Præklinisk Alzheimers sygdom er også kendt som presymptomatisk Alzheimers, asymptomatisk AD og latent AD. Præklinisk AD refererer til:
1) Tid før en person opfylder kriterier for mild kognitiv svækkelse, men har en del subtil kognitiv tilbagegang – det vil sige en ændring fra hans basislinie
og / eller
2) Perioden hvor en persons hjerne begynder at vise nogle ændringer i sin struktur i forhold til sin normale tilstand, men personen viser ikke noget kognitivt fald.
Dette ligner andre forhold, hvor en intern forandring fremgår af medicinsk test, men personen føler sig og virker helt sund, såsom højt kolesteroltal.
Alzheimer’s Association Preclinical Alzheimer’s Disease Workgroup refererer til denne fase som "ikke normal, ikke MCI."
Hvor lang præklinisk AD fremskridt til AD
Ifølge forskningen kan dette afhænge af en række ting. Flere studier tyder på, at følgende muligheder, der har været korreleret med nedsat risiko for demens, kan påvirke progressionshastigheden:
- Kognitiv reserve
- Højere uddannelsesniveauer
- Socioøkonomisk status
- Psykisk aktivitet
- Fysisk aktivitet
- Social aktivitet
I en begrænset periode, Det ser ud til, at symptomer på kognitiv tilbagegang kan forsinkes af ovenstående faktorer på trods af fysiske ændringer i hjernen, men at det på et tidspunkt ikke længere bliver muligt for hjernen at kompensere for disse ændringer. Dette er når symptomer på demens, såsom hukommelsestab og ordfindingsproblemer, bliver tydelige.
Andre faktorer, såsom alder, genetik, familiehistorie og kardiovaskulær sundhed, synes også at spille en rolle for at bestemme kognitiv funktion. Hvorfor er det vigtigt at opdage præklinisk Alzheimers sygdom?
Forskning har vist, at detekteringen af hjerneforandringer som plaquebuildup ofte går forud for kognitiv tilbagegang med mere end 10 år.
Således er håbet, at ved at lære mere om hvordan man opdager og diagnosticerer præklinisk Alzheimers sygdom, kan behandlingen begynde meget tidligere og dermed bevare kognitive evner.
I øjeblikket er behandlingsmulighederne meget begrænsede; de kan muligvis sænke sygdommens progression i et stykke tid, men meget af skaden på hjernen er allerede udført på det tidspunkt, hvor demens er diagnosticeret.
En af udfordringerne for videnskaben har været at udvikle en sikker, billig og præcis metode til evaluering af tilstanden til en persons hjerne.
Ændringer i hjernen kan signal præklinisk AD
Alzheimer’s Association Workgroup identificerede adskillige tegn på præklinisk AD, herunder følgende:
Beta-amyloid-akkumulering, detekterbar ved PET-billeddannelse eller cerebrospinalvæskeprøve
- Bevis for tau-protein i cerebrospinalvæske
- Grå stof tab i hjernen.
- Hypometabolisme (lavere energiniveauer) i områder af hjernen, der typisk er påvirket af Alzheimers, såsom hippocampus.
- Subtil kognitiv tilbagegang ikke signifikant nok til at opfylde MCI-kriterier