Normaltryk hydrocephalus (NPH) er en tilstand forårsaget af opbygning af cerebrospinalvæske (væske, der typisk findes i rygmarven og hjernen) primært i hjernens ventrikler. Hydrocephalus betyder faktisk "vand på hjernen."
Fluidopbygningen opstår, når der er en blok i strømmen eller absorptionen af cerebrospinalvæsken. På trods af væskeopbygningen er der ofte lidt eller ingen stigning i trykket inde i kraniet, således navnet "normal" tryk hydrocephalus.
Udtrykket går tilbage til Dr. Salomon Hakims papir i 1964, hvor han først beskrev fænomenet cerebrospinalvæskeopbygning.
NPH er ofte misdiagnostiseret som Alzheimers, Parkinsons eller Creutzfeldt-Jakobs sygdom, fordi symptomerne overlapper hinanden. Nogle kilder anslår, at så mange som 250.000 mennesker med Alzheimers, en anden demens eller Parkinson kan faktisk have NPH, mens andre sætter antallet meget lavere.
Årsager
Nogle gange er der særlige årsager som hovedskader, blødende hjerneaneurysmer, meningitis osv. Ofte er der imidlertid ingen forskelbar trigger.
Symptomer
Der er tre karakteristiske symptomer på NPH:
- Vanskeligheder med at gå: Det tidligste symptom er en ændring i gang og gang (benbevægelse og skridt) eller en følelse af, at ens fødder sidder fast på gulvet. Din balance kan være dårlig, og du kan gå med et bredt, langsomt trin.
- Urinfrekvens eller inkontinens: Du kan have problemer med at lække urin eller føle, at du ofte skal gå på toilettet. Du kan muligvis ikke gøre det på badeværelset i tide.
- Kognitive ændringer: Folk med NPH viser nogle symptomer på demens, såsom forvirring, kortvarigt hukommelsestab og adfærdsændringer.
Hvordan er NPH anderledes end Alzheimers?
De indledende symptomer på NPH er som regel de tre skitserede ovenfor. Alzheimers symptomer starter på den anden side primært som kognitive problemer, såsom nedsat korttidshukommelse og vanskeligheder med at lære nye ting.
Incontinens og problemer med evnen til at bevæge sig rundt udvikler sig ofte som Alzheimers fremskridt, men de er ikke typiske symptomer i de tidlige stadier af Alzheimers.
Det er også muligt at have både NPH og Alzheimer på samme tid, hvilket gør diagnostik og behandling udfordrende.
Diagnose
En diagnose af NPH overvejes, når en person har nedsat bevægelse i gang og balance ud over enten inkontinens eller kognitiv dysfunktion. NPH diagnosticeres normalt af en neurolog eller en neurosurgeon gennem flere tests, som kan omfatte følgende:
- CT-scanning
- MR-scanning
- Spinalkran
Nogle læger kræver også et flere dages hospitalsophold, hvor de kontinuerligt kan måle cerebrospinalvæskeniveauerne ved Placering af en lille skærm i hjernen. Lægen kan også indsætte et lille kateterafløb, der ligner et lille fleksibelt rør ind i underkanten langs rygsøjlen. Dette kan tillade yderligere spinalvæske at dræne fra kroppen. Lægeriet vil så se, om symptomerne bliver bedre, når der er mindre væskeopbygning. Hvis funktionen forbedres mærkbart, bekræftes diagnosen, og personen vil sandsynligvis drage fordel af en shunt placeret i hans hjerne.
Behandling
Behandling består sædvanligvis af at indsætte en shunt i hjernens ventrikel for at dræne ekstra væske gennem et lille kateter.
En shunt er et kirurgisk dræn. Der er to typer:
- Ventricoperitoneal shunt: Denne shunt er placeret i hjernens ventrikel og har et lille kateter eller rør, der fører til underlivet, hvor den ekstra væske kan frigives og reabsorberes.
- Ventriculoatrial shunt: Denne shunt’s kateter indsættes i ventriklen og afløb i jugularvenen, der ligger lige over atriumet i hjertet.
Derudover anvendes medicin som acetazolamid nogle gange til behandling af NPH.
Prognose
Prognosen varierer med NPH. Tidlig diagnose er afgørende. Mens nogle enkeltpersoner ikke forbedrer meget med shuntplacering, gør andre næsten en fuldstændig opsving, hvis NPH diagnosticeres og behandles tidligt.
Typisk er individets gangsti den første til at forbedre, og den kognitive funktion er den sidste til at forbedre, hvis den gør det.
