Selv om hans navn måske er mindre kendt end sine mest berømte elever, er det ikke en overstatement at kalde T. Krishnamacharya til moderne yoga. Hans udvikling af en unik tilgang til hatha yoga sammen med hans utrættelige forfremmelse og ekstraordinære acolytes førte direkte til yogas øgede tilgængelighed for vestlige studerende.
Krishnamacharya (1888-1989) var en indisk yogi og lærde.
Han hævdede at have modtaget sin uddannelse i hatha yoga i løbet af syv år brugt med sin guru, Ramamohana Brahmacharya, der boede i en hul i en fjerntliggende region i Himalaya. Krishnamacharya tilbragte også mange år at studere og derefter undervise i sanskrit, vediske ritualer og filosofi.
Hans tilgang til yoga er den første kendt for at have indarbejdet bevægelse gennem en serie af poser koordineret med vejrtrækning, en stil, der nu er kendt som vinyasa yoga. I sin bog Yoga Body argumenterer Mark Singleton overbevisende om, at udviklingen af denne flydende yoga også var stærkt påvirket af den fysiske kulturbevægelse i det 19. århundrede og gymnastikøvelserne praktiseres af medlemmer af det britiske koloniale militær. I 1934 offentliggjorde Krishnamacharya Yoga Makaranda, en bog, der dækker de yoga-metoder og asanas han underviste, hvoraf mange er kendt for yoga-praktiserende i dag.
Krishnamacharyas arv
Fra 1926 til 1946 løb Krishnamacharya en yogaskole (hovedsagelig til unge drenge) i Maharaja Krishnaraja Wodeyar i Mysore, Indien.
I løbet af den tid havde Krishnamacharya tre fremtrædende studerende, der ville fortsætte med at spille hovedrolle i popularisering af yoga i vest.
K. Pattabhi Jois var en hengiven, langtidsstudent, hvis stærke ashtanga-stil af asana var tæt baseret på Krishnamacharyas lære. Moderne Ashtanga er det bedste vindue vi har i Krishnamacharyas yoga.
B.K.S. Iyengar, hvis søster var Krishnamacharyas kone, modtog sin første yoga-instruktion fra sin svoger, inden han forgrenede sig til at udvikle sin egen justeringsbaserede stil. Indra Devi, som blev yogalæreren til Hollywoodstjernerne i 1940’erne og 50’erne, var Krishnamacharyas første kvindelige studerende.
Efter sin yogaskole lukket, lærte Krishnamacharya privat fra sit hjem i Chennai. Hans metode til at skræddersy en yoga praksis til individets behov og evner har påvirket hans søn, T.K.V. Desikachar, som i sidste ende ville vende denne metode til Viniyoga.
Videoer af Krishnamacharya, der praktiserer yoga, findes på YouTube og giver et fascinerende kig på hvordan yoga har udviklet sig i de sidste 70 år. Særligt interessant er Krishnamacharyas film, der laver vinyasa yoga med Iyengar, som senere blev kendt for en helt anden praksis. Ikke desto mindre er Krishnamacharyas afgørende rolle som guru til grundlæggerne af tre meget indflydelsesrige moderne yoga-stilarter ubestridelig.
