Hvad er elastografi og hvilken rolle kan det spille i brystkræft screening?
Før du kan behandle brystkræft, skal du finde den. Detektere brystkræft tidligt kan redde liv og reducere disfigurement og sygdom, der ofte ledsager behandling.
1 Hvad er elastografi?
Så i mange årtier har forskere forsøgt at finde bedre måder at opdage brystkræft på. I 1980 fandt omkring fire ud af hver fem kvinder, der kontraherede brystkræft, klumpen på egen hånd. Selvom bryst selvundersøgelse er stadig vigtig, opdages de fleste brystkræft i dag, når en kvinde har mammografi, ultralyd eller MRI (magnetisk resonansbilleddannelse).
Brystbiopsi og benigne klumper
Men selv når en test afslører en mistænkelig klump, er den eneste accepterede måde i dag for at finde ud af om det er kræftfremkaldende at lave brystbiopsi. Ultralyd og MRI-billeddannelse kan detektere små kræftformer hos nogle kvinder bedre end et mammografi, men de viser også godartede såvel som ondartede læsioner.
Dette er en årsag til, at omkring fire ud af hver fem brystbiopsier viser, at det mistænkte område var godartet. Med andre ord er 80% af biopsier kun nødvendige for at udelukke kræft. Kirurgi involveret i biopsier er dyrt og indebærer egne risici. Så i mange år har kvinder og deres læger håbet på en diagnostisk test, der både vil opdage mistænkelige områder inde i et bryst og fortælle om det er kræftfremkaldende uden indgreb. Efter mere end to årtier af forskning kan en lovende ny teknik kaldet elastografi være klar til at opfylde dette håb.
2Elastography – Hvordan virker det?
Elastografi kombinerer det nyeste inden for ultralyd billedteknologi med den ældste form for opdagelse af brystkræft: touch. Når en kvinde eller hendes læge presser på brystvæv til at føle sig for usædvanlige klumper, rører hun brystet med en lille smule kraft. Denne kraft får bryststrukturen til at bevæge sig på en karakteristisk måde. Det tekniske udtryk for måden, som et solidt bevæger sig som reaktion på en kraft, kaldes elasticitet. Hvis du nogensinde har følt en bryst med en kræftformet tumor over en vis størrelse, ved du, at tumoren normalt føles som en hård, ufleksibel klump, næsten som en sten eller en ferskenpit. Forskere siger, at kræftformede tumorer har meget lav elasticitet – de ændrer sig ikke let, når de presses. Det er denne ejendom, der gør det muligt for elastografi at arbejde.
Kitchen Science Demonstration – Hvordan virker elastografi?
For at forklare, hvordan elastografi fungerer, gik vi ind i køkkenet og lavede en 4-lags Jell-O®-form – appelsin, lime, citron og jordbærsmag, alle med forskellige farver. Vi lægger en mandel mellem citron og jordbærlag for at repræsentere et hårdt genstand som en tumor.
Tjek det næste billede for at se, hvad der sker.
3Elastography – Telling Apart godartede og ondartede tumorer
Elastografi Demonstration Fortsat
Da vi tog gelatinen ud af formen og satte den på en plade lavede lagene fine lige flade linjer:
Mandel ændrer ikke form (hvis det ser ud som det gør, det skyldes optisk forvrængning gennem gelatinen). Men den mere fleksible (elastiske) gelatin bøjer under tryk, fordi den er mere elastisk end mandel.
Hvordan er et Elastogram gjort?
At tage en "elastogram" af et bryst, først en sofistikeret ultralydsmaskine viser brystet. Normalt brystvæv har små funktioner, der optræder i ultralydsbilleder, og disse funktioner virker som positionsmarkører for hvad der kommer næste gang. Hvis der er nogle klumper, vil disse også dukke op, men ultralydsbilledet fortæller ikke lægen noget mere end det faktum, at der er mistænkelige klumper, hvilke mammogrammer gør det også.
Det kritiske trin kommer næste. En lille mængde kontrolleret tryk påføres brystet, lige nok til at flytte det lidt. (Dette tryk er sandsynligvis meget mindre, end du modtager, når dine bryster presses for at tage et konventionelt mammografi.) Med det påtrykte tryk (tænk "ske på toppen af gelatine"), tager systemet et andet ultralydbillede. Derefter sammenligner et computerprogram de to billeder og producerer et kort, der viser, hvor elastisk de forskellige regioner er. Dette kort, kaldet elastogram, er meget effektivt til at afsløre hårde, ufleksible klumper, som næsten altid er kræftfremkaldende. De mere fleksible klumper er typisk godartede.
4Elastography – Resultater og Fremtiden for Brystkræft Diagnose
Forskere fra flere institutioner i Europa og USA har udviklet elastografi teknikker til brystkræft og andre formål siden begyndelsen af 1990’erne. De 2 primære teknikker kaldes kompressionbaseret elastografi (eller frihånd) og forskydningsbølge elastografi.
I flere undersøgelser har disse teknikker været i stand til at fortælle, hvornår en tumor ville være godartet på biopsi omkring 90% af tiden. Der har været få falske positiver (når en godartet tumor ser ondartet ud) og falske negativer (når en tumor virker godartet og faktisk kræft). Der er en vis bekymring for, at "bløde" brystkræft som mucinøs carcinom vil forårsage falske negativer, og "hårde" godartede brysttumorer såsom fibrøse adenomer vil forårsage falske positive, og disse tanker overvejes stadig.
Samlet set viser undersøgelser hidtil meget lovende,
med en nylig gennemgang af litteraturen, hvoraf det konkluderes, at brugen af elastografi kan hjælpe med at styre processen med at skelne mellem godartede og ondartede brystklipper i fremtiden.
