De er lette at overse, men ensomhed og kedsomhed er hyppige bekymringer blandt mennesker med Alzheimers sygdom og andre typer demens. Selvom deres hukommelse måske ikke er perfekt, er følelserne hos demensmedlemmer meget virkelige og kan påvirke størstedelen af deres dag. Faktisk kan følelserne hos dem med demens nogle gange vare længere end minder om, hvad der forårsagede dem.
Udfordrende adfærd kan også komme ud, når ensomhed og kedsomhed går ukontrolleret.
Ensomhed
Ifølge Det Forenede Kongeriges Alzheimers Society Demensia 2012-rapport følte 61% af dem med demens ensom, og 77% var deprimerede eller ængstelige.
En anden undersøgelse foretaget af University of Michigan rapporterede, at 60 procent af ældre voksne oplever følelser af ensomhed, selvom denne undersøgelse ikke kun fokuserede på dem med demens. Interessant nok bemærkede forskerne, at mens familie er vigtig, kan venskaber være endnu mere kritiske for at bekæmpe følelser af ensomhed.
Kjedsomhed
Kjedsomhed i Alzheimers er forbundet med flere andre bekymringer, herunder depression, angst, apati, vandring, agitation og mere. Anecdotiske tegn tyder på, at udbredelsen af kedsomhed for dem, der har demens, er ret høj, selvom der kun er få undersøgelser, der specifikt måler kedsomhed.
En læge, Dr. William Thomas, var så overbevist om, at ensomhed, hjælpeløshed og kedsomhed er plager for folk i langtidsplejefaciliteter, at han grundlagde Eden Alternative, et filosofiprogram dedikeret til at gøre "liv værd at leve" for ældre voksne.
Hvordan kan du og jeg hjælpe med at reducere ensomhed og ked af mennesker med demens?
Desværre er der ikke en "One size fits all" svar her. Men du kan starte med disse 6 forslag:
- Vær opmærksom på, hvordan personen med demens føles. Hvis han ser ensom ud, tag tid til at chatte med ham.
- Se efter måder at fange hendes opmærksomhed på. Hvis hun altid opdrætter, når der er en baby i nærheden, skal du gøre den ekstra indsats for at bringe din lille en rundt for at se hende.
- Engagere ham i meningsfulde aktiviteter. For at gøre dette skal du finde ud af, hvem han er som person, og hvad hans interesser har været før udvikling af demens.
- Søg venskaber til din patient eller elskede. Hjælp hende med at skabe forbindelse med en person, som hun kan lide at tale med.
- Tilbyde en passende, omhyggelig touch. Giv en knus om hendes skuldre eller hilse på ham med et blidt håndtryk. Meget af de fysiske kontaktpersoner med demens modtager er relateret til at opfylde deres fysiske behov; passende berøring kan kommunikere, at du værdsætter dem som en person og kan reducere følelser af ensomhed.
- Brug hans navn. Dette formidler respekt og giver en påmindelse om, at han er vigtig, omsorgsfuld og kendt ved navn.
