Yuck! Hvad er der lugt? Nå, ifølge nogle forskere, kan din evne til at besvare dette spørgsmål forudsige dine chancer for at udvikle Alzheimers sygdom.
Mange forskningsundersøgelser i løbet af de sidste 20 år har vist en sammenhæng mellem manglende evne til at opdage lugt og nedgang i kognition. Flere af disse undersøgelser viste også et prædiktivt forhold, hvor en dårlig lugtfølelse hos mennesker, der ikke havde demens, forudsagde en øget sandsynlighed for, at de samme individer udviklede symptomer på Alzheimers sygdom over tid.
For eksempel er en undersøgelse involveret næsten 3000 voksne mellem 57 og 85 år med normal kognition, som blev studeret i løbet af fem år. Forskere fandt, at en nedsat evne til at fortælle forskellen mellem lugte var stærkt forbundet med mere end dobbelt så stor risiko for at udvikle demens. Forskerne har også set på mild kognitiv svækkelse. Mild kognitiv svækkelse er en tilstand, hvor folk har problemer med de kognitive funktioner i hukommelse, koncentration, orientering og kommunikationsevner, såsom ordfinding. Nogle, men ikke alle tilfælde af mild kognitiv svækkelse fremskridt i Alzheimers sygdom.
I en femårig undersøgelse spåede forskere 589 mennesker, der boede i deres eget hjem. Ingen af deltagerne havde mild kognitiv svækkelse i begyndelsen af undersøgelsen. Hver persons kognitive funktion samt deres evne til at detektere lugte blev testet i begyndelsen af undersøgelsen og derefter årligt.
Resultaterne? Deltagerne, der viste et problem med at opdage lugt, oplevede faldende score på de kognitive funktionsprøver. Med andre ord, en manglende evne til at identificere lugten forudsagt, hvem der ville udvikle tegn på mild kognitiv svækkelse.
Andre undersøgelser har fundet ud af, at dårligt olfaktorisk fungerende forventet fremtidigt fald i MMSE-score og at større evne til at identificere lugte var positivt korreleret med øjeblikkelig og forsinket hukommelse, verbal flyt, visuospatial evne og kognitive evner.
Hvad forårsager følelsen af lugt at blive påvirket af Alzheimers sygdom?
Hvad forårsager dette tab? Undersøgelser synes at tyde på, at lugtesansen påvirkes af forekomsten af beta-amyloidprotein i hjernens områder, der hjælper os med at opdage og opleve lugte. Nogle undersøgelser viser, at disse områder af hjernen er hvor proteinet ophobes først, hvilket påvirker lugtesansen, før kognitiv funktion påvirkes.
Flere undersøgelser har vist en høj sammenhæng mellem Alzheimers sygdom og en opbygning af proteinpatologi i det olfaktoriske system (vores lugtesans).
En undersøgelse gennemgik resultaterne af 130 obduktioner og fandt ud af, at i alle tilfælde af endelige Alzheimers sygdom var der taupatologi i hjernens luftsystem.
En anden undersøgelse viste, at der ved en gennemgang af 273 obduktioner var en høj korrelation mellem opbygningen af tau i det olfaktoriske system og tilstedeværelsen af hjerneskade relateret til Alzheimers sygdom.
Undersøgelser viser også, at når Alzheimers sygdom skrider frem, falder evnen til at lugte yderligere ned.
udvikler tabet af lugt med andre typer af demens? Forskere har fundet ud af, at både Alzheimers sygdom og Lewy-kroppens demens viste signifikante virkninger på lugtesansen, mens mennesker med progressiv supranuklear parese og kortikobasal degenerering ikke viste nogen form for svækkelse.
Kunne aldring være årsagen til at lugten er faldende?
På trods af overvejende bevismateriale, der synes at eksistere, rejser en forskningsartikel nogle spørgsmål. I denne undersøgelse gennemgik videnskabsmænd de mange undersøgelser, der er udført på lugtesansen og dens slips til et fald i kognitiv funktion og konkluderede, at meget af forskningen ikke viste stærke bevis på grund af undersøgelsens design. En af bekymringerne er, at når folk bliver ældre, falder lugtesansen. Forskningsundersøgelser skal derfor tage højde for denne faktor, for at forskningen kan bevise, at manglende evne til at identificere lugte ikke udløses af alderen, men snarere af processen i hjernen relateret til tab af kognitiv funktion.
Baseret på den betydelige mængde forskning, der er udført, er det dog sandsynligt, at der er en sammenhæng mellem en dårlig lugtfølelse og kognitiv tilbagegang.
Skal du teste din følelse af lugte for at finde ud af om du er i risiko for demens?
En enkel lugtprøve anbefales ikke som en måde at identificere dem, der er i fare for demens på nuværende tidspunkt, selvom det er muligt, at det kan indgå som en del af et testbatteri. Hvad der kan være mere produktivt på dette tidspunkt fokuserer på hvad du kan gøre for at reducere risikoen for at udvikle demens, såsom mental aktivitet, motion og en sund kost.
Et ord fra Verywell
Hvis du er bekymret for din hukommelse, og du bemærker et fald i din evne til at opdage eller identificere dufte, kan du tage en hjemme-test som SAGE demensscreeningstesten. Sørg for at planlægge en aftale for at diskutere dine resultater med en læge, da der er flere reversible årsager til hukommelsestab, samt flere fordele til tidlig påvisning af demens.
