De fleste alle har en ide om, hvad en allergi er. Allergier er så almindelige, at det synes at være acceptabelt at diskutere allergi symptomer på et cocktailparty med perfekte fremmede.
En allergi er en unormal reaktion af en persons immunsystem til et normalt harmløst stof. En person uden allergi ville ikke have nogen reaktion på dette stof, men når en person, der er allergisk, møder udløseren, reagerer kroppen ved at frigive kemikalier, der forårsager allergysymptomer.
I børn forekommer allergisk sygdom først som atopisk dermatitis (eksem) eller fødevareallergi. Børn med atopisk dermatitis er så i øget risiko for at udvikle allergisk rhinitis og astma; Begge er mere tilbøjelige til at forekomme i skolebørn.
Typisk går atopisk dermatitis væk ved voksenalderen, ligesom mange typer af fødevareallergier. Allergisk rhinitis og astma starter dog oftest under de unge, teenage og unge voksne år og vil sandsynligvis fortsætte i hele en persons liv. Sværhedsgraden af allergiske symptomer kan dog vokse og aftage, og endda midlertidigt forsvinde under en persons liv.
Atopisk dermatitis
Dette er typisk det første tegn på allergi og ses hos 10 til 20% af alle børn, ofte i barndommen. Atopisk dermatitis, eller eksem, er karakteriseret ved kløe, med udslæt dannelse på stederne at ridse. Udslætene er typisk røde og tørre, kan have små blærer og kan flake og ose med tiden.
Hos spædbørn og meget små børn involverer dette udslæt ansigtet (især kinderne), brystet og bagagerummet, bagsiden af hovedbunden og kan involvere arme og ben. Denne fordeling afspejler, hvor barnet er i stand til at ridse, og sparer derfor sædvanligvis blæseområdet. Placeringen af udslæt ændres hos ældre børn og voksne til klassisk at inddrage huden foran albuerne og bag knæene.
Fødevare- og miljøallergier har vist sig at forværre atopisk dermatitis.
Fødevareallergier
Fødevareallergi kan forekomme i enhver alder. Næsten alle mennesker med fødevareallergi vil have et hudsymptom, som f.eks. Elveblødninger, hævelse, kløe eller rødme i huden som et resultat af at spise den skyldige mad. Disse symptomer opstår typisk inden for få minutter at spise den pågældende mad, selv om de kan forsinkes op til et par timer.
Andre symptomer på fødevareallergi kan omfatte kvalme, opkastning, mavepine, diarré, vejrtrækningsvanskeligheder (astmasymptomer), løbende næse, nysen og lyshårhed. I nogle tilfælde kan børn opleve en alvorlig allergisk reaktion, kaldet anafylaksi, som kan være livstruende. Allergisk rhinitis forekommer hos op til 30% af de voksne og op til 40% af børnene. Symptomer på allergisk rhinitis omfatter nysen, løbende næse, kløende næse og øjne og næsestop. Nogle mennesker kan også opleve post-nasal dryp, allergiske shiners (mørke cirkler under øjnene) og en linje over næsebroen fra en opadgående gnidning af håndfladen på næsen, et tegn kaldet "allergisk salut."
Astma
Allergier er en væsentlig årsag til astma, en tilstand, der forekommer hos ca. 8% af alle mennesker.
Selv om det kan forekomme i enhver alder, ses det oftest hos mænd i præ-teenårene og hos kvinder i teenageårene; astma er den mest almindelige kroniske sygdom hos børn og unge voksne. Ibland er astma svært at diagnosticere hos meget små børn og kan kræve en læge, som er astma specialist.
Symptomer på astma kan omfatte:
Hoste
– Dette kan være det eneste symptom hos nogle mennesker, der har "hoste-variant astma." Hosten er ofte tør, hacking og kan være værre med allergiske triggere og efter træning. Hosten må kun være til stede om natten. Kold luft kan også udløse dette symptom.
- Wheezing– Dette er en højhøjet musikalsk lyd, der kan forekomme ved indånding ind og ud af mennesker med astma. Wheezing opstår normalt sammen med andre astmasymptomer kan blive værre med motion og med allergiske triggere.
- Åndenød – De fleste astma føler sig som om de ikke får nok luft til tider, især når de fysisk udøver sig selv eller når en allergisk trigger er til stede. Personer med mere alvorlig astma har åndenød i ro eller vågner op med dette symptom om natten.
- Brysttæthed – Nogle mennesker beskriver dette som en fornemmelse at nogen klemmer eller krammer dem. Børn kan sige, at deres bryst gør ondt eller føles "sjovt". Mange astmatikere har symptomer med motion; dette betyder ikke nødvendigvis, at deres astma er alvorlig eller ukontrolleret.
