Priserne på heroinbrug har klatret i USA i løbet af det sidste årti. Heroin overdosis dødsfald er steget næsten 4 gange. Over 8000 dør i USA fra overdoser hvert år. Misbrugshastigheder er fordoblet blandt kvinder og er steget 50% blandt mænd i USA.
Infektioner tegner sig for meget af skaden.
Ud over dødsfald direkte fra overdoser er heroinbrug også forbundet med infektioner, som måske – direkte eller indirekte – påvirker mennesker længe efter at stoffet har ryddet systemet.
Behandling for afhængighed kan reducere risikoen for overdosering, men nogle infektioner kan forblive, mens andre har skabt ar af en slags.
At heroin ofte injiceres, er årsagen til, at det forårsager infektioner at sprede sig. Nogle kan begynde med at misbruge receptpligtige lægemidler, inden de flyttes til at bruge den billigere heroin. Dette træk kan være mellem narkotika, der ikke injiceres og et lægemiddel, der er.
Kun receptpligtig stofbrug er farlig, selvfølgelig. 44 dør i USA om dagen som følge af overdosering af receptpligtig medicin. Omkring 10 om dagen dør fra heroin overdosis.
Der er tre hovedmåder, hvor heroin kan føre til disse infektioner
a) fælles nåle og andet injicerende udstyr – der fører til infektioner, der spredes med blod
b) ikke-steril injektionspraksis – hvilket fører til infektioner fra bakterier på huden
c) forurenet heroin – der fører til nogle usædvanlige infektioner
Infektioner spredt af fælles injektionsudstyr
Hepatitis C
Hepatitis C er en virus, der forårsager leverskade. Det kan forekomme med akut præsentation, der sender de inficerede til hospitalet, men de fleste inficerede har kroniske infektioner, som de bemærker, indtil leversygdommen er kommet frem. Der er nye behandlinger, der giver nyt løfte til behandling af denne sygdom.
Sygdommen spredes ofte af fælles indsprøjtningsudstyr – som f.eks. Fælles nåle. Det antages globalt, at globalt omkring 90% af infektionerne af hepatitis C er relateret til intravenøs brug af stof, selvom omkring halvdelen (54%) af sagerne i USA. Hepatitis C-tilfælde er også steget de sidste par år. Omkring 2000 udvikler nye akutte, symptomatiske infektioner hvert år i USA, og lidt under 30.000 antages at udvikle infektionen hvert år (som de fleste tilfælde er tavse og ikke symptomatiske, når de først opstår). Der er cirka 2,7 millioner tilfælde af kronisk hepatitis C i USA. De fleste infektioner opstod i 1970’erne og 1980’erne og vedvarer, da kun omkring 15-25% slet virusen og ikke bliver kronisk inficeret. Det antages, at 1 ud af 3 unge intravenøse stofbrugere (IDU’er) (18-30 år) er smittet, mens 70-90% af ældre kroniske eller tidligere IDU’er er inficeret.
Hepatitis B
Hepatitis B er en virus, der ikke er relateret til hepatitis C, men som også overføres ved at dele nåle og også forårsager leverskade. Hepatitis B (HBV) infektion i IDU’er blev rapporteret at være så høj som 20 procent i USA i 2010
HIV
HIV kan spredes på forskellige måder – gennem sex, fødsel, blodtransfusioner og gennem fælles nåle og andre indsprøjtningsudstyr.
På verdensplan er det antaget, at ca. 30% af hiv-infektioner uden for Afrika syd for Sahara er fra fælles nåle og indsprøjtningsudstyr.
Ligeledes kan HTLV og endda malaria, hvor den er til stede, sprede sig gennem IVDU.
Infektioner spredes ved mangel på steril teknik
Der er en række infektioner, der spredes, fordi nålene, men ikke delte, bruges uden steril teknik. Brug af nåle kræver praksis og protokoller for at undgå at sprede infektioner, som sundhedspersonale lærer. De gennemborer gennem huden, der normalt er dækket af bakterier, tager bakterierne under huden og muligvis ind i blodbanen.
Det vil sige, at vores hud er dækket af bakterier normalt som en del af vores mikrobiom.
MRSA
En af de fælles bakterier spredes på denne måde er Staph Aureus, herunder MRSA (som er en stofresistent form for Staph Aureus). Der er andre infektioner forårsaget af bakterier – som gruppe A streptokokker (GAS bundet til en række infektioner) – der kan føre til invasive infektioner. Den vigtigste synder er imidlertid MRSA (og til en vis grad MSSA, Staph Aureus, der ikke er resistent over for de vigtige antibiotika, som MRSA er).
