Når forskere udfører visse typer potentielle studier, måler de denne tid personligt år eller person måneder. (Prospektive undersøgelser er studier, der følger en stor gruppe mennesker over tid.) Personår og personmåneder er måleformer, tage hensyn til både antallet af personer i undersøgelsen og den tid, som hver person bruger i undersøgelsen.
For eksempel kunne en undersøgelse, der fulgte 1000 personer i 1 år, indeholde 1000 personers dataår. En undersøgelse, der fulgte 100 personer i 10 år, ville også indeholde 1000 personers dataår. Samme mængde data ville blive indsamlet, men det ville blive indsamlet, når færre mennesker blev undersøgt i en længere opfølgningsperiode.
Overlevelsesanalyse
Personårs- og personmåneder bruges ofte som en måling af tid i studier, der analyserer deres data ved hjælp af Kaplan-Meier-kurver. Dette er også kendt som "overlevelsesanalyse." Overlevelsesanalyse giver forskere mulighed for at estimere, hvor lang tid det tager for halvdelen af en befolkning at have gennemgået en begivenhed. Det hedder overlevelsesanalyse, fordi teknikken oprindeligt blev udviklet til at se på, hvordan forskellige faktorer påvirket levetiden. Imidlertid anvendes overlevelsesanalyse i dag af forskere på tværs af en række områder – fra økonomi til medicin. Overlevelsesanalyse er mere tilgivende for visse typer dataproblemer end andre typer af analyser.
Det er især forglemmeligt, at folk bliver tabt til opfølgning. Det skyldes, at de stadig kan bidrage tid til undersøgelsen, selvom de forlader uden at opleve en begivenhed.
STD undersøgelser ved hjælp af personår
En række undersøgelser, der ser på seksuelt overførte sygdomme, har brugt personår som en del af deres analyser.
Et par eksempler er beskrevet nedenfor:
- En undersøgelse fra 2015 undersøgte, om hepatitis C (HCV) infektion øgede risikoen for dyb venetrombose (DVT) og relaterede sundhedsmæssige konsekvenser. Undersøgelsen viste, at HCV-infektion øger DVT-risikoen, men ikke på pulmonal emboli (blodpropper i lungerne.)
- En undersøgelse i 2014 undersøgte, hvor ofte folk, der lever med hiv, er langsigtede nonprogressors. Undersøgelsen viste, at selv om folk gør det til 10 år efter infektion uden fremskridt, vil de fleste af dem til sidst udvikle sig til aids uden behandling.
- En 2013-undersøgelse viste, at kvinder, der præsenterer for infertilitetsbehandling, er mindre tilbøjelige til at blive gravid, uden IVF, hvis de tester positive for chlamydia, end hvis de ikke gør det.
Tid er en vigtig komponent i alle disse undersøgelser. I infertilitetsundersøgelsen var det ikke kun noget, hvis kvinder blev gravid, det var vigtigt, hvor lang tid det tog. Foreningen med tiden er endnu mere eksplicit i HIV-studiet. Det ønskede at vide, hvor lang tid det tog for folk at komme videre fra hiv til aids.
