Fra et statistisk synspunkt understøtter tallene stærkt anvendelsen af PrEP som en del af en overordnet strategi for forebyggelse af HIV. Men fra et virkeligt livs perspektiv er tallene måske ikke alt det overbevisende, med ordene "konsekvente" og "uafbrudte", der præsenterer potentielle barrierer for dem, der ellers ville kunne anskaffe.
Faktisk ifølge industriel forskning havde kun 1.774 mennesker i USA fyldt recepter for Truvada for PrEP mellem januar 2011 og marts 2013. I juli 2016 var tallet vokset til omkring 76.000. Det er stadig en formodentlig beskeden figur, da 50.000 nye hiv-infektioner anslås at forekomme i USA hvert år.
Tallene sætter fokus på mange af de spørgsmål, der gør PrEP ideel i en forskningsindstilling, men mindre, når den placeres i sammenhængen med den virkelige verden. Og det er ikke bare et spørgsmål om uddannelse eller bevidsthed (selvom disse er nøglefaktorer). Det er klart, at der er noget andet der foregår.
Effekten af pris og adherence
En undersøgelse fra 2012 foretaget af de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) konkluderede, at mere end en tredjedel af de hiv-positive amerikanere på antiretroviral terapi (ART) ikke er i stand til at opretholde daglig narkotikahæmning- og dette for en hiv-befolkning, hvor overholdelse direkte vedrører varighed og livskvalitet.
Kan vi forvente, at barriererne bliver mindre for folk, der tager ART ikke for "overlevelse" i sig selv, men for hiv-forebyggelse? Selvom kondomer er kendt for at give langt større beskyttelse, viser statistikkerne, at de kun anvendes i kun to ud af tre seksuelle handlinger i bedste fald.
Så mens nogle måske spørger: "Hvor svært kan det være at tage en lille pille om dagen?", Viser de fleste undersøgelser, at daglig tilslutning kan være en for formidabel hindring at overvinde. Overvej at kronisk medicin til diabetes eller hjertesygdom kræver så lidt som 70 procent vedhæftning (eller svarende til ni savnede doser pr. Måned). I modsætning hertil kræver PrEP nær perfekt vedhæftning for at opnå de beskyttende mål.
Flere nyere undersøgelser bekræfter udfordringerne. I 2013 blev VOICE Study-undersøgelsen, der betragtede brugen af PrEP blandt 5.029, risikofri afrikanske kvinder, erklæret forgæves, da det blev påvist, at kun 30 procent var i stand til at opretholde daglig adherence til terapi. Lignende resultater blev set i FEM-PrEP-studien, som også blev seponeret på grund af lave adhærensrate blandt dem, der tog daglig Truvada.
I lyset af disse undersøgelser og det lavere end forventede antal PrEP-registranter må der måske lægges større vægt på målrettet uddannelse, hvor folk i serodiscordante relationer (herunder dem der ønsker at tænke) rådes om PrEP som et kursus generelt familie praksis, snarere end blot i en specialiseret hiv-indstilling.
Politik beslutningstagere kan også have brug for at vurdere, om prisen på PrEP, som anslås at være omkring $ 12.000 om året, kan være en begrænsende faktor for dem med forsikringsplaner, der ikke fuldt ud dækker dets brug.
I en undersøgelse fra 2013 af amerikanske og canadiske infektionssygdomme støttede 74 procent brugen af PrEP på hele befolkningsområdet. Men i denne gruppe foreskrev kun 9% det faktisk for patienterne.
Det forventes, at anbefalinger foretaget af CDC i maj 2014, der kræver anvendelse af PrEP i befolkninger, der anses for at være i høj risiko for infektion, vil øge forsinket indskrivning i de amerikanske grupper, der er målrettet af CDC, omfatter:
mænd, der har sex med mænd (MSM), der ikke bruger kondomer;
- HIV-negative individer, der regelmæssigt har sex med en hiv-positiv person;
- injicerende stofbrugere (IDU’er) og
- heteroseksuelle, der har sex med højrisikopartnere.
