Interferon er et lægemiddel, der efterligner et protein i kroppen, som immunsystemet bruger til at ødelægge vira. Pegyleret interferon er en modificeret form for lægemidlet, der kan forblive længere i kroppen, hvilket giver bedre behandling. Polyethylenglycol (PEG) tilsættes til interferon, en proces kaldet pegylering, som også anvendes sammen med andre former for lægemidler.
To typer af pegylerede interferoner er tilgængelige og anvendes til behandling af hepatitis C-virusinfektion.
- Peginterferon alfa-2a: Også kaldet alfa-2a, kommercielt navn Pegasys.
- Peginterferon alfa-2b: Også kaldet alfa-2b, kommercielt navn PegIntron. De blev betragtet som behandling af valg, der blev anvendt sammen med ribavirin, og opført på Verdenssundhedsorganisationens liste over væsentlige lægemidler. Behandlingen af HCV ændrer sig med godkendelse af Sofosbuvir (Sovaldi) og Simeprevir (Olysio) i 2013 af FDA. Disse nyere lægemidler og andre, der er sikre på at følge, kan forskyde peginterferonerne som den foretrukne behandling.
Hovedforskellen mellem disse to pegylerede interferoner er i doseringen. Alfa-2a anvendes som en fast ugentlig dosis. Alfa-2b anvendes som en ugentlig dosis baseret på patientens vægt. Der er andre forskelle mellem de to stoffer, men de er for det meste tekniske og bruges af den ordinerende læge.
For eksempel har alfa-2a en relativt konstant absorption efter injektion og distribueres hovedsageligt i blodet og organerne. Men alfa-2b har hurtig absorption og en bredere fordeling i kroppen.
Forskelle i effektivitet
Indtil januar 2008 sammenlignede ingen data direkte disse to lægemidler. Det har ændret sig med et stort klinisk studie kendt som IDEAL og yderligere kliniske sammenligninger.
Disse giver interessante resultater, der gør det muligt for lægerne at få yderligere indsigt i disse kraftfulde kroniske hepatitis C-terapier.
Den IDEAL-undersøgelse – individualiseret doseringseffekt versus flad dosering til vurdering af optimal pegyleret interferonterapi – involverede 3070 individer i en randomiseret kontrolleret undersøgelse. Det fandt tilsvarende effektivitet mellem alfa-2a og alfa-2b i vedvarende virologisk responsrate. Alfa-2a havde en hastighed på 41%, og alfa-2b havde en SVR på 39%.
Men sagen blev ikke lukket. To undersøgelser fandt statistisk signifikante forskelle mellem de to lægemidler, med alfa-2a den klare vinder med over 12% bedre satser i SVR.
En yderligere meta-analyse af 3518 patienter fra syv randomiserede kontrollerede forsøg fandt bedre resultater med alfa-2a, selvom det gav en højere neutropeni. Neutropeni er en reduktion af antallet af hvide blodlegemer. Dette er en bivirkning, der ikke er ønskeligt, da hvide blodlegemer er hovedkomponenten i kroppens immunsystem. Når de reduceres, ville du være mere sårbar mod infektion og mindre i stand til at bekæmpe bakterier og vira.
Disse resultater vil sandsynligvis blive taget i betragtning, når man anbefaler behandling. Men nyere terapier kan fortrænge peginterferoner som behandling af valg for kronisk hepatitis C.
Sådan er karakteren af forskning og udvikling. Det kan til sidst være muligt at sammenligne disse to lægemidler, da nyere behandlinger vil blive foretrukket.
