Den 2011 budget-slashing sequester fremkaldt af politisk manglende handling i Washington, DC påvirker ikke sikkerheden for Amerikas kødforsyning, som mange oprindeligt frygtede. Men med sekvestriske nedskæringer, der er en automatisk del af US-budgettet fra nu af i 2021, vil inspektører fra US Department of Agriculture Food Safety and Inspection Service (FSIS) sandsynligvis se over deres skuldre i de kommende år.
De primære problemer ligger i, at de 6.300 amerikanske kødpakker og forarbejdningsanlæg simpelthen ikke kan fungere uden FSIS-inspektører. Før kongressen vedtog et ændringsforslag, som præsident Obama underskrev i marts 2013, der tillod omfordeling på 55 mio. USD i USDA-budgettet for at dække et underskud, så landets 8.400 kødinspektører på to uger ufrivillige furloughs i løbet af sommeren 2013. De rullende furloughs ville have resulterede i en fridag hver uge den sommer til kødinspektører. Mens færre inspektører på jobbet aldrig er en god ting, var sikkerheden i den amerikanske kødforsyning mindre relevant som sin evne til at fortsætte driften. Her er hvorfor.
Federal FSIS Inspectors og US Meat Industry
Hvis inspektører ikke arbejder, kan pakhuse ikke operere, hvis resultat også ville have ført til ufrivillige furloughs for omkring en halv million kødindustriarbejdere og resulterede i 400 millioner dollars i tabt løn. For at undgå dette indførte senatorer Mark Pryor (D-AR) og Roy Blunt (R-MO) en nødforanstaltning, der bestod i Parlamentet med en stemme på 318 til 109 og senatet med 73 til 26. Det var en af kun syv foranstaltninger betragtes som "skal passere" for regeringen at fortsætte med at operere på næsten normale niveauer under sekvestret.
Det er sagt, at foranstaltningen stadig berøver Peter for at betale Paulus: De 55 millioner dollars – der repræsenterer omkring fem procent af det årlige FSIS-budget – kommer fra andre steder i USDA-kassen. Pryor-Blunt-ændringen overførte midler fra engangsfinansiering til USDA-skoletilskud og udskudt vedligeholdelse af USDA’s bygninger og faciliteter for 2013.
Fortsat FSIS Federal Budget Concerns
Det er ikke kendt, hvor pengene kommer fra at dække manglen – det er et farligt spil af musikalske stole, der vil fortsætte indtil kongressen finder et kompromis med budgetkrisen, der førte til sekvestret eller budgettet nedskærer solnedgang i 2021.
Nogle, som National Pork Producers Councils præsident Randy Spronk fejrede Pryor -Blunt ændring, som sagde, om ændringsforslagets afslutning: "Dette er meget gode nyheder for svinekødsproducenter og andre dyre- og fjerkræproducenter … Føderale kødinspektion er en funktion, der bør opretholdes for at beskytte folkesundheden ved at sikre sikkerheden for amerikansk kød levere. Vi er tilfredse kødinspektioner vil fortsætte, og vi er meget taknemmelige for Sens. Blunt og Pryor for deres bestræbelser på at beskytte fødevare-dyreproducenter og kødpakkere fra dyre tab og forbrugere fra højere priser. "Andre, som USAs landbrugsminister Thomas Vilsack følte, at dette skulle være et vågneopkald: "Handlingen fjerner ikke det kritiske behov for kongressen for at finde en ansvarlig løsning på opsving gennem afbalanceret underskudsreduktion."
Selv om ændringen, der ansporede den nødvendige budgetfordeling, reddede branchen fra en katastrofe det år gjorde det ikke noget for at sikre fortsat sikkerhed i de kommende år. FSIS-budgetproblemerne ville rent faktisk blive rejst igen i drøftelserne af budgettet for 2015, da budgetnedskæringerne igen ramte FSIS som et resultat af "Modernisering af fjerkræ Inspektionsregel "en regel, som modstandere har set som en godtgørelse for virksomheder til privatisering af fjerkræinspektion.
