Risikoen for hiv blandt lesbiske kvinder (også omtalt som kvinder, der har sex med kvinder) har længe været anset for lavt. Men lige så tidligt som 2014 har der været tilfælde af seksuel overførsel mellem to kvinder, hvor der ikke er nogen anden mulig infektionsrute.
betyder det, at den seksuelle overførsel af hiv til kvinder ikke kan betragtes som sjælden? Eller er der specifikke faktorer, der øger det potentiale for infektion, der kan informere forebyggelsesstrategier fremad?
Hvorfor "Kvinder, der har sex med kvinder?"
Kvinder der har sex med kvinder (WSW) er en betegnelse der anvendes til at kategorisere kvinder, der engagerer sig i seksuel aktivitet med andre kvinder, uanset hvordan de identificerer sig. Udtrykket blev skabt i 1990’erne af epidemiologer som et overvågningsværktøj for bedre at identificere ruten for hiv-overførsel og sygdommens spredning gennem kvindelig seksuel aktivitet.
Forud for dette var forskere begrænset af identitetsbaserede analyser, hvor kvinder, der identificerede sig som lesbiske eller biseksuelle, ikke nødvendigvis var seksuelt aktive, mens de, der identificerede som lige, kunne være seksuelt aktive med andre kvinder.
Betegnelsen WSW fokuserer i stedet på adfærd snarere end kulturel eller social selvidentifikation, hvorved der gives et klarere billede af hiv-prævalens og igen en bedre forståelse for konsekvenserne af hiv-forebyggelse.
HIV-infektionssatser blandt WSW
I løbet af HIV-historiens historie er der blevet lagt meget af folkesundhedsfokuset på hiv-transmission blandt mænd, der har sex med mænd (MSM), som stadig betragtes som blandt de højeste risikokategorier i de fleste lande.
Derimod har HIV blandt WSW opnået langt mindre opmærksomhed, med den fælles tro på, at de som en gruppe er af ubetydelig risiko for infektion.
Statistik støtter i vid udstrækning den tro. Ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) af de 246.461 amerikanske kvinder, der var smittet med hiv i 2004, rapporterede kun 534 at have sex udelukkende med kvinder. Af disse havde 91% mindst en anden vigtig risikofaktor, typisk indsprøjtning af stofbrug. En lignende undersøgelse fandt ud af, at ud af en million kvindelige bloddonorer, ikke en identificeret som HIV-positivt rapporteret sex med en anden kvinde som deres eneste risikofaktor.
Mange af de undersøgte sager var ikke blandt kvinder, der udelukkende havde sexkvinder, men blandt dem, som var inficeret gennem andre højrisikoprojekter, som f.eks. Sex med en bisexuel mandlige partner. En undersøgelse fra 2003 foretaget af CDC viste, at 14% af de hvide kvinder, 6% af de sorte kvinder og 6% af de spanske kvinder anerkendte at have sex med en biseksuel partner blandt 3.139 HIV-positive kvinder.
Desuden blev injicering af stofbrug blandt HIV-inficerede kvinder set som den primære infektionsvej i mellem 24% til 33% af tilfældene.
Tilfælde af hiv-overførsel blandt WSW
Hidtil har der kun været seks tilfælde af hiv-transmission blandt WSW, hvor andre højrisikofaktorer ikke blev let identificeret.
I 2003 erhvervede en afroamerikansk kvinde hiv fra sin kvindelige partner efter voldsomme sex ved hjælp af delt sexlegetøj. Genotypisk test bekræftede en genetisk kamp med partnerens virus. Begge kvinder havde rapporteret, at deres forhold var monogame og at hverken havde sex med en mand.
Da der ikke var tegn på indsprøjtning af stofbrug, blev det konkluderet, at den kraftige brug af sexlegetøj resulterede i overførsel gennem blodtankede kropsvæsker.
Da den hiv-positive partner var på antiretroviral behandling (ART), troede kvinderne, at risikoen for overførsel var usandsynlig og ikke overvejede at bruge beskyttende barrierer som dental dams eller kondomer.
I marts 2014 blev den tilsvarende sag rapporteret af CDC, hvor en 46-årig Texas-kvinde havde "sandsynligvis erhvervet" HIV gennem sex med sin 43-årige hiv-positive kvindelige partner. Genetisk test viste en 98% match med sin partneres virus, mens en række risikofaktorer, der kunne have bidraget til infektion, blev udelukket.
Som med de tidligere sagde begge kvinder, at de sjældent brugte beskyttende barrierer under sex, og at deres seksuelle kontakt var "uslebne for at fremkalde blødning." Desuden blev partnerne sagt at have haft ubeskyttet sex under menstruationen.
I modsætning til 2003-sagen havde den hiv-positive partner imidlertid stoppet med at modtage ART næsten to år tidligere, hvilket tyder på, at hendes forhøjede virale belastning potentierede en større sandsynlighed for HIV-overførsel. Desuden havde kvinden ved starten af behandlingen alvorlig vægttab og spiserørkandidat, hvoraf sidstnævnte er en af CDC’s definitioner af aids.
Når man ser på disse faktorer i deres helhed, er det klart, at sammenlægningen af disse faktorer skabte noget af en "perfekt storm" for infektion, hvorved revne eller beskadigede slimhinder i genitalierne eller rektum kunne give nem adgang til hiv.
HIV-forebyggelse blandt WSW
Selv om det nuværende bevis tyder på, at risikoen for transmission er ekstremt lav i WSW uden andre risikofaktorer, anses forebyggelse alligevel for at være afgørende. Det gælder især kvinder, der enten har sex med en hiv-positiv kvindelig partner eller er usikker på partnerens serostatus. Potentielle risikofaktorer omfatter:
Deling af sexlegetøj
- Fisting, især hvis der er blodeksponering
- Oralsex
- For at sikre minimal risiko anbefales brug af kondomer, fem-dom og dental dæmninger, især under menstruation.
Derudover korrigeres en forhøjet viral belastning i HIV-infektionspartneren, uanset om den behandles eller ubehandlet, til potentielt højere risiko. Derfor er behovet for tidlig testning og behandling betragtes som nøglen til forebyggelse. Dette er især vigtigt for serodiscordant par, hvor en partner er hiv-positiv og den anden er hiv-negativ. Nuværende forskning tyder stærkt på, at HIV-inficerede personer med en ikke-påviselig viral belastning er 96% mindre tilbøjelige til at overføre HIV til en uinficeret partner, en strategi kendt som behandling som forebyggelse (TasP).
Det anbefales også at screening for seksuelt overførte sygdomme udføres, da sådanne infektioner yderligere kan øge sårbarheden af vaginale slimhindevæv.
