I nogle sportsgrene er kropsfedtmasse ikke nødvendigvis en afgørende faktor for præstationen. Disse er primært stationære sportsgrene, eller sport med kun tilfældige bevægelseskrav. Bueskydning, skydning, bowling, golf i mindre grad, og et par andre, der kan beskrives som "sport" er eksempler. Men selv i disse sportsgrene kan overskydende kropsfedt betyde mindre fitness og udholdenhed, hvilket kan reducere den samlede præstation i lange konkurrenceformater.
I sportsgrene som udholdenhed løb og cykling er lave kropsfedtniveauer (<7% mænd og <12% kvinder almindelige), og beskeden muskelmasse anses normalt for fordelagtig, fordi denne kropssammensætning øger effektforholdet og sandsynligvis vil øge kroppens varmeafledning. Bodybuilders vil sigte mod endnu lavere kropsfedtprocenter.
Svømmere er noget paradoksale, fordi selv med lignende energiforbrug til nogle ikke-vandsportsporter, har de en tendens til at bære mere fedt uden at forringe effektiviteten, måske ved at forbedre flotation. Alligevel vil overskydende kropsfedt svække svømningens ydeevne. Det er op til individuelle træner og rådgivere at dømme kravene til kropsfedt i forskellige hændelser i svømning.
I kontakt sportsgrene som fodbold og rugby kan visse niveauer af kropsfedt i særdeleshed holdpositioner forbedre præstationen, mens det i andre kan forringe præstationen. Spillere, der er store tacklende defensive spillere, kræver generelt bulk og måske mere fedt at afvise tackle og beskytte sig mod skade.
Attacking offensive ryggen skal ofte være hurtig og mobil med evnen til at ændre tempoet og svinge hurtigt. Kropsfedt bør generelt være under 10% i elite han ryggen og under 15% i de store defensive mænd. Undtagelser eksisterer helt sikkert, og justeringer i overensstemmelse med genetik og forestillinger er forsigtige.
Muskel
Muskelmasse er ikke nødvendigvis synonymt med styrke eller kraft for den sags skyld: det afhænger af eksplosiviteten og varigheden af aktiviteten og den træning, der udføres. Kraft og styrke til sprint eller kraftløftning er naturligvis ikke det samme som magt til maraton eller ridning Tour de France.
Uanset forholdet mellem muskelmasse og atletisk præstation generelt er det sikkert, at for mange boldsporter i særdeleshed er timing, hastighed og tekniske færdigheder de overordnede krav. At finde den rigtige balance i muskelmasse for optimal præstation i en bestemt sport er noget af en galan videnskab.
For tung eller for lys
Konsekvenserne af at være over optimal vægt er lig med de potentielle handicap for at spise under og være under idealvægt. Ved forstyrret spisning hos kvindelige atleter er der tre konsekvenser: forstyrrede perioder, hormon dysregulering og uregelmæssigheder i knogletætheden.
Selv med ikke-atletiske vægttab programmer kan spiseforstyrrelser, der resulterer i tab af for meget kropsfedt, fremkalde hormon uregelmæssigheder og kronisk sygdom, især hos kvinder. Det stokt tynde udseende er så eftertragtet i nogle glamourcirkler, og forplantet af mange berømtheder, kunne være et farligt mål for dem med en mere naturligt robust kropsform.
