Asbest er en gruppe af fibrøse mineraler, der en gang var almindeligt anvendt i byggeri og industrielle materialer. Den har høj trækstyrke og ekstrem modstandsdygtighed mod varme og kemikalier, kvaliteter, som var nyttige i en lang række anvendelser inden for byggeri og industri.
Undersøgelser konkluderede, at asbest kunne bidrage til kræft, der førte til Miljøstyrelsens forbud mod asbest i 1989, selv om regeringen begyndte at regulere brugen af det på 1970’erne.
Asbest er ikke længere brugt i samme kapacitet som det engang var, men det kan stadig forblive i ældre hjem og bygninger. Asbestholdige materialer bliver en fare, når disse bygninger gennemgår ombygning eller nedrivning. Forstyrrende områder, der indeholder asbest, kan frigive fibre i luften, hvor de kan indåndes og føre til kræft og asbestose. Ikke alle typer af asbestholdige materialer er forbundet med kræft. Størrelsen, formen og den kemiske sammensætning af en asbestfibre bestemmer, hvordan det påvirker dit helbred. Lange tynde fibre er mere tilbøjelige til at blive deponeret dybt ind i lungerne, mens kortere, bredere fiberpartikler er mindre tilbøjelige til at invadere lungerne, men kan stadig forårsage uønskede helbredseffekter.
Helseffekter af asbesteksponering
Alvorlige sundhedsrisici er forbundet med eksponering for asbest. Eksponering påvirker primært lungerne, hvilket resulterer i ardannelse i lungerne, lungekræft og mesotheliom.
Nogle undersøgelser tyder på, at eksponering kan være relateret til udvikling af halskræft, tyktarmskræft og muligvis andre kræftformer, selv om dette diskuteres. Folk, der lider af sundhedsmæssige problemer i forbindelse med asbest, blev sandsynligvis udsat før 1970’erne.
De sundhedsmæssige virkninger af asbesteksponering er ikke umiddelbart.
Der er en periode på omkring 20 til 30 år, før symptomerne begyndte at præsentere sig selv. De med betydelig eksponering kan have gavn af at have regelmæssige bryst røntgenbilleder og andre diagnostiske tests til at overvåge eventuelle ændringer i lungerne.
Asbestose:
Lungens ardannelse, kaldet asbestose, skyldes vejrtrækning i asbestfibre. Dette er en ikke-kræft lungesygdom, der forårsager alvorlig åndenød. Sygdommen kan ikke helbredes; dog kan symptomer styres. Lungekræft er en anden bekymring for dem, der har været udsat for asbest. De, der udsættes for risikerer både småcellet carcinom og ikke-småcellet carcinom. Risikoen for at udvikle lungekræft efter at være udsat for asbest er stærkt forøget hos rygere, selv om ikke-rygere stadig er i fare.
Mesotheliom er en sjælden type aggressiv kræft, der er forårsaget af asbest eksponering. Denne type kræft påvirker mesothelium, membranen, der linjer hver af kroppens hulrum. Omkring 2000 personer diagnosticeres med mesotheliom i USA hvert år.
Hvem er mest i fare for en asbestrelateret sygdom?
Arbejdspladsen var engang et fælles sted for nogle arbejdere at blive udsat for asbest. Beskæftigelser, der har størst risiko for at blive udsat for asbest, er:
minearbejdere
- værftsarbejdere
- bilarbejdere, især dem, der fremstillede bremsebelægninger og koblinger
- jernbanearbejdere
- isoleringsfabrikanter og installatører
- byggearbejdere
- gasmaskerproducenter
- brandmænd
- nedrivningsarbejdere
- Familiemedlemmer af arbejdstagerne menes at have en lille øget risiko for at udvikle en asbestrelateret sygdom. Asbestfibre kan have samlet på tøjet i løbet af arbejdsdagen og kunne have været inhaleret af børn og ægtefæller, da arbejderen kom hjem hver dag.
Hvis du mener at du risikerer at lide en asbestrelateret sygdom, skal du tale med din læge om din risiko.
Sammen kan du træffe en beslutning om dit helbred og mulige forebyggende skridt og / eller screeningsmetoder, som kan være tilgængelige for dig.
