Betegnelserne "forekomst" og "udbredelse" refererer til antallet af personer, der har en særlig medicinsk tilstand. "Incidens" betyder antallet af personer, der er nyligt diagnosticeret med en tilstand, mens "udbredelse" omfatter nyligt diagnosticerede personer plus personer, der tidligere blev diagnosticeret, og hvis oplysningerne er tilgængelige, kan personer, der ikke er blevet diagnosticeret.
Disse udtryk er forvirrende, og nogle mennesker bruger dem indbyrdes (selvom de ikke er udskiftelige!).
Incidence beskriver den nuværende risiko for at få en bestemt sygdom, mens prævalens fortæller os, hvor mange mennesker i øjeblikket lever med tilstanden, uanset hvornår (eller endda) de er blevet diagnosticeret med den pågældende sygdom.
Incidens og prævalens kommer fra epidemiologi
Begge forekomsten og forekomsten er ord, der anvendes inden for epidemiologi. Epidemiologi er en gren af medicin, der ser på (du har nok gættet det), hvor mange mennesker har en bestemt sygdom, hvad risikerer man at få en sygdom til at få, hvad sker der med mennesker, der får den sygdom, og i sidste ende hvordan man forebygger sygdom .
Endnu en periode fra epidemiologi du bør vide: befolkning. Epidemiologer studerer specifikke populationer af mennesker – for eksempel kan de studere voksne, der bor i USA som en specifik population.
Populationer kan være brede (alle børn i Kina) eller mere specifikke (alle ældre mennesker i asiatiske anstændige bor i New York City). At definere specifikke populationer gør det muligt for epidemiologer at bestemme, hvilke specifikke faktorer der bidrager til deres sygdomsrisiko, og hvordan disse risikofaktorer kan afvige fra risikofaktorer for andre populationer.
Mere om Incidence vs Prevalence
Her er nogle specifikke eksempler, der kan hjælpe dig med at få et håndtag på forekomst og forekomst.
Hvis vi for eksempel siger, at forekomsten af cøliaki hos aktivt militært personel i USA var 6,5 i 100.000 i 2008, det vil sige seks og en halv aktive militære medlemmer for hver 100.000 aktive militære medlemmer blev diagnosticeret med cøliaki i 2008. (Der er faktisk en undersøgelse der viser dette.) Incidensen fortæller dig, hvor mange personer der blev diagnosticeret med en bestemt sygdom hos en bestemt befolkning af mennesker. I så fald var sygdommen studeret cøliaki, og den undersøgte population var aktivt amerikansk militært personel.
Prevalens fortæller i mellemtiden, hvor mange mennesker
har en særlig tilstand, uanset om de netop blev diagnosticeret, eller endda om de har fået diagnosticeret overhovedet. For at holde fast i vores cøliaki-eksempel viser det seneste estimat af cøliaki-forekomsten i USA hos mennesker seks år og ældre, at prævalensen er 0,71%. Det betyder omkring en ud af hver 141 mennesker i alderen seks og ældre i USA har cøliaki, selvom de fleste mennesker med tilstanden (ca. 83%) ifølge denne undersøgelse ikke er klar over, at de har det.
Advarsler om anvendelse af forekomst og prævalens
Du kan ikke antage, at tallene i en undersøgelse om forekomst eller udbredelse vil gælde for en anden befolkning af mennesker.
For eksempel, fordi kun forekomsten af cøliaki i USA er 0,71% (en ud af hver 141 personer over seks år), kan man ikke antage forekomsten af cøliaki i andre lande – f.eks. I asiatiske lande – er det samme som i USA, da disse populationer har forskellig genetik og følger forskellige diæt og livsstil.
Faktisk er forekomsten af cøliaki sygdommen meget lav i mange asiatiske lande, dels fordi generne for cøliaki er ikke så almindelige i asiatiske befolkninger.
Forekomsten af cøliaki i Europa ligger imidlertid tæt på forekomsten i USA, da genetik og diæt hos disse to befolkninger af mennesker er ens.
