommen.
Overførslen af blodceller, der er inficeret med den parasitære organisme, kan så tillade parasitten at trives i kroppen af modtageren af blodtransfusionen.
Livsstilsfaktorer
Malaria er en infektion, der overvejende spredes i visse geografiske områder med et tropisk klima og en overflod af stillevand, hvor mygvektoren, som bærer parasitten, kan overleve. Livsstilsfaktorer kan spille en rolle i, om du sandsynligvis bliver smittet med parasitten.
Bor i en region med en høj malariarate
At bo i et område, der er kendt for malaria, øger risikoen for infektion.
Selvom det er blevet bemærket, at nogle mennesker, der bor i regioner med en høj grad af malaria, kan blive immun, oplever mange ellers sunde mennesker med normale immunsystemer alvorlige komplikationer og kan dø af infektionen.
Besøg en region med en høj grad af malaria.
Rejsende, der besøger regioner med høj malaria, kan blive inficeret, især fordi rejsende, der ikke har været udsat for infektionen før, ikke har udviklet immunitet over for tilstanden.
Miljøfaktorer
Nogle faktorer øger eksponeringen for malaria, herunder manglende beskyttelsesbeklædning, udsatte sovende boliger, mangel på insektmiddel og manglende immunisering. Især når du rejser, skal du gøre dit bedste for at tage de nødvendige forholdsregler.
