Den ulige ting om vores popkultur nyhedscyklusser er, hvordan ethvert emne eller en person har tendens til at løbe varmt eller koldt – noget som jeg har personlig erfaring med. Jeg kan gå uger uden en anmodning om at blive vist på tv, for eksempel, men så få flere anmodninger om udseende alle i samme uge. Kommenterer dette til en producent på en af de store morgenmøder under bare sådan en smug af invitationer, gav hun mig det meget ærlige svar: "Nå er du smag af ugen."
Jeg er ikke den populære smag på øjeblik. Denne uge er morgenmaden smagen. Historier om videnskaben, og potentiel pseudovidenskab, morgenmad, eller mere specifikt morgenmadsspring, har befolket både traditionelle og onlinemedieforretninger.
Hvorfor den pludselige nyhedsværdi af denne hjemlige hæftning af den daglige rutine? Jeg har ingen ide. Dækningen alle citerer et "nyligt" studie, men det blev offentliggjort i november sidste år. Det er rigtigt, det er nyligt, men det forklarer ikke den klyngede fascination med emnet i denne uge, især da sagen er blevet fuldstændig fyldt op til offentlig inspektion før nu. Lad os kridt det op til "smag af ugen" fænomenet og fortsæt.
Spørgsmålet i blandingen er, om springe morgenmad er god eller dårlig for vægtkontrol. Dækningen fremhæver alle en observationsundersøgelse fra 2007, der tyder på, at springning af morgenmad var forbundet med vægtforøgelse; Dietrich Guidelines for Americans for 2010, der tilskynder til en morgenmad af næringsstoffer tætte fødevarer; og det randomiserede forsøg fra november sidste år, hvilket foreslog at springe over frokost lette vægttab og ikke vinde.
Lad os starte med uoverensstemmelsen mellem observationsstudien og det nyere interventionsforsøg; hvad står der for det? Ingen kan sige sikkert, ligesom vi ikke kan sige, hvilket er rigtigt. Den nyere undersøgelse var rigtigt en randomiseret intervention, og de genererer typisk stærkere beviser end observationsstudier.
Men på den anden side involverede denne intervention kun 36 overvægtige deltagere, og varede kun fire uger. Så da en lille, udvalgte gruppe af overvægtige mennesker blev tildelt for at fjerne et måltid, de normalt spiser fra deres daglige rutine i en måned, tabte de en smule vægt sammenlignet med kontrolgrupperne.
Ville denne virkning vare over en længere periode, mere relevant for sundhedsresultater? Vi ved det ikke. Kan effekten ses i en større og mere forskelligartet gruppe? Vi ved det ikke. Ville effekten ses hos børn? Vi ved det ikke. Den nuværende mediedækning har tendens til at præsentere denne undersøgelse som en slags "modgift" til svaghederne i tidligere observationsforskning, idet man ignorerer undersøgelsens egne vigtige begrænsninger.
Hvad angår den observatoriske forskning, ja, det har også vigtige begrænsninger. I en undersøgelse, der sammenligner vægtændring over tid blandt folk, der hopper over og ikke springer morgenmad, hvorfor kan vægten gå op mere i skipperne? Der er mange mulige forklaringer, men lad os påberåbe det indlysende: I en kultur, der længe har understreget vigtigheden af at IKKE springe morgenmad, hvem vil være tilbøjelige til at springe over morgenmad? Folk, der ikke stræber efter at følge de gældende retningslinjer for et godt helbred. Hvem vil undgå at springe over morgenmad?
Måske de der er mere sundhedsbevidste generelt. Hvis så fortæller studiet os, at flere sundhedsbevidste mennesker er mindre tilbøjelige til at gå op i vægt end mindre sundhedsbevidste mennesker, stoler jeg på, at vi kan være enige om, at det er en ret svag åbenbaring.
Hvad er så sandheden om morgenmad? Kun dette: Der er ikke noget grundlag for videnskab for at sætte dogma på menuen.
Ideen om at spise morgenmad er afgørende, og at springe morgenmaden er skadelig, er delvis truisme, og dels bylegenden. Den truisme komponent er simpelthen dette: På et tidspunkt skal enhver hurtig blive brudt, eller vi sulter. Så ja, det er vigtigt at bryde vores natten hurtigt på et tidspunkt.
Der er dog ingen beviser, og det var aldrig noget, at vi skal gøre det på en meget speciel tid på en meget prescriptiv måde.
Hvilken del er urban legende? I flere år og årtier har nogle undersøgelser vist, at børn, der sprang morgenmad, ikke fordi de ønskede det, men fordi deres familier var fattige, var sultne og distraherede i skolen. Dette er næppe en overraskelse og ikke pålideligt generaliserbar til dem, der "hopper over" morgenmad af andre grunde. Der er også noget forslag i fedme litteraturen, at folk, der undgår at spise på trods af at være sultne i et forsøg på at kontrollere deres vægt, lukker over kompenserende ved efterfølgende spiseforstyrrelser.
I en kultur, der konsekvent favoriserer budskaber om kost, der er dummet ned til punktet for skadelig meningsløshed, blev dette den eneste størrelse, som vi alle ved: springe morgenmaden er dårlig.
Virkeligheden er: det afhænger. Det afhænger af, hvad "morgenmad" betyder; og det afhænger af hvad "hoppe" betyder.
For eksempel er jeg ikke sulten første ting om morgenen. Faktisk foretrækker jeg en morgen træning, og kun bliver sulten engang senere. Det er ikke usædvanligt for mig at spise min "morgenmad" så sent som middag. De fleste undersøgelser, der har set på at springe over morgenmad, har defineret "hoppe" som intet måltid før kl. 11. Jeg ville således komme op i en datatab som skipper.
Jeg betragter dog ikke mig selv. Den mad jeg spiser til dagens første måltid – blandede bær og anden frugt; fuldkornsprodukter; nødder og frø; og almindelig, ikke-fed græsk yoghurt til at holde alt sammen – er klassisk morgenmad billetpris, ikke frokost. Desuden bryder jeg min hurtige hver dag – bare gør det, når jeg har lyst til det. Dette er helt anderledes end at gå sulten på grund af fødevaresikkerhed derhjemme, eller sulte mig og derefter binge senere i en misforstået vægtkontrolindsats.
Der er virkelig to slags sandhed om kost og sundhed. Der er egentlige sandheder, baseret på vægten af beviser, opbygget af udbredt konsensus og afprøvet af tiden. Så er der ting, der gentages så ofte antager vi, at de må være sande, selvom de aldrig var.
Du er ikke forpligtet til at spise det øjeblik, dit hoved løfter ud af din pude. På den anden side, hvis du er sulten da – er du heller ikke ude af stand til at gøre det heller. De af os, der ikke er udsat for sult eller nogen form for rensning, vil uundgåeligt bryde vores faste hver dag. Mit forslag er, at du gør det med sunde fødevarer i fornuftige kombinationer, og gør det på et tidspunkt, der virker for dig. Der er mange rimelige muligheder på morgenmenuen og ingen basis i den videnskab, vi har for dogma at være blandt dem.
