Menstruationskræft. Graviditet. Overgangsalderen. Fibromyalgi. Kronisk træthedssyndrom. Hvad har de tilfælles? Kvinder. Selvfølgelig er de første tre udelukkende kvindernes forhold. Men mens mænd kan have fibromyalgi (FMS) eller kronisk træthedssyndrom (CFS eller ME / CFS), udvikler kvinder dem meget højere priser. Hvorfor er kvinder mere tilbøjelige til fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom?
For at finde ud af hvorfor forskerne ser på:
Hormoner
- Hjernekemi
- Immunsystemer og betændelse
- Genetik
- Det er også muligt, at traditionelle kønsroller spiller en rolle i forskellen.
Hormonale forskelle
Når man ser på kønsbaserede forskelle, giver det mening at starte med hormoner. "Hormoner, såsom østrogen og testosteron, har dybt indflydelse på centralnervesystemet, som er ansvarligt for at opfatte og overføre smertefølelsen", siger smerteforvaltningsspecialisten Mark Peckman, DO. Udover FMS og ME / CFS siger han, at dette kan hjælpe med at forklare, hvorfor kvinder er mere tilbøjelige til slidgigt, hovedpine og irritabelt tarmsyndrom. Forskning tyder på, at testosteron, det mandlige hormon, spiller en rolle i forebyggelsen af muskel træthed. Forskere siger, at et bestemt protein virker med testosteron for at reparere muskler efter anstrengelse. Kvinder har mindre testosteron, så de har mere muskel træthed. Undersøgelsen viste også, at mænd er bedre beskyttet mod en biologisk forbindelse mellem træthed og smerte.
Andre undersøgelser har vist kønsbaserede forskelle i stress-hormonet kortisol, som forskerne siger er lavt i FMS og ME / CFS. Det gør kroppen mere modtagelig for skader fra stress, enten fysisk eller følelsesmæssig. (Fysisk stress indbefatter sygdom, over-anstrengelse, selv vågne om morgenen.)
I et UCLA-studie, der ikke er relateret til FMS og ME / CFS, opdagede forskerne, at kvinder i ulykkelige ægteskaber har en dårlig cortisolfrigivelse i forhold til lykkeligt giftede kvinder. Mænds cortisolniveauer var imidlertid ikke forbundet med ægteskabelig tilfredshed. Dette kan medvirke til at forklare, hvorfor forhold karakteriseret ved lav cortisol er mere almindelig hos kvinder.
Køn og hjernekemi
Et svensk studie fra 2008 foreslog hjernens serotoninsystemfunktioner forskelligt hos mænd og kvinder. (Serotonin er en neurotransmitter, der beskæftiger sig med smerte, søvn, angst og depression, og eksperter siger, at det er lavt i FMS og ME / CFS.)
Forskerne viste, at kvinder naturligvis har flere serotoninreceptorer og lavere niveauer af et protein, der transporterer serotonin tilbage ind i nervecellerne, der udskiller det (en proces kaldet genoptagelse).
Mange af de stoffer, der normalt foreskrives for FMS og ME / CFS, sænker genoptagningen (SSRI’er og SNRI’er), og forskerne siger, at dette kan hjælpe os med at forstå, hvorfor mænd og kvinder reagerer anderledes på disse stoffer. De siger også, at stofferne skal testes på mænd og kvinder hver for sig, og også på kvinder både før og efter overgangsalderen.
Undersøgelsen viste serotoninsystemforskelle mellem kvinder, der gør og ikke får PMS-symptomer, uanset tidspunktet for måneden, hvilket tyder på, at de PMS-udsatte hjerner ikke reagerer så godt på hormonale svingninger.
PMS er en fælles overlappende tilstand med FMS og ME / CFS og forværrer ofte symptomer.
En separat undersøgelse viser lave serotoninniveauer påvirker også mænd og kvinder forskelligt. Forskere siger, at det gør mænd mere impulserende, men forårsager ikke andre humørsvingninger, mens kvinder rapporterede forværrede stemninger og blev mere forsigtige.
Immunsystemet, fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom
Flere kvinder får tilstande, der menes at i det mindste delvist inddrage et overaktiv immunsystem. De omfatter FMS, ME / CFS, cøliaki, IBS og andre.
Mange tilfælde af ME / CFS antages at skyldes virusinfektion, som på en eller anden måde efterlader immunsystemet i en overaktiv tilstand, svarende til det, som alle oplever, når deres krop kæmper for en virus.
Forskellen med ME / CFS er imidlertid, at kroppen aldrig holder op med at kæmpe. Forskere siger, at nogle tilfælde af ME / CFS kan være forbundet med en kronisk infektion, mens andre kan være forårsaget af en virus, der efterlader permanente ændringer i immunsystemet.
"Når immunsystemet bliver stærkt aktiveret, kan det producere inflammatoriske kemikalier, som brænder mange typer af muskel- og ledsmerter," siger Peckman. Derefter kan betændelsen påvirke nerver, hvor de er mest sårbare.
Genetik, køn og fibromyalgi
Eksperter har længe antaget, at genetisk prædisponering spiller en rolle i, om du vil udvikle FMS eller ME / CFS, når du udsættes for det rigtige (eller måske forkerte) sæt faktorer, såsom søvnforstyrrelser, virale infektioner eller ekstrem stress.
Laurence Bradley, ph.d. ved University of Alabama i Birmingham ser på, om denne genetiske tendens i FMS også er kønsbaseret. Han siger, at nogle beviser viser, at lidelsen forekommer hyppigere blandt søstre, end det gør blandt brødre. Genetikundersøgelsen tager sunde brødre og søstre af kvinder med fibromyalgi og sammenligner deres smertefølsomhed med dem i en kontrolgruppe.
Bradleys team ser på serotoninniveauer og håber at bekræfte teorien om, at mennesker med FMS har en genetisk abnormitet, der regulerer serotoninproduktionen.
Hvis Bradleys undersøgelse bekræfter denne genetiske abnormitet, siger han, at det vil forbedre vores forståelse af FMS og kunne også hjælpe med at identificere, hvem der er mest udsatte.
Traditionelle kønsroller
Nogle eksperter mener, at mange mænd er stoiske over deres symptomer, fordi de tror at taler om dem, får dem til at virke svage. Fordi de ikke fortæller deres læger, hvad der sker, kan de ikke diagnosticeres.
