Ingen race eller etnicitet er immun for at udvikle højt kolesteroltal, men nogle studier tyder på en forbindelse mellem race og kolesterol. Det vil sige, at nogle etniske grupper kan være mere modtagelige for højere kolesteroltal.
Hos voksne skal det samlede kolesterolniveau være ved eller under 200 mg pr. Deciliter (mg / dL). LDL-kolesterolniveauer over 130 mg / dL anses for at være høje og forbundet med øgede sundhedsrisici.
Men kolesterolniveauer varierer efter race og etnicitet såvel som køn, ifølge CDC.
Ikke-spanske hvide mænd har den mindste forekomst af højt LDL-kolesterol ved 29,4%, mens ikke-spanske sort mænd har 30,7%, og de mexicanske amerikanske mænd har den højeste forekomst på 38,8%. For kvinder er satsen næsten ens for ikke-spansktalende hvide og mexicanske amerikanske kvinder på 32% og 31,8%, mens høj LDL er højere hos ikke-spanske sorte kvinder på 33,6%
Højere risici for hjertesygdom blandt afroamerikanere
Høje kolesterol spiller også en fremtrædende rolle i udviklingen af hjertesygdomme og slag. Kolesterol kan danne klæbende plaques inde i arterievægge, som forhindrer strømmen af blod og ilt gennem kroppen. Disse kolesterolbelastede plaques kan også briste og frigive plackfragmenter, som kan blokere arterier i hjertet eller hjernen, hvilket kan føre til hjerteanfald eller slagtilfælde.
I USA er forekomsten af dødsfald som følge af hjertesygdomme 30% højere for afroamerikanere sammenlignet med den hvide befolkning.
En undersøgelse foretaget af Duke Clinical Research Institute fandt, at afroamerikanske patienter, der havde lidt et hjerteanfald, var næsten to gange mere sandsynlige end hvide patienter at dø inden for et års behandling. I henhold til CDC har afroamerikanske kvinder den største risiko for at dø af hjertesygdomme hos enhver race, etnisk eller kønsbestand.
Afroamerikanere er ikke de eneste personer med øget risiko for at udvikle kardiovaskulære problemer. Forekomsten af risikofaktorer såsom højt blodtryk, fedme og diabetes er signifikant øget blandt kvinder i den spanske befolkning. Indfødte amerikanere ser også en stigning i hjerteproblemer blandt voksne.
Selv om forskerne har identificeret uligheder mellem racer og etniske grupper, er de usikre på, hvordan de skal fortolke deres resultater. "Der skal ske noget andet, som vi ikke forstår fuldt ud," sagde kardiologen Rajendra Mehta, MD, i en pressemeddelelse fra Duke University Medical Center.
Hvilke andre faktorer end kolesterol kan være årsagen?
At "noget andet" må ikke involvere kolesterol direkte. Før de er 50 år gamle, har voksne af alle etniciteter tilsvarende niveauer af totalt kolesterol. Forskning tyder på, at sociale, økonomiske, livsstil eller genetiske faktorer alle kan spille en rolle for at forklare de observerede variationer i hjertesundhed mellem etniske grupper. Eksempelvis peger nogle eksperter på ulige adgang til sundhedspleje eller kulturelle forskelle i holdninger til medicinsk behandling som årsager til disse rapporterede forskelle. Forskere har fundet ud af, at i forhold til hvide er afroamerikanere og hispanikere mindre tilbøjelige til at kontrollere deres blodkolesterolniveau.
Den nationale sundheds- og ernæringsundersøgelsesundersøgelse viste, at ca. halvdelen af alle individer diagnosticeret med højt blodkolesterol faktisk tager deres ordinerede medicin dagligt. I en 2004-præsentation til American Heart Association konstaterede Dr. Mehta, at manglen på overholdelse af langtidsbehandling af lægemidler kan forklare de raske forskelle i hjertesygdomme.
Diabetes og fedme hæver sundhedsrisici
Yderligere sundhedsproblemer, såsom diabetes og fedme, påvirker sandsynligheden for, at en person vil udvikle højt kolesteroltal.
Diabetes – en tilstand præget af unormalt høje sukkerindhold i blodet – er især udbredt blandt afroamerikanere, der berører mere end 13% af dem over 20 år.
Diabetes opstår, når kroppen enten holder op med at producere eller bliver resistent overfor insulin, et hormon, der produceres af bugspytkirtlen og hjælper med at regulere sukkerindholdet. Unormale sukkerniveauer kan skade mange organer, herunder hjertet.
Kardiovaskulær sygdom er den største dødsårsag for mennesker med diabetes. Hispanics, indfødte amerikanere, asiatiske amerikanere og Stillehavsøerne er alle med særlig stor risiko for at udvikle type 2-diabetes, som typisk udvikler sig hos voksne over 40 år (men bliver mere almindelig hos børn og unge). Forskere mener også, at genetiske faktorer kan hjælpe med at tage højde for variationen i diabetesrisiko blandt etniske grupper. En teori fastslår, at nogle etniske grupper er mere tilbøjelige til at arve det såkaldte "sparsommelige gen", som hjalp deres forfædre med at opbevare fødevareenergi mere effektivt. Da de fleste af disse personer ikke længere behøver at beskæftige sig med lange perioder med fødevareknaphed, spiller det sparsomme gen en skadelig rolle ved at udløse diabetes.
Matens overflod har også ført til en tungere amerikansk befolkning. Fedme får personer til at være mere modtagelige for at udvikle både hjertesygdomme og diabetes. Fedme har også en betydelig indflydelse på personer med allerede eksisterende højt kolesteroltal, hvilket øger sandsynligheden for, at disse personer vil udvikle hjerte-kar-problemer.
I USA har forskere fundet ud af, at forekomsten af fedme er højere hos de fleste racer og etniske minoritetspopulationer (med undtagelse af asiatiske amerikanere) i forhold til den hvide befolkning.
Desuden er fedme stærkt forbundet med forhøjet kolesterol, højt blodtryk og diabetes, selv om styrken af disse forbindelser varierer efter race, etnicitet og køn.
