Som vi alder kan ændringer i vores krop påvirke måden medicin absorberes og udnyttes. Vi bliver mere følsomme over for medicin, og vi er mere tilbøjelige til at opleve øgede bivirkninger, lægemiddelinteraktioner og andre bivirkninger.
Effekter af medicintyper, interaktioner og doseringsskemaer
Ældre voksne har større sandsynlighed for at få en eller flere kroniske sygdomme, såsom højt kolesterol, koronararteriesygdom, højt blodtryk, type 2 diabetes, arthritis og depression.
Disse kroniske medicinske tilstande kan behandles med flere lægemidler, hvilket skaber problemer, der øger risikoen for bivirkninger. Disse problemer kan relateres til:
Typer af medicinering: Det er ikke ualmindeligt, at ældre voksne har lider af flere relaterede kroniske tilstande. For eksempel har mange ældre voksne med type 2-diabetes også højt blodtryk, højt kolesteroltal og depression. Typiske lægemidler til denne gruppe af mennesker kan omfatte en oral diabetesmedicin (Glucophage), et blodtryksmedicin (Diovan HCT), en medicin til lavere kolesterol (Zocor) og et antidepressiv middel (Zoloft). Kombinationen af disse lægemidler har et betydeligt potentiale for at forårsage bivirkninger.
Medicin interaktioner:På grund af den øgede risiko for kronisk sygdom kan mange ældre mennesker tage fem eller flere lægemidler. Jo mere medicin du tager, desto mere sandsynligt er du at få et lægemiddelinteraktion med andre lægemidler, mad eller alkohol.
Komplicerede doseringsskemaer: Hvis du tager flere lægemidler på forskellige tidspunkter af dagen, kan det være kompliceret og øge risikoen for at lave en fejl. For eksempel kan du glemme at tage medicin på det rigtige tidspunkt, eller du kan tage en dosis to gange.
Effekter af den normale aldringsproces
For at medicin skal være effektiv, skal de absorberes i kroppen (normalt gennem tarmene), fordelt i kroppen, hvor de er nødvendige (normalt via blodbanen), kemisk ændret eller metaboliseret (ofte i leveren eller nyrerne) og derefter fjernet fra kroppen (for det meste gennem urinen).
Den normale aldringsproces kan ændre måden, som medicin absorberes, metaboliseres, distribueres og fjernes fra kroppen, hvilket får bivirkninger til at blive mere udtalt. Disse omfatter:
Forøgelse af andelen af kropsfedt
Da vi alder, har vores krop mere fedt i forhold til vores knogler og muskler. Selv om vores vægt kan forblive den samme, øges andelen af kropsfedt. Medikamenter, der opløses i fedt, kan blive fanget i din krops fedtceller og forblive i dit system i længere tid.
Fald i kroppens væske
Da vi alder mister cellerne i vores krop nogle af deres vand, og de er mindre i stand til at opløse vandopløselige medicin. Som følge heraf kan nogle medicin blive for koncentreret i kroppen, muligvis forøgelse af medicinens virkning.
Fald i fordøjelsessystemet Funktion
Da vi alder, er der ændringer i vores fordøjelsessystem, som kan påvirke, hvor hurtigt medicin ind i vores blodbanen. Bevægelserne i vores mave går langsommere, og det tager længere tid for medicin at komme ind i tarmene, hvor de senere absorberes. Også vores maver producerer mindre syre, og det tager længere tid for nogle lægemidler at bryde ned. Disse ændringer kan medføre, at virkningen af en medicin nedsættes eller forsinkes.
Fald i leverfunktion
Leveren er et af de vigtigste organer i vores krop til metabolisering eller nedbrydning af medicin. Når vi bliver ældre, bliver leveren mindre, blodgennemstrømningen til leveren falder og kemikalierne (enzymer) i leveren, der nedbryder lægemidlet falder. Dette kan medføre, at medicin indsamler i leveren og derved forårsager uønskede bivirkninger og mulig skade på leveren.
Fald i nyrefunktion
Ligesom lever, sker ændringer i vores nyrefunktion, når vi alder. Nyrerne kan blive mindre, blodgennemstrømning til nyrerne kan falde, og vores nyrer kan blive mindre effektive til at eliminere "left-over" medicin.
Fra omkring 40 år falder vores nyrefunktion ca. 1 procent hvert år. Som følge heraf forbliver medicin i kroppen længere, hvilket øger risikoen for bivirkninger.
Fald i hukommelse
Hukommelseskort er almindelig hos ældre voksne, og når vi alder, øges risikoen for Alzheimers sygdom og andre typer demens. Hukommelsesproblemer kan få folk til at glemme at tage medicin, hvilket kan føre til dårlig kontrol af deres kroniske sygdomme. Desuden kan personer med demens ikke være i stand til at forstå eller følge en sundhedsudbyder’s instruktioner, især relateret til håndtering af komplekse medicinplaner.
Fald i visioner og hørelser.
Visual problemer, såsom diabetisk retinopati, glaukom og grå stær, er almindelige hos ældre voksne og personer med øjenlidelser, hvilket medfører vanskeligheder med at læse etiketter på receptpligtige medicinbeholdere og over-the-counter produkter. Høreproblemer kan gøre det svært for folk at høre instruktioner fra deres læger og apotekere.
Fald i fingerfærdighed
Mange ældre mennesker har gigt, fysiske handicap og nervesystemforstyrrelser, såsom Parkinsons sygdom. Disse forhold kan gøre det vanskeligt at åbne flasker, afhente småpiller eller håndtere medicin (øjendråber, inhalatorer til astma og KOL og insulininjektioner).
