Du tilmelder din autistiske i et førskole fodboldprogram og se, mens dit barn vandrer væk, mens de andre børn lykkeligt sparker bolden og løber mod målet.
Du omhyggeligt klæder dit barn op til Halloween for at se ud som hans yndlings-tv-tegn, for kun at opdage, at han ikke kan holde sig i kostume i mere end to minutter uden at have en sensorisk nedbrydning.
Du inviterer en venlig klassekammerater til en afspilningsdato. Dit barn forlader pludselig legelokalet og hovederne ovenpå alene – to timer før afspilningsdatoen skal afsluttes.
Alle disse er almindelige oplevelser for autismeforældre. Faktisk oplever mange autismeforældre langt mere dramatiske udfordringer med typiske sociale oplevelser: deres barn bøjer faktisk ud af lokalet, rammer et andet barn eller falder fra hinanden følelsesmæssigt, når de bliver bedt om at deltage.
Der er mange grunde til, at typiske sociale aktiviteter er vanskelige for børn på spektret – især når disse børn er meget unge, har alvorlige sensoriske udfordringer og / eller har betydelige vanskeligheder med modtageligt og udtryksfuldt sprog. For eksempel:
- Støj og kaos af en holdaktivitet som fodbold kan være et sensorisk mareridt for dit autistiske barn.
- "Spille sammen" med et andet barn kan kræve niveauer af socialt engagement, kommunikation og intuition, der ligger uden for dit barns kapacitet.
- Aktiviteter med komplekse, udefinerede regler kan være overvældende, forvirrende og frustrerende for dit barn.
- "Make believe" og lade som om aktiviteter kan kræve meget mere forberedelse og praksis end de fleste forældre er villige til eller i stand til at levere.
Virkeligheden er, at mange typiske sociale aktiviteter kan se let og sjovt ud til mor og far, men er irrelevante, ubehagelige eller endda forstyrrende for børn med autisme.
Forældre føler selvfølgelig et ønske om at passe ind i deres familie og jævnaldrende – og måske tror at udsættelse af deres barn med autisme til typiske aktiviteter og begivenheder vil i sidste ende føre til accept og engagement. De kan også føle pres for at skubbe deres autistiske børn til at opføre sig "normalt".
Er det dog en god ide at skubbe autistiske børn ind i typiske aktiviteter, som de helt klart ikke nyder? Næsten hele tiden (med meget få usædvanlige undtagelser, der omfatter nødsituationer og særlige uundgåelige begivenheder) svaret er NEJ.
Her er hvorfor:
- Typiske aktiviteter involverer typiske børn, forældre og instruktører / trænere. Disse mennesker ved sjældent meget om autisme og kan blive utålmodige, frustrerede og endda ubehagelige, når et barn ikke kan eller ikke vil samarbejde eller deltage.
- Typiske aktiviteter antager ofte et niveau af social intuition og engagement, som autistiske børn ikke har. F.eks. Tager fodboldtræner ud fra, at hver 3 eller 4-årig i deres gruppe ALDRIG forstår konceptet om at de vil spille i hold, at deres job er at sparke bolden ind i målet, at "at lave et mål" er en god ting , og at alle bør juble når en bold går i mål. Børn med autisme kan af en række grunde ikke have disse oplysninger – og derfor ser hele oplevelsen ud og føles som kaos. Mens børn med autisme normalt er i stand til at sparke og køre, har de brug for en hel del mindre grupper eller 1: 1 instruktion og øvelse for at forstå begreberne og opbygge de færdigheder, som deres kammerater ser ud til at gribe ud af tynd luft.
- Negative oplevelser med typiske aktiviteter vil næppe føre til positive erfaringer med typiske aktiviteter. Ja, "prøv og prøv igen" er en god mantra generelt – men virkeligheden er, at få børn med autisme aktivt vil være en del af en social gruppe eller engageret i en social aktivitet, så de har ingen motivation til at udholde. Faktisk, hvis de er utilfredse, er deres bedste mulighed at vise deres ulykke så højt og tydeligt som muligt for at komme ud af situationen så hurtigt som muligt!
- Langt de fleste autistiske børn har områder af interesse og præference, som de personligt nyder. Disse kan ikke være sociale – eller de kan kun involvere en anden person. De kan ikke være typiske, eller alder-passende. De må ikke optjene ros af bedsteforældre eller typiske jævnaldrende. Men om dit barn elsker legos, legetøjstog, disneyprinsesser eller spatter rundt i en swimmingpool, er det reelle interesser, der kan danne grundlag for forholdsopbygning, færdighedsopbygning eller simpel sjov.
