Problemet med fyrværkeri
Rundt om i verden og i flere århundreder har de højt, lyse, farverige og glædelige eksplosioner skabt af fyrværkeri været en elsket komponent af alle slags offentlige festligheder.
(Det er rigtigt, at kineserne opfandt fyrværkeri for 2000 år siden, men på det tidspunkt brugte de dem til mere utilitaristiske formål, som for eksempel skræmme spøgelser og nomader.)
Så det kan være en overraskelse at lære, at eksperter i luftkvalitet, såvel som mange pulmonale specialister, er kommet for at betragte fyrværkeri med en vis forfærdelse. Fyrværkeri, vi ved nu, kan producere episoder med mærkbar luftforurening og med nogle meget irriterende kemikalier. Værre, fyrværkeri-relateret luftforurening kan føre til medicinske problemer hos mennesker med eksisterende lunge- og hjertebetingelser.
Fyrværkeri og luftkvalitet
Flere miljøforskere har studeret luftkvalitet efter fyrværkeri, på mange steder rundt om i verden. Alle disse undersøgelser har vist, at fyrværkeri genererer en række luftbårne forurenende stoffer, at ingen af os ønsker at trække vejret.
Aerial fyrværkeri er tæt pakket tæt på brændbare kemikalier, der er omhyggeligt konstrueret til at producere spektakulære soniske og visuelle effekter, når de antændes.
Sort pulver (en blanding af kul, svovl og kaliumnitrat) bruges til at fremdrive skallen højt i luften og derefter (ved hjælp af en tidsforsynet sikring) for at antænde eksplosionen. Eksplosionen frembringer "stjerner" (små, sfæriske genstande, der brænder langsommere, når de tændes) i alle retninger. Det er stjernerne der skaber de lyse, fizzing gnister, der glæder os så meget.
Stjernerne selv kan indeholde deres egne mindre skaller, som skaber flertrins eksplosioner.
Et utal af kemikalier bruges til at skabe alle de farver vi ser, når fyrværkeri eksploderer. For eksempel skaber natriumforbindelser gulerne; bariumforbindelser skaber greener; kobberforbindelser skaber blues; og strontium og lithiumforbindelser skaber røde. Andre kemikalier anvendes til at skabe forskellige virkninger, såsom bly, arsen, mangan, aluminium, cadmium og jern.
De mange kemikalier, der drives i luften, når fyrværkeri eksploderer, bliver ikke helt forbruget ved forbrænding. Dette er indlysende for alle, der har set alle røgene, og lugtede den klare luft, i nærheden af et fyrværkeri. Det viser sig, at fyrværkeri skaber en imponerende mængde luftforurening.
Udover de standardtyper af forurenende luftarter, der er resultatet af brændende carbonhydrider (såsom kuldioxid, svovldioxid og carbonmonoxid), udslipper fyrværkerieksplosioner en række andre stoffer ind i atmosfæren. Mange af disse stoffer forekommer i form af luftbårne partikler, som er af optimal størrelse for at komme dybt ind i vores lunger, mens vi trækker vejret. Det luftbårne partikelformige stof produceret af fyrværkeri indeholder ofte de forskellige metalliske kemikalier, der anvendes til konstruktion af fyrværkeri.
Mange undersøgelser af luftkvalitet i områder nær fyrværkeri har alle vist, at der er en øjeblikkelig og betydelig stigning i denne meget om type luftforurening. Varigheden af den dårlige luftkvalitet efter et fyrværkeri og det berørte landområde varierer enormt og er relateret til lokal topografi og (især) vejrkarakteristika, såsom vindhastighed, fugtighed og nedbør. Men generelt påvirkes luftkvaliteten i mindst adskillige timer efter et fyrværkeri. Hvilke medicinske problemer har været forbundet med fyrværkeri?
Det er velkendt, at luftbårne partikler, af den størrelse, der normalt produceres af fyrværkeri, kan forårsage lungeproblemer hos mennesker med eksisterende lungesygdom.
