Koffein følsomhed refererer til, hvor meget påvirkning koffein har på vores kroppe. Mennesker, der har usædvanlig koffeinfølsomhed, kan opleve betydelige symptomer – såsom angst, tremor, hovedpine, hjertebanken og søvnløshed – efter at have indtaget selv små mængder koffeinholdige fødevarer, bør folk med koffeinfølsomhed generelt forsøge at undgå koffein i det hele taget.
Hvor følsom en person er for koffein bestemmes af flere faktorer, herunder alder og køn, men den største faktor er genetisk. Hos kvinder er koffeinfølsomhed også stærkt moduleret ved brug af svangerskabsforebyggende midler og ved graviditet.
Hvordan koffein er metaboliseret
Koffein absorberes hurtigt fra tarmene ind i blodbanen, og det krydser let blodhjernebarrieren i hjernen. Det krydser også placenta frit hos gravide kvinder.
I hjernen binder koffein til adenosinreceptorerne og forhindrer dermed adenosin i at binde sig til dem. Fordi adenosin sender hjernen en besked om, at det er tid til at sove, blokkerer adenosinreceptorerne effekten af vækkelse.
Koffein metaboliseres i leveren af et enzym kaldet CYP1A2 til theophyllin, paraxanthin og theobromin, og udskilles derefter af nyrerne i urinen. Halveringstiden for koffein er typisk 4-6 timer, hvilket typisk er, hvor lang tid koffein påvirker os.
Hvad påvirker koffeinfølsomhed?
Følsomhed over for koffein er i høj grad bestemt af aktiviteten af CYP1A2 enzymet i leveren. Jo mere aktive CYP1A2, jo mindre følsomme er vi for koffein. Flere faktorer påvirker CYP1A2-aktivitet:
- alder: CYP1A2-aktivitet har tendens til at falde med alderen, så ældre mennesker har tendens til at være mere følsomme over for koffein.
- sex: kvinder har en tendens til at have lavere CYP1A2-aktivitet end mænd.
- Oral antikonceptionsbrug og graviditet: østrogener hæmmer CYP1A2-aktivitet, og koffeinfølsomheden stiger
- Genetisk makeup: Flere genvarianter er nu blevet identificeret, der påvirker CYP1A2-aktiviteten.
Vores gener og koffeinfølsomhed
Genetisk test har afsløret tre generelle kategorier af koffeinfølsomhed relateret til vores genetiske makeup:
- Overfølsom over for koffein: Disse personer har meget lav CYP1A2-aktivitet. De vil have et stærkt svar på selv små mængder koffein, og vil ofte opleve jitters og søvnløshed.
- Normal følsomhed overfor koffein: Dette er langt størstedelen af individer. De kan forbruge op til 400 mg koffein om dagen uden negative bivirkninger.
- Lav følsomhed overfor koffein: Disse mennesker har meget høj CYP1A2 aktivitet, og oplever ofte ingen virkning overhovedet ved forbrug af koffein. Rygere har ofte øget CYP1A2 aktivitet.
Mens genetisk test kan kategorisere dit niveau af koffeinfølsomhed, er det normalt ikke nødvendigt at have formel testning for at du – i det mindste generelt set – kan vide, om du er meget følsom overfor koffein. Og hvis du er, er det sandsynligt, at ingen skal fortælle dig at skære ned.
Graviditet og koffeinfølsomhed
Graviditet øger pålideligt følsomheden overfor koffein. Halveringstiden for koffein hos gravide kvinder er ofte fire gange længere, end den er for ikke-gravide kvinder – ofte op til 16 timer. Desuden kommer koffein let ind i fostrets blodbanen – og fosteret har meget, meget lille CYP1A2-aktivitet. Selvom alvorlige bivirkninger på fostret, der skyldes moderens koffeinindtagelse, ikke er dokumenteret, er dette problem ikke blevet undersøgt i vid udstrækning. Generelt bør gravide kvinder forsøge at begrænse eller undgå koffein.
