Demens påvirker mere end kun evnen til at huske ting. Det kan også påvirke visuospatiale evner og færdigheder.
Hvad er visuospatiale evner?
Også omtalt som "visuelt-rumlig" og "visuo-rumlig", består visuospatiale evner af evnen til at forstå, hvad vi ser omkring os og fortolker rumlige relationer. Med andre ord inkluderer dette både de billeder, vi ser (visuelle), såvel som vores opfattelse af størrelsen og placeringen af vores omgivelser (rumlige).
Hvordan påvirker demens visuospatiale evner?
Dybdeopfattelse
Demens kan påvirke dybdeopfattelsen, hvilket gør det vanskeligere at navigere opgaver som at gå ned ad trappen og dermed øge risikoen for fald. Daglige aktiviteter som at komme ind i et badekar, klæde sig eller fodre sig selv kan også blive mere udfordrende.
Øget risiko for vandring
Personer med demens kan også blive let tabt og vandre, selv i meget velkendte omgivelser. De kan måske ikke genkende vejen hjem, de har taget hver dag i mange år, eller kan lokalisere badeværelset midt om natten.
Anerkendelse af ansigter og lokalisering af objekter
Visuospatiale ændringer kan også sammen med de kognitive symptomer på demens bidrage til manglende evne til at genkende ansigter eller finde objekter, der er i ren synsvinkel.
Vanskeligheder Kørsel
Kørsel kan blive vanskeligere, da demens udvikler sig, dels på grund af ændringer i evnen til at forstå rumlige relationer.
For eksempel kan navigere en tur, skifte baner eller parkere en bil blive en betydelig udfordring på grund af et fald i visuospatiale evner. Da demens udvikler sig, skal den vanskelige beslutning om at afslutte kørsel normalt foretages.
Læsning
Evnen til at læse kan også falde, delvis på grund af visuospatiale ændringer, samt et fald i evnen til at huske, hvordan man læser eller forstår ordets betydning.
Forskning om visuospatial evner og andre former for demens
Visuospatial evne påvirkes af flere typer demens, herunder i de meget tidlige stadier af Alzheimers sygdom. Interessant nok har flere forskningsundersøgelser konkluderet, at visuospatiale forandringer er særlig udbredt i Lewy-kroppens demens, som omfatter demens med Lewy-legemer og Parkinsons sygdom demens. En undersøgelse bemærkede, at dårlig præstation på visuospatiale test var forbundet med en hurtigere nedgang i personer med Lewy body demens.
Desuden viste forskning, at visuospatiale underskud er blevet korreleret med en stigning i hallucinationer i Lewy body demens. Hallucinationer er et af kendetegnene ved Lewy body demens, hvilket gør denne forbindelse til visuospatial evne spændende og identificere den som et område for yderligere forskning.
Visuospatiale ændringer er også blevet fundet regelmæssigt i vaskulær demens.
Interessant forekommer visuospatiale evner at variere i forskellige typer frontotemporal demens, med nogle undersøgelser, der tyder på, at den er mindre påvirket af adfærdsvariant frontotemporal demens (også kendt som Pick’s disease) og mere påvirket af kortikobasal degeneration.
Hvordan er visuospatial evnen målt i demens?
Visse kognitive tests omfatter sektioner, der hjælper med at identificere visuospatiale svækkelser.
Disse opgaver omfatter kloktesttesten, opgaven med at tegne skærende figurer (kræves på MMSE) eller kopiere en kompleks figur og evnen til at genkende et objekt, såsom en blyant eller et ur.
Den Visual Object and Space Perception (VOSP) test blev desuden designet til specifikt at vurdere visuospatial evne og kan være nyttige til at identificere svækkelse i dette område.
Et ord fra Verywell
Det er vigtigt at forstå, at flere typer demens påvirker visuospatiale evner. Denne viden kan hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mennesker, der lever med demens, nemt falder, synes at misjudge afstande, gå tabt let og kæmpe med kørefærdigheder.
Selvom vi ikke kan ændre, hvordan hjernen behandler visuospatial information i demens, kan planlægning regelmæssig synskontrol hos øjenlægen hjælpe med til at sikre, at synet fungerer optimalt, og alle briller er af den korrekte recept.
