Når det kommer til at finde en atletisk kant, vil atleterne prøve næsten alt fra at bruge de nyeste trænings- og genopretningsteknikker, modificere kost og hydrering, træne i højden og bruge sportspsykologiteknikker i håb at finde den ideelle præstationsformel. Desværre forsøger mange atleter at tage dette til et niveau, der er ekstremt, og i nogle tilfælde farligt.
Nogle strategier til at forbedre præstationen er kontroversielle, og mange sportslige organisationer har forbudt specifik praksis blandt konkurrencedygtige og professionelle sportsfolk. En sådan metode til at opnå en præstationskant ændrer kroppens evne til at bruge, producere og bære ilt til arbejdsmusklerne. Denne praksis er oftest forbundet med udholdenhedsudøvere, og cyklister har været de mest i fokus for en teknik kaldet bloddoping.
Hvad er bloddoping?
Bloddoping er en metode til at øge atletisk præstation ved kunstigt at forøge en atlet røde blodlegemer (RBC) tæller. Fordi røde blodlegemer bærer ilt til musklerne, har et højere RBC-tal dramatisk at forbedre en atletes aerobiske kapacitet og forsinke træthed. Atleter, der leder efter en måde at øge deres RBC, fik oprindeligt til blodtransfusioner, hvor en atlet lagrede og geninfunderte hans eller hendes egne RBC’er eller RBC’erne af en person med samme blodtype.
Denne praksis er forbudt i professionel sport.
Hvad er erytropoietin (EPO)?
Et middel til kunstigt at øge RBC-tæller indebærer et lægemiddel, der har været målet om beskyldning og spekulation blandt professionelle cykelverden i mere end et årti.
Erythropoietin (EPO) er et naturligt forekommende hormon, der produceres af nyrerne, der stimulerer produktionen af røde blodlegemer.
Dette hormon kan også fremstilles og injiceres i huden eller direkte ind i blodbanen (intravenøst). EPO kan anvendes i medicinsk praksis for at bringe patientens RBC til normale niveauer.
Anvendelsen af kunstig EPO som et middel til at øge atletisk ydeevne først viste sig i 1980’erne og har været forbundet med narkotikabrugskandaler i professionel cykling. På trods af oprettelsen af en EPO-detektionstest i 2000 hævder nogle, at EPO-doping stadig er udbredt i pro sports.
EPO-misbrug i cykling lavede nyheden, da Floyd Landis, Tour de France-vinderen fra 2006, der blev afskåret fra sin titel efter at have testet positivt for doping, indrømmede mange års brug af præstationsfremmende stoffer. Hans tilståelse beskyldte også 17 andre ryttere, herunder Lance Armstrong af doping.
I maj 2011 sendte
60 minutter et interview med den tidligere amerikanske postholds rytter, Tyler Hamilton, hvor Hamilton sagde, at han injicerede EPO sammen med Lance og andre holdkammerater, "mange mange gange". Er erythropoietin (EPO) farligt?
Ja, EPO har sine farer. EPO-injektioner fortykker blodet, hvilket øger belastningen på hjertet. Dette er særlig farligt, når hjertefrekvensen sænkes, f.eks. Under søvn. Den øgede tykkelse eller viskositet i blodet øger risikoen for blodpropper, hjerteanfald og slagtilfælde.
Ifølge bogen Marco Pantani’s død af Matt Rendell viste nogle cyklister en alarm hver nat for at vågne op og cykle på en træner i ti minutter for at starte deres cirkulation og mindske de mulige sundhedsrisici ved at bruge EPO .
EPO er på listen over forbudte stoffer i professionel cykling, og ryttere testes regelmæssigt for at opdage dets tilstedeværelse. Men efterhånden som lægemiddeldetekteringsmetoderne forbedres, gør også metoderne til at undgå detektion. Dette og mange andre forbudte metoder til at øge atletisk præstationer er under konstant kontrol af sportslige agenturer. Cykelverdenen har været i fokus i mange år, og mange håber, at den næste generation af cyklister vil vende tilbage til mindre risikable metoder til præstationsforbedring, der omfatter ernæring, træning og sportspsykologi teknikker og færdigheder.