Infektionerne forårsaget af disse bakterier kan spredes gennem hudpopping, hvor nåle spred bakterierne under huden, hvilket skaber infektioner, såsom hudinfektioner, som cellulitis eller små lommer, som furunkler (eller koger) eller større lommer som abscesser. Nogle typer af cellulitis kan være milde, mens andre kan føre til blødt væv og muskelinfektioner og til mere alvorlige infektioner som nekrotiserende fasciitis. IV stofmisbrug kan sende stoffet og dermed bakterierne direkte ind i blodbanen. Dette kan forårsage infektion i blodet, hvilket fører til sepsis og alvorlig sygdom afhængigt af bakterierne. Bakterierne kan sprede sig i blodet og frø andre dele af kroppen, herunder hjerteventiler (endokarditis), knogler (osteomyelitis), ledd (septisk arthritis), såvel som inderlige abscesser, som i leveren. Disse infektioner kan føre til livslang skade, som f.eks. Hjerteventilskade, der kan føre til hjertesvigt eller permanent og smertefuld skade på knogler og led.
Behandling af MRSA – såvel som mange af de alvorlige infektioner, som endokarditis, som det forårsager, kræver normalt forlænget IV-behandling. Dette kan være særlig farligt for dem der er afhængige af IV-lægemidler.
Infektioner forårsaget af forurenende stoffer til narkotika Brugt
Injektioner af narkotika er normalt ikke ‘rene’, men blandes generelt med andre stoffer. Til medicin, der anvendes på hospitaler, skal alle lægemidler, der injiceres i patienter, have ingredienserne forsigtigt sikret for at være sterile. Men med stofbrug kan stofferne blandet med stoffer omfatte en række andre mikroorganismer, der kan inficere dem, der injicerer stoffer.
Disse infektioner kan skyldes usædvanlige bakterier, der normalt ikke ses på huden. Mange af disse infektioner er forårsaget af sporer, der kan vare lang tid.
Andre kan blande stoffer med vand fra hanen, hvilket ikke er sterilt, hvilket fører til infektioner fra mikrober i vandhanen (såsom Pseudomonas). Mere usædvanlig kolonisering kan også forekomme, især i nært hold, hvilket fører til uventede infektioner i blodbanen, sådan ikke-toksinogen Corynebacterium diphtheriae.
Botulisme
Botulisme er en sjælden bakterieinfektion, der er potentielt dødelig, men ses normalt ikke nu på grund af sikkerhedsforanstaltninger i madberedning og tilberedning. Clostridium botulinum sporer kan forurene heroin, især "black tar heroin". Det kan spredes ved hudpopping eller IV stofbrug, der fører til infektioner af sår på injektionssteder. Det kan forårsage svaghed, hængende øjenlåg, sløret syn og vanskeligheder med at tale og synke. Fordi det er en sjælden infektion, og dem, der bruger IV-stoffer, kan forsinke søge pleje, kan diagnoserne blive forsinket. Men fordi sporerne kan forurene partier af heroin før distributionen, kan det føre til flere tilfælde i et udbrud blandt dem, der bruger det samme parti heroin.
Tetanus
Tetanussporer kan forurene heroininjektion – enten under produktion og distribution eller under injektion. Clostridium tetani findes naturligt i miljøet, f.eks. I snavs eller rustfrit udstyr. I USA forekommer omkring 15% af tilfælde af stivkrampe hvert år hos personer, der injicerer stoffer som heroin. I Det Forenede Kongerige opstod en pludselig stigning i stivkrampe i forbindelse med heroinindsprøjtning hos 25 personer i 2003-2004.
Tetanus er stort set undgået med hele vaccinationen for stivkrampe (5 skud) og boostere hvert 10. år eller en gentagelsesbooster ved eksponering (højrisiko skade) og ingen vaccine booster i 5 år.
Antrax
Selvom miltbrand ofte bringer billedet af bioterrorisme op, kan sporerne forårsage miltbrand findes naturligt i nogle miljøer. Der var faktisk 82 tilfælde af Bacillus anthracis (miltbrand) i Skotland i 2009-2010 blandt personer, der brugte heroin. De fleste havde bløde vævsinfektioner, men nogle havde alvorlige infektioner.
Andre sporerinfektioner forårsaget af sporer er også blevet rapporteret – Bacillus cereus (en relative af Bacillus anthracis) og Clostridum sordellii (en relative af Clostridium botulinum og Clostridium tetani)
Andre kan være mere tilbøjelige til at udvikle andre infektioner, såsom tuberkulose, på grund af trange levevilkår, og fordi TB kan spredes let, hvor flere er immunkompromitterede, såsom med hiv eller endog fejlernæring.
For information om hjælp til behandling af heroinmisbrug anbefaler CDC at ringe: 0-800-662-HJÆLPeller søge oplysninger fraNational Institute for Drug Abuse websiden.
