Inden for familier er der ofte en abe-se-abe-do-dynamisk, når det kommer til mange opførsel – og spise- og motionsvaner er ingen undtagelser. Virkeligheden er, at børn har en tendens til at efterligne deres forældres spisevaner og motion. Det betyder, at hvis forældrene indtager en usund kost, har børnene en god chance for at følge i deres fodspor. Heldigvis er forsiden også sandt – hvis forældre forbruger sunde måltider og snacks, vil deres børn sandsynligvis følge med.
Med andre ord har forældrene magten til at forme deres børns spisevaner og motion vaner på måder, der kan forhindre dem i at blive overvægtige eller forbedre deres vægtstatus, hvis de allerede er overvægtige.
Disse påvirkninger starter tidligt. I en nylig undersøgelse fandt forskere fra University of Miami Miller School of Medicine, at forældrenes ernærings- og fysiske aktivitetsmønstre påvirker deres forkølers forbrug af frugt og grønt, junkfood og deres fysiske aktivitet eller stillesiddende adfærd væsentligt. Disse mønstre kan tilføje op og have en kumulativ effekt på et barns vægt. Her er et kig på de forskellige måder, disse indflydelser spiller ud:
Forældresstil
Det er ikke kun, hvad familiemedlemmer spiser, og hvor meget de bevæger sig, der påvirker et barns vægtforøgelsesmønster. Forældresstil spiller også en rolle. Forskning indikerer for eksempel, at når forældrene har overdreven kontrol over, hvornår, og hvor meget deres børn spiser, kan børnene have større risiko for at blive overvægtige.
Efter at have gennemgået den medicinske litteratur om forældres fodring og deres børns vægt konkluderede forskere i Det Forenede Kongerige, at "[p] arents kan utilsigtet fremme overskydende vægtforøgelse i barndommen ved at bruge uhensigtsmæssig fodring" taktik som f.eks. Begrænsning af børns spisning eller presser dem til at spise.
For det første tyder forskningen på, at når overvægtige forældre, der har problemer med at kontrollere deres eget fødeindtagelse, vedtager at kontrollere fodring af deres barn, går fremgangsmåden ofte tilbage: I stedet for at reducere deres sønns eller datters risiko for at blive overvægtige, kan denne regulerende fodringsstil fremme problematiske spisevaner i barnet, dem der kan interagere med en genetisk disposition for fedme, hvilket fører til vægtøgning. Indflydelsen er særlig kraftig hos mødre. Forskning fra fedmeforebyggelsesprogrammet på Harvard Medical School viste, at børn, hvis mødre involverede i restriktiv fodring, da de var et år gammel, havde større sandsynlighed for at få et højere BMI i en alder af tre end dem, hvis moder ikke havde restriktive fodring stilarter.
Foderpraksis
Når forældre forbereder sunde familie måltider – bestående af grøntsager, frugter, fuldkorn, nødder og frø, bønner og bælgfrugter, fedtfattige mejeriprodukter og magert protein – og nægter at være en kort ordre kok, der passer til pint-størrelse ganer, børn ender med at gavne. På den måde forbruger alle i familien en afbalanceret, sund kost og børnene lærer at sætte pris på, hvis de ikke foretrækker sundere fødevarer.
I en undersøgelse af 60 undersøgelser om emnet fandt forskere i U.K., at unge, hvis forældre forbruger masser af frugt og grøntsager, har tendens til at forbruge flere frugter og grøntsager også.
En anden god strategi: Involver børn i madlavning. En nylig undersøgelse fra Schweiz viste, at når børn var involveret i at forberede et måltid (kylling, pasta, salat og blomkål) med en forælder, spiste de 76 procent mere salat og 24 procent mere kylling end da det samme måltid blev tilberedt solo af forælder. Hvis du har mulighed for at dyrke produkter derhjemme, kan dette også have en positiv effekt på børns spisevaner.
En undersøgelse med 1.658 forældre og deres børn i førskolealderen i Missouri viste, at børnehavebørn i husholdninger med mere hjemmelavede produkter havde en tendens til at have en større præference for frugt og grøntsager end deres jævnaldrende, der ikke havde en overflod af hjemmelavede produkter.
Træningsvaner
Det står til grund, at hvis forældre er fysisk aktive, vil deres børn også være – og forskning tyder på, at dette er sandt. I en undersøgelse af 1.124 12-årige børn og deres forældre fandt forskere i Sverige, at piger og drenge, der havde to fysisk aktive forældre, var fire gange og ni gange mere sandsynlige for at være engageret i kraftig fysisk aktivitet eller sport end børn, hvis forældre var inaktive.
Der er en direkte virkning (på grund af forældrenes modellering af fysisk aktivitet) og en indirekte virkning (i form af opmuntring, støtte og involvering). Moms og Dads kan have forskellige indflydelser i disse henseender: I en undersøgelse med 1.278 børn i alderen 10-11 viste forskere i Finland, at fædres modellering af fysisk aktivitet havde direkte indflydelse på deres børns fysiske aktivitet, mens modermodellering og forældremyndighed opmuntring havde mere af indirekte virkning – ved at øge børns opfattede kompetence og interesse i at være fysisk aktiv.
Sæt stykkerne sammen
Givet valget mellem at modellere sunde spise- og træningsvaner og forsøge at kontrollere dit barns adfærd, er det bedre at vælge den tidligere tilgang. Især er en positiv forældremodel mere effektiv til at forbedre barnets kost og skabe højere niveauer af kropsfuld tilfredshed. Ifølge en undersøgelse fra U.K. En positiv forældremodel kan også inspirere børnene til at bevæge sig (og bevæge sig!).
De bedste måder at opnå dette på er med en passende ansvarsfordeling: Forældre bør vælge, hvad familien spiser ved at servere sunde fødevarer ved hvert måltid og snack, og børn bør have lov til at beslutte, hvor meget de skal spise hver gang. Forældre bør udøve regelmæssigt og give masser af muligheder og opmuntring for deres børn til at være fysisk aktive, så lad børnene opdage deres egen kærlighed til bevægelse. Denne tilgang sætter forsigtigt scenen for bedre vægtstyring og hjælper børn med at udvikle sunde spisevaner og træningsvaner for livet.
