Behandlingen af Chagas sygdom afhænger af, hvornår sygdommen er diagnosticeret. Personer, der diagnosticeres i den akutte fase af sygdommen, behandles forskelligt fra dem, der diagnosticeres i den kroniske fase.
Akut fase sygdom
Den eneste gode mulighed for at kurere Chagas sygdom – det vil sige at fuldstændig udrydde Trypanosoma cruzi (T. cruzi) parasitten fra kroppen – er, hvis behandlingen kan påbegyndes tidligt i løbet af sygdommen under akut fase.
Hos enhver person, der er diagnosticeret med akut T. cruzi infektion, eller hvis et spædbarn er fundet at have en medfødt infektion, bør der gives behandling med antitrypanosomale lægemidler. De to lægemidler, der har vist sig at være effektive mod T. cruzi, er benznidazol og nifurtimox. Kvinder, som er gravide, bør ikke modtage disse stoffer.
Hvis et fuldstændigt behandlingsforløb med et af disse lægemidler er afsluttet, udryddes T. cruzi op til 85 procent af tiden.
Benznidazol
Benznidazol har normalt færre bivirkninger og er oftest behandling af valg. Dette lægemiddel skal tages i 60 dage. Den mest almindelige bivirkning er hududslæt.
Nifurtimox® Nifurtimox (som ikke er godkendt i USA) har tendens til at forårsage gastrointestinale symptomer. Det kan også producere søvnløshed, desorientering og perifer neuropati. Disse bivirkninger begrænse dets anvendelighed. Dette lægemiddel skal tages i mindst 90 dage.
kronisk infektion
med kronisk chagas sygdom er udryddelse af T. cruzi parasitten med antitrypanosom terapi meget vanskeligere end den er i den akutte fase og kan være umulig.
Stadig anbefaler de fleste eksperter at behandle med benznidazol eller nifurtimox, hvis den inficerede person er i den ubestemte fase af kronisk Chagas sygdom (det vil sige, har ikke kardas eller gastrointestinale manifestationer af Chagas sygdom) og er under 50 år.
Mennesker over alderen 50 har en højere forekomst af bivirkninger fra antitrypanosomale lægemidler, men terapi kan stadig overvejes.
Antitrypanosom terapi anbefales ikke, hvis Chagas hjertesygdom allerede er til stede, hvis der forekommer svær Chagas gastrointestinale sygdomme (såsom megacolon), eller hvis der er en signifikant lever- eller nyresygdom. I disse mennesker er chancerne for at udrydde T. cruzi infektion meget lav, og risikoen for bivirkninger er høj.
Chagas hjertesygdom
Behandling med antitrypanosomale lægemidler er ikke gavnlig for etableret Chagas hjertesygdom. I stedet bør behandlingen specifikt sigte mod at styre hjertesygdommen selv.
Chagas hjertesygdom er en form for dilateret kardiomyopati, der ofte producerer hjertesvigt, og folk med denne sygdom burde modtage alle standardbehandlinger for dilateret kardiomyopati.
Behandling af hjertesvigt
Medicinsk behandling omfatter normalt behandling med betablokkere, ACE-hæmmere og spironolacton. Diuretisk terapi bruges til at reducere ødem og dyspnø.
Cardiac resynchronization therapy (CRT) synes at være lige så nyttig i Chagas hjertesygdom som i enhver anden form for hjertesvigt. Anvendelsen af CRT til behandling af hjertesvigt er imidlertid i høj grad begrænset til personer, som har forladt bundleblok, uanset om de har chagas sygdom eller nogen anden form for dilateret kardiomyopati.
Og i Chagas sygdom er højre bundblokblok desværre mere almindelig end venstre bundblokblok-så CRT passer til færre personer med Chagas hjertesvigt end med andre former for hjertesvigt.
Folk med Chagas sygdom synes at gøre lige så godt med hjerte-transplantation som patienter med andre former for hjertesvigt. En bekymring ved udførelsen af transplantationskirurgi i Chagas hjertesygdom har været, at den immunosuppressive terapi, der kræves efter transplantation, kan forårsage, at T. cruzi-infektionen genaktiveres. Imidlertid har kliniske undersøgelser vist, at reaktivering af infektionen efter transplantation ikke synes at være et almindeligt problem i Chagas hjertesygdom.
Risikoen for tromboembolisme (en tilstand, der ofte forårsager dyb venøs trombose, lungeemboli eller slagtilfælde) er øget hos alle med hjertesvigt, men det ser ud til at være en særlig risiko for personer med Chagas hjertesygdom. De fleste mennesker med Chagas hjertesygdom bør placeres på enten antikoagulant terapi (med Coumadin eller et NOAC-lægemiddel) eller profylaktisk aspirin for at mindske den høje risiko for tromboembolisme.
Behandling af hjertearytmi og forebyggelse af pludselig død
Terapi til forebyggelse eller behandling af alvorlige hjertearytmier er ofte nødvendig for personer med Chagas hjertesygdom, fordi de har øget risiko for både bradykardier (langsom hjerterytme) og takykardier (hurtige hjerterytmer).
Bradycardier forekommer med en vis hyppighed hos mennesker med chagas sygdom. Bradykardierne skyldes både sygdom i sinusknudepunktet og hjerteblokken. Hvis langsom hjerterytme producerer symptomer, eller hvis det forekommer sandsynligt at producere alvorlige symptomer som synkope, er det nødvendigt med en pacemakerbehandling.
Den virkelig store bekymring i forbindelse med hjertearytmi hos mennesker med Chagas hjertesygdom er imidlertid pludselig død forårsaget af ventrikulær takykardi eller ventrikulær fibrillation. Risikoen for at have disse livstruende arytmier er relateret til sværhedsgraden af den hjerteskader, som Chagas har gjort.
Hvis hjertefunktionen er deprimeret til det punkt, at disse farlige arytmier er særlig tilbøjelige til at forekomme, bør indsættelse af en implanterbar defibrillator overvejes stærkt. Men især i Latinamerika, hvor implanterbar defibrillatorbehandling ofte ikke er tilgængelig, vil patienter med Chagas sygdom sandsynligvis blive behandlet med det antiarytmiske lægemiddel amiodaron i stedet for at reducere risikoen for pludselige dødsfald.
Gastrointestinal sygdom
Antitrypanosom terapi forbedrer ikke den gastrointestinale sygdom forårsaget af Chagas. Behandling er rettet mod at reducere symptomer ved at nedsætte gastrointestinal reflux og kontrollere kvalme og forstoppelse med medicin og kost. Kirurgisk indgreb kan blive nødvendigt, hvis megacolon eller megaøsophagus er til stede.
Forebyggelse
I de seneste årtier har flere latinamerikanske lande gennemført en stor indsats for at udrydde eller i det mindste i høj grad reducere Chagas sygdom.
Generelt har disse bestræbelser fokuseret på at slippe af med sygdomsvektoren, det vil sige de "kysse bugs", der overfører T. cruzi parasitten fra menneske til menneske. Udryddelse af kysse bugs er blevet forsøgt ved at bruge langsigtede insekticider i folks hjem. Disse bestræbelser har hjulpet væsentligt, men har ikke elimineret problemet, og Chagas sygdom forbliver endemisk i mange landdistrikter i Latinamerika.
Prænatal test for T. cruzi har hjulpet med at reducere medfødt overførsel af sygdommen. Kvinder kan ikke behandles med antitrypanosomale stoffer under graviditet, men behandling før graviditet er ofte ret effektiv. Kvinder, der for tiden er smittet med T. cruzi, anbefales også ikke at amme, selv om overførsel af sygdommen via modermælk ikke er bevist.
