Phytosteroler eller plantesteroler er blevet spioneret for deres evne til at hjælpe med at sænke LDL-kolesterolniveauerne. Nogle undersøgelser har noteret sig et 15% fald i LDL niveauer, når der tages overalt mellem 2 og 3 gram phytosteroler hver dag. Mange producenter har også lagt mærke til, at lægge phytosteroler i mange fødevarer – såsom smør og snacks – såvel som vitaminer.
Men er de sikre på at tage i lang tid?
Selvom der findes mange kortvarige undersøgelser, der tyder på, at phytosteroler kan sænke LDL, er der ikke gennemført tilstrækkelige undersøgelser for at undersøge de langsigtede virkninger af fytosteroltilskud hos mennesker. Fytosteroler tolereres for det meste, når de først startede, med kun nogle personer, der oplever bivirkninger som forstoppelse, oppustethed eller forstyrret mave.
Undersøgelserne på de potentielle virkninger af langvarig eksponering for fytosteroltilskud er dog meget få – og modstridende. Nogle undersøgelser har udtalt, at et højt indtag af phytosteroler ikke kun kunne reducere din LDL – det kunne også have en neutral virkning eller mindske risikoen for hjertesygdomme. På den anden side er der en håndfuld undersøgelser, der tyder på, at forbruget af mange fytosteroler på lang sigt kan øge risikoen for at udvikle hjertesygdomme.
Tanken om, at phytosteroler kunne bidrage til atherosklerose kommer hovedsageligt fra observationer hos mennesker og dyr, der bruger fytosteroler med en tilstand kaldet sitosterolemi.
Sitosterolemi eller fytosterolemi er en sjælden, arvelig tilstand, der forårsager øget absorption af phytosteroler (primært sitosterol) i blodet, hvilket får dem til at akkumulere i kroppen og deponere inden for arterierne. I disse studier resulterede forøget phytosterolindtagelse hos mus og rotter i acceleration af dannelsen af aterosklerotiske plaques indeholdende sitosterol. En undersøgelse bemærkede, at en øget koncentration af sitosterol i blodet også resulterede i en øget forekomst af kardiovaskulære hændelser hos mænd, der allerede havde hjertesygdomme.
Derudover antages det, at langsigtet forbrug af fødevarer suppleret med phytosteroler kan forårsage et beskedent fald i absorptionen af visse fedtopløselige vitaminer og antioxidanter, såsom beta-caroten, over tid.
Da undersøgelserne, der undersøger disse faktorer, er modstridende, ville der være behov for mere information for at bestemme præcis, hvilke problemer der eventuelt kan opstå som følge af forbrug af fytosterol-supplerede fødevarer og piller over en lang periode.
Så hvis du overvejer at tage phytosterol kosttilskud eller fødevarer suppleret med phytosteroler, men er bekymret over manglen på information om langsigtet sikkerhed, kan du overveje at få dine phytosteroler naturligt fra sunde fødevarer som:
Frugt
- Grøntsager
- nødder
- Hele korn
- Indtil der er mere kendt om langtidsfytosteroltilskud, anbefaler Nutrition Committee fra American Heart Association, at phytosteroler – hvad enten de suppleres i fødevarer eller i en pille – kun må anvendes til personer, der har højt kolesteroltal og / eller LDL-kolesterolniveauer.