Hos personer med kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) har forhøjede niveauer af luftbårne partikler været stærkt forbundet med forværret dyspnø (åndenød), en forringelse af lungefunktionsstudierne og øgede indlæggelsesniveauer og dødsfald. Her er mere om luftforurening og KOL. Mens en lignende forværring af medicinske problemer ikke har været direkte korreleret med fyrværkeri, mener eksperter, at luftbårne fyrværkeriprodukter helt sikkert kan producere de samme slags problemer.
Hos mennesker med astma er luftforurening forårsaget af fyrværkeri temmelig tydeligt vist at producere symptomer. Især hvæsende og astmaanfald kan forekomme meget hurtigt under tæt eksponering for fyrværkeri. Mindst en død er henført til et alvorligt astmaangreb, der fører til hjertestop, hos en kvinde, der blev udsat for tæt røg fra fyrværkeri.
Selvom hjerteanfald og andre akutte hjertesygdomme ikke har vist sig at være forårsaget af fyrværkerirelateret luftforurening, kan enhver årsag til nedsat blodgennemsnit være farligt for en person med underliggende hjertesygdom. Personer med dårligt kontrolleret angina, eller som har hjertesvigt, kan være særlig udsatte.
Hvordan man undgår fyrværkeri-relaterede medicinske problemer
Der er ingen tvivl om, at den unikke række forurenende stoffer, der produceres af fyrværkeri, synes at være helt om. De medicinske problemer, der faktisk er forårsaget af luftforurening fra fyrværkeri, er imidlertid stort set de samme som de medicinske problemer, der er forårsaget af anden luftforurening.
Den store forskel er, at forureningen fra fyrværkeri, i modsætning til typisk luftforurening, er forbigående – og endnu bedre er det planlagt. Den forudgående planlægning af luftforureningsbegivenheden giver os normalt mulighed for at undgå problemer helt og holdent.
Brug af sund fornuft er nøglen. Hvis du er en person med astma eller COPD, der finder det nyttigt at følge Air Quality Index (AQI) for at undgå forværring af dine symptomer, så er du også en person, der burde undgå nærheden af fyrværkeri. Hvis du finder dig i nærheden under et fyrværkeri, skal du bevæge dig så langt væk som du med rimelighed kan, helst i opadgående retning. Hvis du kan komme indendørs, gør det (helst i et klimatiseret miljø). Hvis du bor i nærheden, så prøv at blive indendørs indtil næste morgen.
Hvis du er astma person, der simpelthen ikke kan holde dig væk fra et godt fyrværkeri, bør du overveje at bruge en filtermaske (NIOSH-godkendt N95), for at holde partikler ud af dine luftveje, og sørg for at du har din redningsinhalator med dig.
Hvis du er en person med et godt helbred, vises din nærmeste sundhedsrisiko ved at blive udsat for fyrværkeri ganske minimal. På den anden side ved vi virkelig ikke, hvad de langsigtede konsekvenser kan være (hvis nogen) at trække vejret med giftige metaller og andre luftbårne stoffer produceret af fyrværkerieksplosioner. Det er meget usandsynligt, at det er godt for dig. Så det er klogt at se fyrværkeri fra en afstand for at minimere din eksponering. I det mindste betyder oplever tåre øjne og en akrid lugt, at du står i det værste af det – og du bør tænke på at flytte til en anden placering.
Et ord fra Verywell
Fyrværkeri viser fyld luften med en betydelig mængde forurening, og at forurening indeholder nogle meget ubehagelige stoffer. På nuværende tidspunkt synes de medicinske problemer, der påvises at være udsat for denne forurening, kun at være begrænset til personer, der har eksisterende kardiopulmonale tilstande, især astma. Hvis du har en af disse forhold, bør du forsøge at undgå at være i nærheden, og helst gå indendørs, når fyrværkeri eksploderes. Alle andre bør forsøge at nyde fyrværkeri fra en rimelig afstand.
